Bob Weir, membro fundador do ícone da contracultura Grateful Dead, conhecido por sua guitarra solo, vocais emocionantes e vocais dinâmicos, morreu aos 78 anos.
“É com profunda tristeza que compartilhamos a morte de Bobby Weir”, disse um porta-voz do músico ao The Times. “Ele faleceu pacificamente, cercado por entes queridos, depois de vencer o câncer com a bravura que só Bobby conseguiu.
Weir foi diagnosticado com câncer em julho.
As músicas escritas por Weir incluem as favoritas dos fãs de Grateful Dead, “Sugar Magnolia”, “Jack Straw”, “Playing in the Band” e “Weather Report Suite”. Um dos momentos mais bem gravados da banda é a performance vocal no hit de rádio rock “Truckin’”.
The Dead lançou 13 álbuns de estúdio com Weir, incluindo “Aoxomoxoa” (1969), “Workingman’s Dead” (1970), “American Beauty” (1971), “Wake of the Flood” (1973), “Terrapin Station” (1977) e “In the Top 10” de 1987. o álbum de maior sucesso da banda, alcançando a posição 6 na Billboard 200.
The Dead também lançou oito álbuns ao vivo “oficiais”, bem como uma série de shows ao vivo com curadoria conhecidos como Dick’s Picks e, mais tarde, Dave’s Picks. A banda foi a primeira a punir os fãs em seus shows, gerando uma série de discos house que foram coletados, vendidos e debatidos por décadas.
O papel oficial de Weir no Grateful Dead era o de guitarrista, ao lado do guitarrista Jerry Garcia, mas seu estilo sensível – marcado por melodias únicas, ritmos precisos e uma vontade de tocar através de seus companheiros de banda em vez de neles – elevou-o a um tocador de ritmo mainstream. “O jeito de Bob tocar guitarra é como o jeito de tocar piano de Bill Evans. Ele é um mestre”, disse John Mayer à revista Guitar World em 2017. “Sua visão sobre as cordas e a mixagem da guitarra é tão original, quase original demais para ser totalmente apreciada até que você se aprofunde no que ele está fazendo. Acho que ele inventou seu próprio vocabulário.”
O primeiro álbum solo de Weir, “Ace”, lançado em 1972, continha muitas canções que se tornaram padrões para as apresentações ao vivo do Dead, incluindo “Black-Throated Wind”, “Cassidy” e “Mexicali Blues”. “Blue Mountain”, o álbum solo de Weir de 2016, escrito com os músicos Josh Ritter e Josh Kaufman e inspirado na afinidade de Weir pela música cowboy e imagens ocidentais, tornou-se seu single de maior sucesso, alcançando a 14ª posição na Billboard 200.
Weir também tocou em muitos projetos paralelos, tributos póstumos e outras bandas de rock, incluindo Bob Weir & Wolf Bros, RatDog, Kingfish, Bobby and the Midnites, e o Weir, Robinson & Green Acoustic Trio com membros do Black Crowes. Dead & Company, composta por Weir, os companheiros de banda do Dead Mickey Hart e Bill Kreutzmann, o baixista Oteil Burbridge, o tecladista Jeff Chimenti e o vocalista e guitarrista Mayer, começaram o Deadaissance em 2015, revivendo a música da banda e trazendo legiões novas e existentes que usavam tie-dye e chutavam sacos. A última turnê da banda antes de um hiato indefinido em 2023 atraiu quase 1 milhão de pessoas.
Weir também é um colaborador dedicado, convidando amigos para tocar com ele ou convidados em seus discos ou shows. Willie Nelson, Joan Baez, os Allman Brothers, Sammy Hagar, Nancy Wilson, Stephen Marley, Billy Strings, Tyler Childers, Sturgill Simpson, National, Margo Price e a nouveau jam Act Goose estão entre seus muitos compatriotas musicais. “A música é como uma medicina transcendental e Bob Weir é meu guia espiritual”, disse Price no Instagram em 2022. A amizade de Weir com Ramblin’ Jack Elliott remonta ao início dos anos 1960 e, no novo milênio, Elliott e Weir frequentemente se apresentavam juntos no condado de Marin, onde ambos moravam.
Robert Hall Weir nasceu em 16 de outubro de 1947 em São Francisco, filho de John Parber e Phyllis Inskeep, uma estudante universitária que o entregou para adoção. Ele foi criado pelos pais adotivos Frederic Utter Weir e Eleanor (nascida Cramer) Weir em Atherton, Califórnia. Weir lutou quando criança com dislexia não diagnosticada e foi expulso de todas as escolas que frequentou, incluindo a Escola Privada Fountain Valley em Colorado Springs, Colorado.
