WASHINGTON – A retórica anti-muçulmana de alguns republicanos no Congresso intensificou-se esta semana face ao conflito no Irão, com vários legisladores – incluindo um que disse que “os muçulmanos não pertencem à sociedade americana” – atraindo a condenação dos democratas, mas pouca resposta dos líderes republicanos.
A linguagem ofensiva, que muitas vezes vem à tona quando se critica o prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, que é muçulmano, tem atormentado as autoridades republicanas há meses. Mas face à guerra no Irão, um país com uma grande população muçulmana, e aos ataques a uma sinagoga no Michigan e a uma universidade na Virgínia, o tom azedou esta semana.
“O inimigo está dentro de nossos portões”, escreveu o senador do Alabama, Tommy Tuberville, na quinta-feira, em resposta a uma foto de Mamdani sentado no chão durante um jantar na prefeitura de Nova York. A imagem foi justaposta com imagens dos ataques de 11 de setembro.
Horas depois, Tuberville acrescentou: “Na verdade, não ‘pensei’ que os islâmicos fossem o inimigo. Deixei isso claro.”
A retórica intensificou-se na sexta-feira, quando os legisladores republicanos responderam aos ataques em Michigan e na Virgínia, pedindo o congelamento de toda a imigração para os Estados Unidos. Alguns destacaram os muçulmanos.
Para muitos muçulmanos, é um momento político que traz ecos do início dos anos 2000, quando os ataques de 11 de Setembro e as guerras no Afeganistão e no Iraque alimentaram a hostilidade contra as comunidades muçulmanas nos Estados Unidos, muitas vezes acompanhada de discriminação e violência racista.
“Quando os membros do Congresso falam, não são apenas palavras”, disse Iman Awad, diretor nacional de política e defesa do grupo de defesa muçulmano-americano Emgage Action. “Isso molda a opinião pública. Legitima o preconceito.”
A retórica do Partido Republicano visando os muçulmanos está circulando online
O deputado Andy Ogles (R-Tenn.), Em suas postagens nas redes sociais, deixou claro que os muçulmanos não pertencem aos Estados Unidos. Ele apoiou isso depois que as críticas aumentaram, escrevendo mais tarde que “fazer um jornal não faz de você um americano magicamente” e que “os muçulmanos não podem ser unidos; todos eles têm que voltar”.
Questionado sobre a postagem de Ogles na terça-feira, o presidente do Senado, Mike Johnson (R-La.), Disse que conversou com os membros “sobre nossa voz e nossa mensagem e o que estamos dizendo”. Ele disse que Ogles usou “uma linguagem diferente da que eu usaria”, mas acrescentou que acredita que as questões levantadas pelos comentários são “sérias”.
“Há muita energia no país e muito sentimento popular de que a exigência da lei sharia na América é um grande problema”, disse Johnson. “É isso que mantém isso vivo.”
A Sharia é um sistema religioso que orienta o comportamento moral e espiritual de muitos muçulmanos. A referência à “lei sharia” é frequentemente utilizada pelas autoridades para sugerir que os muçulmanos estão a tentar impor práticas religiosas às comunidades nos Estados Unidos.
Muitos republicanos apontam para uma comunidade planeada com foco nos muçulmanos perto de Dallas como prova da “lei sharia” – embora os promotores tenham negado as acusações e dito que foram alvo apenas porque são muçulmanos.
Devido às observações de Ogles – ou comentários recentes do deputado Randy Fine (R-Flórida) de que “não é uma escolha difícil entre cães e muçulmanos” – a retórica anti-muçulmana intensificou-se. Depois que uma foto de Mamdani em um jantar iftar se tornou viral, vários republicanos responderam com postagens críticas.
Os democratas condenaram veementemente a mensagem republicana. O senador Chuck Schumer, de Nova York, líder dos democratas no Senado, chamou o artigo de Tuberville de “ódio estúpido”.
