A presença de nanoplásticos no ar representa um desafio emergente de saúde pública que vai além da simples poluição ambiental. Esses pequenos fragmentos, resultado da destruição de produtos plásticos que são utilizados todos os dias, possuem dimensões que lhes permitem penetrar na parte mais profunda do sistema respiratório e deposição nos pulmões.
No entanto, um estudo recente sobre a Universidade A&M do Texas revela que o perigo não é apenas a sua existência, mas a sua transformação ao interagir com o meio ambiente. A pesquisa, publicada no Pesquisa Química em Toxicologiamostra que o “envelhecimento” dos nanoplásticos pela exposição à luz solar e ao ozônio altera sua estrutura química, tornando-os mais agressivos.
Depois de passar apenas três semanas no exterior, estas peças tornam-se um andar acima e oxidado, o que facilita sua penetração nas células pulmonares e aumenta o nível de doença inflamação. Essa alteração química, invisível a olho nu, confirma que o plástico recuperado não só é durável, como se torna antiinflamatório quando em contato com o meio ambiente.
A análise indica que nanoplásticos envelhecidos A partir do poliestireno, após passarem dias expostos ao ar, alteram sua estrutura e morfologia superficial. Segundo o grande autor, Olivia Lampea exposição das células das vias aéreas a partículas envelhecidas durante aproximadamente 16 a 21 dias produziu uma resposta maior do que a observada com partículas frescas, tanto em atividade genética como nos níveis de proteínas associadas à inflamação.
O estudo descobriu que proporção de oxigênio na superfície dos nanoplásticos aumentou ao longo do tempo, especialmente quando em contato com a atmosfera de agentes como raios ultravioleta e ozônio. Esta alteração química favorece a penetração dos nanoplásticos no tecido pulmonar e melhora os seus efeitos negativos. O pesquisador Alan Dodero Especificamente, ele observou que “a superfície das partículas torna-se mais áspera e rachada, o que aumenta o risco de infecção e tensão nos tecidos”.
Em exames laboratoriais, células brônquicas humanas Eles reagem fortemente quando em contato com nanoplásticos envelhecidos. Os pesquisadores descobriram que ativaram genes associados à inflamação, como interleucina-8 (IL-8) sim fator de necrose tumoral alfa (TNF-α)uma proteína que atua como um “alarme” do sistema imunológico, 6 ou 48 horas após a exposição.
Além disso, aumentou o número de interleucina-6 (IL-6)outro sinal de uma resposta inflamatória. O estudo também constatou um aumento na atividade de heme oxigenase-1 (HO-1)moléculas que sinalizam que as células estão sob estresse devido à presença de substâncias nocivas.
De acordo com a declaração de Natalie Johnson“Mesmo baixas concentrações de nanoplásticos antigos podem desencadear estresse oxidativo e inflamação nas células brônquicas, causando problemas de saúde respiratória”. O estudo centrou-se nos nanoplásticos de poliestireno, um material comum em produtos de uso diário, embora os cientistas acreditem que os resultados também possam ser aplicados a outros tipos de plásticos.
A pesquisa, feita lá Universidade A&M do Texasusou um modelo de laboratório tentando reproduzir o que acontece nos pulmões. Para aprender, nós os usamos células brônquicas plantado para obter ar e partículas, como acontece na vida real.
Os cientistas estavam preparados poliestireno nanoplástico muito pequeno em tamanho, até cem vezes maior que um fio de cabelo humano, e aplicou-lhes uma processo de envelhecimento artificial. Este processo simula condições ambientais, como a luz solar, a presença de ozônio e outras substâncias comuns na atmosfera.
A equipe ajustou o tempo de envelhecimento para que as partículas tivessem as mesmas propriedades que teriam depois de passarem entre zero e 21 dias ao ar livre. Em seguida, nanoplásticos antigos e recém-produzidos foram colocados diretamente nas células usando um equipamento especial o que permite que as partículas sejam colocadas de forma controlada. Os efeitos das células foram avaliados 6 e 48 horas após a exposição.
Para estudar a transformação das partículas e seus efeitos, os pesquisadores utilizaram diferentes técnicas: observaram a forma e a forma dos nanoplásticos. microscopia especializadaanalisou sua composição química e mediu o comportamento celular usando ensaios de genes e proteínas.
A descoberta de que o partículas nanoplásticas envelhecidas causa maior inflamação e estresse oxidativo nas células pulmonares confirmando a necessidade de considerar o envelhecimento ambiental para avaliação de risco destes poluentes.
De acordo com a declaração de Yue Zhangpesquisador do Departamento de Ciências Atmosféricas da Texas A&M University, os fatores ambientais que alteram os elementos incluem separação física devido ao movimento da água ou do tráfego, deterioração da imagem devido à exposição ao sol e degradação química em contato com elementos de terra ou água.
A literatura científica destaca isso centenas de coisas comuns Podem tornar-se nanoplásticos, que já são encontrados no solo, águas residuais, rios e oceanos em todo o mundo. A equipe sugere que pesquisas futuras examinarão outros métodos de polímeros, como nylon ou o polietilenoresponder ao envelhecimento ambiental.
“Ao avaliar o impacto da inalação de plástico na saúde humana, é necessário incluir o envelhecimento ambiental para refletir as condições ambientais”, concluiu Johnson.