Weir conheceu Garcia na véspera de Ano Novo de 1963, em uma loja de música em Palo Alto, e logo formou a banda de jarros Mother McCree’s Uptown Jug Champions com Garcia e seu falecido colega de banda Ron “Pigpen” McKernan. Weir tinha apenas 16 anos. “Havia um pouco de tensão em casa porque eu não estava prestando atenção à minha educação e cresci à sombra da Torre Hoover”, explicou Weir em entrevista a Dan Rather. “Meus pais imaginaram Stanford para mim, não um trovador viajante. Eles também viram claramente que eu estava seguindo minha felicidade.”
Cerca de um ano depois, a pedido de McKernan, o trio formou os Warlocks, uma banda de rock elétrico, com o baixista Dana Morgan Jr. e o baterista, e fez alguns shows antes de Morgan ser substituído pelo guitarrista Phil Lesh. O grupo logo descobriu que já existia uma banda chamada Warlocks e se renomeou como Grateful Dead, palavra que Garcia encontrou no dicionário. O falecido compositor Robert Hunter e o segundo baterista Hart se juntaram ao grupo em 1967.
Como membro do Dead, Weir era uma espécie de clarividente que mudava de forma, criando um som e uma forma em constante evolução que se tornaram essenciais para a cultura musical americana. Junto com o falecido, Weir fez parte do teste de ácido de Ken Kesey em meados dos anos 60, com foco em experimentos com LSD, e os membros da banda eram conhecidos por usar óxido nitroso, maconha, speed e heroína. O final dos anos 70 estabeleceu uma associação óbvia com a cocaína e uma era chamada Disco Dead.
A propensão da banda para a improvisação ao vivo, na qual eles atualizaram e expandiram suas músicas através de jams intuitivas e transições imaginativas, atraiu um grande número de fãs – conhecidos como Deadheads – que acompanharam a banda em turnê, e se tornaram a base do movimento jam band que se seguiu na década de 1980. instrumento, foi estampado em inúmeras mercadorias e se tornou o cartão de visita da resistência hippie na década seguinte.
Durante a existência do Dead, Weir às vezes era considerado “o outro” devido à presença de Garcia na banda. Weir era o mais novo e o mais bonito. (Beautiful Bobby and the Ugly Brothers, a banda costumava ser a piada.) Ele escreveu e cantou menos músicas do que Garcia. Mas para outros, o respeito de Weir por Garcia – a maneira como ele criou um estilo único de guitarra rítmica para combinar com o estilo natural de Garcia e usou sua voz mais profunda como contraponto aos vocais poderosos – mostra sua generosidade e vontade de deixar de lado seu ego. No documentário de 2014 “The Other One: The Long Strange Trip of Bob Weir”, ele disse que não estava orgulhoso de suas conquistas porque considerava o orgulho uma “emoção duvidosa”.
Ao contrário de seus parceiros no Dead, Weir tinha um interesse de longa data pelo estilo pessoal, muitas vezes optando por camisas de botão, ternos ocidentais e camisas pólo em vez de tie-dye e ponchos. “Eu só queria ter uma boa aparência”, disse ela à GQ em 2019. “As pessoas estavam pagando muito dinheiro para nos ver e, na época, pensei que deveríamos nos vestir um pouco.” Seus shorts jeans, que cresceram ao longo dos anos, são conhecidos como Bobby Shorts. Weir deixou o cabelo e a barba crescerem em um estilo semelhante ao do ator Sam Elliott no faroeste “The Sacketts”, de 1979, e iniciou uma colaboração com o estilista James Perse, que se sentava entre o cowboy e o surfista.
Weir ficou solteiro durante a maior parte de seu tempo nos Mortos e não se casou até 1999. Com sua esposa Natascha Münter, ele tem duas filhas, Shala Monet Weir e Chloe Kaelia Weir. Vegetariana de longa data, ela era apaixonada pelos direitos dos animais, pelo meio ambiente e pelo financiamento das artes.
Na entrevista, Weir falou sobre a religião e filosofia oriental, e seus sonhos, que ditaram muitas de suas decisões de vida. Ele disse muitas vezes em entrevistas que seu relacionamento com Garcia nunca morreu, mesmo após a morte do líder do Grateful Dead em 1995. Em 2012, Weir disse à Rolling Stone que Garcia “vive e respira em mim”.
“Eu o vejo em meus sonhos o tempo todo”, disse ela ao Huffington Post em 2014. “Eu diria que não posso falar com ele, mas posso. Não sinto falta dele.