“O ódio islamofóbico como este é fundamentalmente antiamericano e devemos confrontá-lo e derrotá-lo sempre que ele mostrar a sua cara feia”, disse Schumer.
Mamdani – em resposta à postagem de Tuberville de que “o inimigo está dentro de nossos portões” – disse: “Que os políticos em Washington fiquem tão zangados quando as crianças morrem de fome quanto eu quando reparti o pão com os nova-iorquinos”.
Os ataques em Michigan e na Virgínia geraram mais retórica
Autoridades federais identificaram um homem que bateu seu carro em uma garagem em Temple Israel, em West Bloomfield Township, Michigan, esta semana, como um cidadão naturalizado nascido no Líbano. Autoridades disseram que o homem – que foi morto por um guarda do templo – matou uma família de quatro pessoas em um ataque aéreo israelense no Líbano durante a guerra no Oriente Médio, após o pôr do sol, enquanto quebrava o jejum durante o mês sagrado do Ramadã.
Na Virgínia, Mohamed Bailor Jalloh abriu fogo numa sala de aula na Old Dominion University antes de ser dominado e morto por estudantes do ROTC. Documentos judiciais mostram que ele tentou ajudar o grupo militante Estado Islâmico e foi libertado há menos de dois anos.
Alguns dos legisladores republicanos disseram que era uma justificativa de sua opinião. Outros pressionaram por legislação. O deputado Tom Emmer, de Minnesota, o líder republicano da Câmara, disse que “a segurança do nosso país depende da nossa capacidade de eliminar e remover terroristas”.
O deputado Riley M. Moore (RW.Va.) disse que apresentaria um projeto de lei para excluir e deportar qualquer cidadão naturalizado que “cometa terrorismo, planeje cometer atos de terrorismo, se junte a uma organização terrorista ou de outra forma ajude e incite o terrorismo contra o povo americano”.
Retórica e esforços políticos semelhantes já surgiram antes e geraram controvérsia. As autoridades prenderam e atacaram manifestantes ligados aos protestos dos últimos anos sobre a guerra entre Israel e o Hamas, incluindo o antigo estudante graduado da Universidade de Columbia, Mahmoud Khalil, um activista palestiniano que o governo procurou deter e encarcerar.
Mamdani responde
Os conflitos no Médio Oriente que causam conflitos internos não são novos. Juntamente com o conflito em Gaza, tanto as comunidades muçulmanas como as judaicas enfrentaram discriminação e ataques baseados na fé.
Mamdani disse que os artigos que apelam aos ataques de 11 de Setembro são problemáticos não apenas por causa das palavras, mas por causa das “acções que muitas vezes os acompanham”.
“Também estou pensando em um pouco mais de frustração, na humilhação que muitos nova-iorquinos enfrentam, mas espera-se que os muçulmanos permaneçam em silêncio”, disse o prefeito. “O cansaço de ter que se explicar para quem não tem interesse em entender. Dos homens que se apresentam apenas pelo nome que lhes é dado, há muitos anos são chamados de Maomé”.
O silêncio absoluto dos líderes republicanos, incluindo o presidente Trump, reflecte uma mudança mais ampla no partido. Após os ataques de 11 de Setembro de 2001, o Presidente George W. Bush visitou o Centro Islâmico de Washington para emitir um aviso claro contra a discriminação muçulmana.
“A América conta com milhões de muçulmanos entre os nossos cidadãos, e os muçulmanos dão uma grande contribuição ao nosso país”, disse Bush durante a visita, acrescentando: “Eles precisam de ser respeitados. Na nossa raiva e nas nossas emoções, os nossos concidadãos americanos devem tratar-se uns aos outros com respeito.
“Aqueles que sentem que podem intimidar os nossos concidadãos para desabafarem a sua raiva não representam o melhor da América, representam o pior da humanidade, e deveriam ter vergonha desse tipo de comportamento”, disse Bush.
Cappelletti escreveu para a Associated Press.
