Don Iwerks, o pioneiro dos efeitos especiais vencedor do Oscar que revolucionou os filmes e parques temáticos da Disney, morreu quinta-feira aos 96 anos, disse a Walt Disney Co. declarado.
Para a Disney e seu próprio estúdio, Iwerks Entertainment, Iwerks ajudou a desenvolver tecnologias e técnicas como Circle-Vision, a câmera de 360 graus por trás de “America the Beautiful” e outras atrações originais da Disney, e efeitos 3-D usados em atrações como Captain EO e o passeio Star Tours.
“Houve uma atitude de ‘posso fazer’ que aprendi com Walt e meu pai”, disse Iwerks, de acordo com o DECLARAÇÃO distribuído pela Disney Co. “Walt deu a todos a sensação de que estavam criando algo que ninguém mais havia pensado, para fazer parte da história.”
Nascido em 24 de julho de 1929, Iwerks recebeu sua primeira câmera aos 14 anos como presente de seu pai, o animador Ub Iwerks.
Os Iwerks mais velhos conheceram o artista Walt Disney quando ambos eram adolescentes e trabalhavam em um estúdio de arte em Kansas City, Missouri. Eles trabalharam juntos no Disney Brothers Cartoon Studio, onde Iwerks criou e animou “Plane Crazy”, o primeiro desenho animado do Mickey Mouse.
Depois de uma temporada em seu próprio estúdio de animação, Ub retornou à Disney como engenheiro de efeitos especiais, sendo pioneiro em técnicas como câmeras de movimento de 360 graus.
“Ele foi uma grande inspiração para mim por causa de suas habilidades técnicas. Ele fez da minha infância e do ensino médio um dos melhores momentos da minha vida”, Don Iwerks disse o The Times em 1998.
A família Iwerks mudou-se para San Fernando Valley em 1936, onde Don se formou na Van Nuys High School em 1947.
Ele foi cinegrafista na Alemanha durante a Guerra da Coréia e se juntou ao pai na Disney depois que ele deixou o Exército dos EUA em 1952. Uma estranha reação aos produtos químicos usados no desenvolvimento de filmes o levou a se mudar para o Studio Machine Shop da empresa, onde passou os 34 anos seguintes.
Don passou três meses nas Bahamas operando uma câmera subaquática para o filme da Disney de 1954 “20.000 Léguas Submarinas”. Ele então trabalhou como técnico de câmera no Tour of the West, a atração original do Tomorrowland na Disneylândia que será inaugurada em breve. O filme em 360 graus foi rodado com o sistema de câmeras Circarama inventado por seu pai.
Juntos, Don e Ub desenvolveram tecnologias como o sistema de “fita infinita”, que permitiu a impressão de um único filme para executar até 10.000 shows com intervenção mínima e melhorou o processo de imagem usado em “Mary Poppins” (seu filme favorito da Disney) e outros filmes.
Sua própria mão foi usada como modelo para a figura de Abraham Lincoln Audio-Animatronics em “Great Moments with Mr. Lincoln”, que estreou na Disneylândia em 1965. “Iwerks Hands” aparecem em figuras semelhantes nos parques da Disney em todo o mundo, de acordo com sua família.
Em 1986, ele cofundou a Iwerks Entertainment, que logo se tornou um ator importante na indústria cinematográfica e temática. A empresa é especializada em vídeo em grande escala e criou o sistema de projeção 3D usado no estacionamento Terminator do Universal Studios em Hollywood e na Flórida.
Suas inovações lhe renderam o Prêmio Gordon E. Sawyer da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas e o Prêmio Científico e Técnico da Academia, entre outros prêmios.
“Está muito claro que os computadores estão desempenhando um papel importante nos filmes hoje em dia. A tecnologia digital nos filmes pode pegar elementos de uma cena de um filme e fazê-los parecer reais. É difícil saber para onde isso irá”, disse Iwerks. em uma entrevista de 1998.
“Minha opinião é que a tecnologia deveria apoiar uma boa história e ajudá-la. Tecnologia pela tecnologia?” ele disse com um grito. “Você ainda precisa de um bom filme.”
Iwerks deixa sua esposa há 54 anos, Betty; filhos, Larry e John; A esposa de John, Chris; sua filha Leslie e seu primo Mike, que também trabalhou na Disney, segundo Está chovendo compartilhado por sua família. Ele foi precedido na morte por sua filha, Tamara.
“Como seu pai, ele era um gênio humilde, um solucionador de problemas consumado e adorava compartilhar conhecimento, encorajar os outros e abordar todos os desafios com confiança e graça”, disse sua família em um comunicado da Casa Funerária Conejo Mountain, em Ventura.
Tanto Don quanto Ub Iwerks são celebrados na vitrine da Main Street USA no Magic Kingdom da Disney World. Acima da Main Street Bakery, o janela é uma homenagem duradoura a uma família que fez parte da magia do parque.
“Câmeras estereoscópicas Iwerks-Iwerks”, dizia a legenda. “Não há dois exatamente iguais.”
