Um juiz federal suspendeu a lei “Truth in Recycling” da Califórnia, que visa reduzir a confusão dos consumidores sobre embalagens recicláveis.
A lei de embalagens recicláveis da Califórnia proíbe os fabricantes de usarem um símbolo de reciclagem de “seta de perseguição” em um produto ou material, a menos que seja realmente reciclado de forma significativa, conforme definido pela lei. O governador Gavin Newsom sancionou o projeto de lei em 2021 e deve entrar em vigor em 4 de outubro.
Organizações agrícolas, florestais, de restauração e de embalagem processaram o estado em março, alegando que a lei viola os seus direitos de liberdade de expressão. Eles argumentam que o Projeto de Lei 343 do Senado atua como uma “censura imposta pelo governo”.
O juiz William Hayes concordou que o desafio deles tinha mérito e na terça-feira ordenou o California Atty. O general Rob Bonta, réu neste caso, suspenderá a implementação da lei “até novo julgamento”.
O grupo comercial da indústria, que inclui o Dairy Institute of California, a Flexible Packaging Assn. e a Western Growers Assn., aplaudiram a decisão.
A coalizão “continuará a defender que os californianos podem fortalecer a reciclagem não filtrada de informações de embalagens e não adicionar custos desnecessários e significativos às famílias e empresas da Califórnia”, disse Californians for Affordable Packaging.
“Esta decisão é uma grande vitória não apenas para os nossos membros, mas para todas as empresas que desejam fornecer aos consumidores informações precisas sobre os produtos que compram”, disse Julie Landry, vice-presidente de assuntos públicos da American Forest & Paper Assn. “O tribunal concorda com o que dissemos o tempo todo: a Califórnia não pode resolver a confusão do consumidor limitando o discurso justo.”
Os defensores da redução do uso de plástico discordaram.
“O tribunal errou e estou confiante de que o Estado prevalecerá no final”, disse Nick Lapis, diretor de defesa dos Californianos Contra o Desperdício. “O SB 343 não viola a Primeira Emenda; exige que as empresas digam a verdade ao fazer pedidos de reembolso.
Em janeiro, a CalRecycle, a agência estadual de resíduos, divulgou um relatório mostrando que menos de 10% da maioria dos itens plásticos descartáveis no estado são reciclados.
Tanto os recipientes de sorvete quanto os potes de margarina – onipresentemente feitos de polipropileno, ou plástico nº 5 – são reciclados a uma taxa de apenas 2% no estado, disse o relatório. 5% dos frascos coloridos de shampoo e detergente, feitos de polietileno ou plástico nº 1, são recicláveis.
Relatórios sobre taxas de reciclagem de embalagens de leite e poliestireno já foram amplamente divulgados antes.
Os materiais plásticos não recicláveis são frequentemente enviados para aterros ou, por vezes, transportados ilegalmente para o estrangeiro, onde são queimados ou acabam em aterros, rios e cursos de água.
Um relatório do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais mostra que, em todo o país, os contribuintes, governos e empresas gastam entre 9,8 mil milhões de dólares e 13,3 mil milhões de dólares anualmente na limpeza de resíduos plásticos, e quase 3 mil milhões de dólares são gastos pelos governos locais na poluição plástica.
De acordo com análise de um estado2,9 milhões de toneladas de plásticos descartáveis e 171,4 bilhões de itens plásticos descartáveis foram vendidos, colocados à venda ou distribuídos na Califórnia até 2023.
Os plásticos descartáveis e os resíduos plásticos em geral são considerados um problema ambiental e de saúde crescente. Na última década, resíduos de plástico já cansado hidrovias e maresvida marinha dolorosa e ameaçadora saúde humana.
“É uma decisão terrível que nega aos consumidores as informações básicas de que necessitam para tomar decisões informadas”, disse Judith Enck, ex-diretora regional de proteção ambiental e presidente da organização sem fins lucrativos Beyond Plastics. “Dada a história da indústria do plástico enganando o público sobre a reciclagem de plástico, este é um resultado particularmente ruim. É um lembrete de que a indústria do plástico tem dinheiro suficiente para combater as políticas mais modestas destinadas a proteger as pessoas e o planeta.”
