CARACAS, Venezuela — Os apoiantes da Venezuela há muito aguardam o dia em que Nicolás Maduro deixará de estar no poder – um sonho que se tornou realidade quando os militares dos EUA depuseram o ditador. Mas enquanto Maduro está preso em Nova Iorque sob acusações de tráfico de drogas, os líderes do regime repressivo continuam a ser responsabilizados.
A oposição do país – apoiada por sucessivas administrações republicanas e democratas nos Estados Unidos – prometeu durante anos substituir imediatamente Maduro por um dos seus próprios e restaurar a democracia na nação rica em petróleo. Mas o Presidente Trump desferiu-lhes um grande golpe ao permitir que a vice-presidente de Maduro, Delcy Rodríguez, assumisse o poder.
Entretanto, a maioria dos líderes da oposição está no exílio ou na prisão, incluindo a laureada com o Prémio Nobel da Paz, María Corina Machado.
“Eles claramente não previram o tipo de realidade surpreendente da oposição, que se apenas pressionassem Maduro, este seria um movimento imediato em direção à democracia”, disse David Smilde, professor da Universidade de Tulane que estudou a Venezuela durante três décadas, sobre a administração Trump.
Os Estados Unidos prenderam Maduro e a primeira-dama Cilia Flores numa operação militar no sábado, retirando-os da sua casa numa base militar na capital venezuelana, Caracas. Horas depois, Trump disse que os Estados Unidos iriam “administrar” a Venezuela e expressou dúvidas de que Machado pudesse ser o seu líder.
“Ele não tem apoio interno, nenhum respeito dentro do país”, disse Trump aos repórteres. “Ela é uma mulher bonita, mas não tem respeito.”
Ironicamente, os intermináveis elogios de Machado ao presidente dos EUA, incluindo a atribuição do Prémio Nobel da Paz a Trump e o apoio dos EUA à campanha dos EUA para deportar imigrantes venezuelanos e atacar alegados traficantes de droga em águas internacionais, custaram-lhe apoio a nível interno.
O legítimo vencedor das eleições presidenciais na Venezuela
Machado tornou-se o adversário mais forte de Maduro nos últimos anos, mas o seu governo proibiu-o de concorrer para impedi-lo de contestar – e provavelmente vencer – as eleições presidenciais de 2024. Ele escolheu o embaixador aposentado Edmundo González Urrutia para representá-lo na votação.
Autoridades leais ao partido no poder declararam Maduro o vencedor poucas horas após o encerramento das urnas, mas a campanha bem organizada de Machado chocou a nação ao compilar resultados detalhados que mostram González derrotando Maduro por uma margem de 2-1.
Os Estados Unidos e outros países reconheceram González como o legítimo vencedor.
No entanto, os venezuelanos apontaram Machado, e não González, como o vencedor, e o carismático líder da oposição continuou a ser a voz da campanha, pressionando por apoio internacional e insistindo que a sua medida substituiria Maduro.
Na sua primeira entrevista televisiva desde a prisão de Maduro, Machado elogiou Trump e discordou das suas críticas às ações da sua oposição na última transição ao poder.
“Falei com o presidente Trump em 10 de outubro, mesmo dia em que o prêmio foi anunciado, mas não desde então”, disse ele à Fox News na segunda-feira. “O que ele fez como eu disse é histórico e é um grande passo em direção a uma transição democrática.”
Espere novas eleições
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, pareceu no domingo voltar atrás na declaração de Trump de que os Estados Unidos “lidarão” com a Venezuela. Na entrevista, Rubio insistiu que Washington usaria o controlo da indústria petrolífera da Venezuela para forçar mudanças políticas, qualificando o seu actual governo de ilegítimo. Este país possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo.
Nem Trump nem Rodríguez disseram quando ou se poderá haver eleições na Venezuela.
A constituição da Venezuela exige que as eleições sejam realizadas dentro de 30 dias sempre que um presidente for “desqualificado” para servir. Os motivos elencados são morte, renúncia, destituição do cargo ou “cancelamento” de funções declaradas pela Assembleia Nacional. Este calendário eleitoral foi seguido de perto quando o antecessor de Maduro, Hugo Chávez, morreu de cancro em 2013.
Na terça-feira, o senador norte-americano Lindsey Graham, um aliado próximo de Trump que viajou com o presidente no Air Force One no domingo, disse acreditar que haveria uma eleição, mas não disse quando ou como.
“Vamos construir o país – sobre uma base de conhecimento – para conseguir eleições livres”, disse o republicano da Carolina do Sul aos jornalistas.
Mas os apoiantes de Maduro no tribunal superior no sábado, citando outros artigos da Constituição, declararam a ausência de Maduro “baseada”, o que significa que não há exigência de eleições. Em vez disso, o vice-presidente – que não é um cargo eleito – governa por até 90 dias, com prorrogação de até seis meses se aprovado pela Assembleia Nacional, que é controlada pelo partido no poder.
Um desafio aguarda a oposição
Na decisão, o Supremo Tribunal da Venezuela não abordou o limite de 180 dias, levando à especulação de que Rodríguez poderá tentar manter-se no poder enquanto procura unir facções do partido no poder e afastar o que poderá ser um difícil desafio eleitoral.
Machado criticou na segunda-feira Rodríguez como “um dos principais arquitetos da tortura, perseguição, corrupção, tráfico de drogas… certamente não alguém em quem os investidores internacionais possam confiar”.
Mesmo que haja eleições, Machado e González devem primeiro encontrar um caminho de regresso à Venezuela.
González está exilado em Espanha desde setembro de 2024 e Machado deixou a Venezuela no mês passado, ao fazer a sua primeira aparição pública em 11 meses para receber o Prémio Nobel na Noruega.
Ronal Rodríguez, pesquisador do Observatório da Venezuela da Universidade Del Rosario, na Colômbia, disse que a decisão do governo Trump de trabalhar com Rodríguez mina o “espírito democrático” do país.
“O que a oposição fez nas eleições de 2024 foi unir-se no desejo de mudar a situação na Venezuela por meios democráticos e é isso que representam María Corina Machado e, claro, Edmundo González Urrutia”, disse. “Ignorar isso é humilhante, quase humilhante, para os venezuelanos”.
Cano escreve para a Associated Press.
