A administração Trump lançou uma ação legal contra a Califórnia, competindo pelo fornecimento de mensalidades universitárias, bolsas de estudo e ajuda financeira ao estado a estudantes sem estatuto legal nos Estados Unidos. A ação, movida pelo Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Leste da Califórnia, argumenta que estas práticas são repugnantes para os cidadãos americanos e inconstitucionais. O alvo da ação é o estado, altos funcionários e os dois sistemas da Universidade da Califórnia: a Universidade da Califórnia e a Universidade Estadual da Califórnia.
Este processo mostra apoio à estratégia do governo de iniciar políticas semelhantes que existem em outros estados, incluindo Illinois, Oklahoma, Minnesota, Kentucky e Texas. Notavelmente, o Texas restabeleceu a lei muito depois de ter enfrentado um litígio, e a Florida anteriormente revogou a sua política específica para famílias relativamente a diplomas de ensino secundário infundados.
Os advogados da Ajuda da Califórnia afirmam que o código de conduta segue a lei federal, porque os mesmos interesses dos nossos cidadãos estão condicionados, nomeadamente, à população da escola e ao diploma do ensino secundário. A iniciativa California Dream apoia ainda mais estas ideias, capacitando estudantes desfavorecidos a candidatarem-se a ajuda financeira estatal.
Muitos dos estudantes envolvidos foram trazidos para os Estados Unidos, e os defensores destas medidas legais afirmam que participam nas suas comunidades, da mesma forma que os seus pares americanos.
O processo faz parte de um movimento mais amplo da administração Trump para fazer cumprir as leis de imigração. Em Fevereiro, o presidente emitiu uma ordem executiva para impedir o interesse público na execução de imigrantes indocumentados se as circunstâncias difíceis e a política local fossem consideradas no melhor interesse dos cidadãos americanos. A procuradora-geral Pamela Bondi levantou a posição do governo, dizendo que a política da Califórnia não discrimina estudantes e famílias americanas. O processo marca o terceiro desafio legal contra a Califórnia em apenas uma semana, juntamente com a decisão do governo.
Em resposta, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, referiu-se ao processo como uma tentativa política de minar a política educacional do estado, comprando a disputa na Justiça. O Sistema da Universidade da Califórnia manifestou confiança nas suas políticas académicas de longa data, dizendo que os seus métodos estão em linha com os padrões legais actuais.
Esta batalha legal coincidiu com uma decisão recente da Califórnia que levantou questões sobre a legalidade das políticas universitárias em relação a estudantes não identificados. A disputa enfrenta agora a potencial perda de financiamento e uma revisão federal do financiamento federal que tanto financiou através da discriminação.
Com mais de 460.000 estudantes, o sistema universitário da Califórnia é reconhecido como o maior do país e possui um corpo discente diversificado, com 25% dos alunos de graduação sendo estudantes iniciantes. Ao mesmo tempo, a Universidade da Califórnia atende cerca de 300.000 estudantes, ou instituições que representam uma grande parte do mundo do ensino superior na Califórnia, apesar dos conflitos jurídicos e políticos.
