Um dos fundadores da California Pizza Kitchen diz que se abrisse a rede gourmet quente hoje, escolheria a Flórida em vez da Califórnia.
Embora seja incerto se a Florida Pizza Kitchen teria o mesmo apelo global, o cofundador da CPK, Rick Rosenfield, disse em uma entrevista esta semana que está se tornando muito difícil abrir uma loja no Golden State.
“Se fosse eu hoje, abriria na Flórida antes de abrir na Califórnia”, disse Rosenfield à Fox News no domingo. “A Califórnia não é muito favorável aos negócios hoje em dia, e eles mostram isso.”
Há mais de 40 anos, a rede de pizzarias atua na Califórnia, onde ficou famosa por sua pizza de frango com churrasco. Hoje, existem cerca de 185 locais da California Pizza Kitchen nos Estados Unidos, e cerca de 40% deles estão na Califórnia.
Há uma década, a Califórnia era “o melhor lugar para fazer negócios”, disse Rosenfield.
Isso mudou depois da pandemia da COVID-19, disse ele, à medida que os estados se tornaram mais caros e os impostos mais elevados para as empresas as forçaram a aumentar os preços.
Durante a pandemia, a California Pizza Kitchen, como muitos restaurantes, enfrentou dificuldades porque as pessoas ficaram em casa durante o bloqueio. Com o aumento da dívida, a empresa entrou com pedido de recuperação judicial em 2020, fechando 46 localidades e recebendo US$ 30 milhões em financiamento emergencial.
Em 2024, Rosenfield mudou-se para a Flórida.
“A Flórida é muito amigável”, disse ele à Fox News. “Os escritórios do conselho estão diminuindo na Flórida e há escritórios disponíveis (na) Califórnia.”
Rosenfield e seu colega advogado Larry Flax abriram o California Pizza Kitchen em Beverly Hills em 1945. Eles contrataram Ed Ladou, um ex-pizzazeiro do restaurante Wolfgang Puck Spago em Beverly Hills, para criar pizza no estilo californiano.
As reflexões de Rosenfield sobre o clima de negócios da Califórnia andam de mãos dadas com a saída de algumas empresas e bilionários da Califórnia.
No ano passado, a executiva-chefe de restaurantes da In-N-Out, Lynsi Snyder, trocou a Califórnia pelo Tennessee. As empresas de tecnologia Tesla e Oracle e as montadoras Nissan e Mitsubishi Motors deixaram o estado para se mudarem para o leste. Recentemente, a Paramount Skydance está considerando mudar de sua sede em Hollywood para o Tennessee.
As campanhas a favor de um novo imposto bilionário convenceram os residentes mais ricos a mudarem-se para outros estados, e as empresas queixam-se frequentemente de que os elevados custos imobiliários e energéticos e os regimes regulamentares anti-empresariais tornam demasiado difícil angariar dinheiro no estado.
No entanto, a Califórnia tornou-se um centro em expansão para a indústria de inteligência artificial, atraindo mais de 10 vezes mais do que qualquer outro estado este ano. O sul da Califórnia emergiu como endereço para empresas de telecomunicações e tecnologia de segurança.
A economia do estado cresceu 5% no ano passado, para 4,25 biliões de dólares, tornando-o maior do que qualquer outro país, excepto os Estados Unidos, a China e a Alemanha.
Algumas cadeias alimentares estão preparadas para enfrentar quaisquer obstáculos ao crescimento devido ao grande número de clientes no estado.
A rede de hambúrgueres Freddy’s Frozen Custard & Steakburgers anunciou recentemente planos para abrir 60 novas lojas em todo o país, sendo uma de suas áreas de foco o norte da Califórnia. Apesar de ter no cardápio um hambúrguer chamado “duplo estilo californiano”, nenhuma das 580 lojas do Kansas está localizada na Califórnia.
Rosenfield disse que a expansão na Califórnia seria muito cara.
Até 2024, a lei estadual determinou que todos os trabalhadores de fast food ganhem um salário mínimo de US$ 20 por hora. A legislação da Flórida aumentará o salário mínimo para todos os trabalhadores não remunerados para US$ 15 este ano.
“O mantra é ‘vamos pagar impostos, vamos fazer as empresas pagarem mais'”, disse ele. “Mas não só as empresas estão pagando mais, como também os consumidores estão pagando mais.”
