Na última salva na batalha entre a administração Trump e a Califórnia, o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr. disse na terça-feira que sua agência reteve US$ 867,5 milhões em pagamentos do Medicaid ao estado por causa de preocupações com fraude.
Kennedy também disse que sua agência atrasou US$ 199 milhões em pagamentos do Medicaid a Minnesota devido a problemas semelhantes.
“Se o governador Gavin Newsom ou o governador Tim Walz quiserem esse financiamento, tudo o que precisam fazer é fornecer documentação básica mostrando que esses serviços são legítimos e não fraudulentos”, disse Kennedy em entrevista coletiva.
Menos da metade do dinheiro retido da Califórnia estava relacionado a serviços de saúde domiciliares.
Dr. Mehmet Oz, diretor dos Centros de Serviços Medicare e Medicaid, disse que os gastos da Califórnia em serviços de saúde domiciliares foram mais que o dobro da média nacional por cerca de dois anos.
“Não faz sentido”, disse ele.
Cerca de um quarto do dinheiro foi destinado ao cuidado de pessoas com “status de imigração insatisfatório”, cuja permissão para entrar no país e acesso a esses serviços é questionável, o que Oz observou como “um enorme problema contínuo para a Califórnia”.
O anúncio de Kennedy e Oz na terça-feira ocorreu dois meses depois que o vice-presidente JD Vance anunciou que o governo atrasaria US$ 1,3 bilhão em pagamentos do Medicaid devido a preocupações com fraudes relacionadas a serviços de cuidados paliativos e cuidados de saúde domiciliares.
O escritório de Newsom, em uma postagem nas redes sociais, chamou o anúncio de “golpe político”.
“A Califórnia não é um alvo porque Trump tem provas de fraude”, dizia o post. “Estamos sendo alvo de ataques por razões políticas – e porque o Dr. Oz não entende que estamos *SPIDING* o dinheiro dos contribuintes ao manter os idosos e deficientes fora de lares de idosos mais caros!”
O gabinete de Newsom também disse que o estado está “disposto a cooperar” com os Centros de Serviços Medicare e Medicaid “num esforço positivo para combater a fraude”.
O escritório da Califórnia Atty. O general Rob Bonta disse que está investigando pagamentos atrasados e alegações de fraude.
“Não hesitamos em nos opor às ações ilegais da administração Trump e continuaremos a agir sempre que os direitos dos californianos ou o acesso aos serviços forem ameaçados”, afirmou o gabinete de Bonta.
Apesar das alegações de Newsom de que as acusações são políticas, o auditor do estado da Califórnia sinalizou repetidamente discrepâncias de elegibilidade para o Medi-Cal que expuseram o estado a milhares de milhões de dólares em pagamentos questionáveis.
Newsom e Oz já entraram em confronto antes.
Newsom apresentou uma queixa de direitos civis em janeiro contra Oz, depois que Oz postou um vídeo nas redes sociais de Van Nuys no qual acusou a “máfia armênia russa” de ser a mentora por trás de US$ 3,5 bilhões em fraudes em hospícios e cuidados domiciliares.
Newsom chamou as afirmações de Oz de “infundadas e racistas”.
O anúncio de Kennedy e Oz na terça-feira é o mais recente esforço da administração Trump para reprimir suspeitas de fraude do Medicaid em vários estados do país.
