Estudantes de pós-graduação estão fazendo um pedido incomum nas negociações com a Universidade da Califórnia: um fundo legal para ajudá-los a lidar com questões de vistos.
O pedido da United Auto Workers Local 4811, que representa 48.000 professores assistentes, pós-doutorados e investigadores da UC, surge no meio de um maior escrutínio dos estudantes internacionais por parte da administração Trump, que tem pressionado por restrições a imigrantes e visitantes estrangeiros.
“Uma das coisas que permitiu à Universidade da Califórnia ser líder mundial em educação e investigação é o facto de recrutarmos pessoas de todo o mundo”, disse Tanzil Chowdhury, estudante de doutoramento em ciências e engenharia da UC Berkeley, que preside o comité de negociação em nome de estudantes de pós-graduação, assistentes de ensino e investigadores.
Há meses que negociam com a universidade um novo contrato; o atual expira em 31 de janeiro.
Chowdhury disse que os membros do sindicato decidiram tornar o apoio aos trabalhadores estudantes internacionais uma prioridade depois de testemunharem “ataques massivos a investigadores internacionais” em 2025. Além dos 750.000 dólares em financiamento legal, estão a pedir às universidades que continuem a pagar aos investigadores que estão temporariamente retidos fora dos Estados Unidos devido a questões de visto, e que os compensem pela taxa de visto.
“A Universidade valoriza a participação dos trabalhadores estudantis internacionais e continua a se envolver de boa fé com o UAW para negociar um acordo sucessor”, disse a porta-voz da UC, Heather Hansen, por e-mail.
Em todo o país, a administração Trump prendeu e tentou deportar estudantes internacionais pró-palestinos que estavam legalmente presentes nos Estados Unidos, exigiu que os requerentes de visto tornassem públicos os seus perfis nas redes sociais para que o Departamento de Estado pudesse rastreá-los por “discurso de ódio” contra o país, e propôs limitar a duração dos vistos de estudante a quatro anos.
A exigência do sindicato de apoio aos trabalhadores internacionais é incomum, mas sem precedentes nas negociações laborais no ensino superior.
A Universidade Johns Hopkins assinou um acordo com seus professores assistentes em 2024 que dá aos trabalhadores internacionais até duas semanas de pagamento caso precisem sair do país para renovar seus vistos. A universidade também estabeleceu um fundo internacional para funcionários por meio do qual os funcionários podem solicitar assistência com taxas de visto.
A Universidade da Califórnia também gasta cerca de US$ 3 milhões por ano em serviços jurídicos para estudantes imigrantes por meio do Centro de Serviços Jurídicos para Imigrantes.
Os sindicalistas e a universidade já concordaram que os administradores não divulgarão o status de imigração dos funcionários sem sua permissão, sem mandado ou intimação, e que a universidade notificará o sindicato se houver agentes federais de imigração no campus.
Mello escreve para Berkeleyside, que é afiliada à Associated Press.
