GEORGETOWN, Guiana — Um avião do governo transportando 133 passageiros e tripulantes capotou na Guiana e 67 pessoas foram resgatadas até agora, disseram as autoridades no domingo, enquanto os esforços de busca e resgate continuavam para encontrar dezenas de pessoas ainda desaparecidas.
O MV Barima partiu da capital Georgetown, ao longo da costa do Atlântico Norte até o Porto Kaituma, disse o primeiro-ministro da Guiana, Mark Phillips, que lidera a resposta do governo.
Phillips disse que 41 homens, 11 mulheres e 15 crianças foram resgatados. Ele não disse se as autoridades temiam que os passageiros desaparecidos estivessem mortos. Helicópteros, aviões e barcos de pesca estão vasculhando uma área de 1.600 quilômetros quadrados em busca.
O MV Barima partiu no sábado às 15h e teve problemas pouco antes da meia-noite, disseram autoridades. Um pedido de socorro foi recebido às 23h01, desencadeando uma operação de busca e resgate envolvendo embarcações públicas e privadas, disse o ministro de Obras Públicas, Juan Edghill, no Facebook.
As autoridades disseram que o barco virou perto do rio Pomeroon, que faz viagens semanais para comunidades indígenas próximas à Venezuela.
Edghill disse que o barco estava equipado com 250 coletes salva-vidas, dois botes rígidos e seis botes infláveis. Ele negou que possa ter capotado porque havia muitos passageiros ou carga.
“Deve ter algo a ver com a maré”, disse o ministro, citando as declarações dos passageiros resgatados.
Wilkinson escreve para a Associated Press.
