O processo de identificação das vítimas ainda avança em meio a dificuldades logísticas, pois alguns dos mortos não foram identificados imediatamente após o desastre. A este respeito, as autoridades explicaram que dos 66 militares uniformizados falecidos, seis pertenciam à Força Aeroespacial Colombiana, 58 pertenciam ao Exército Nacional e dois eram membros da Polícia Nacional. A informação foi confirmada pelo comandante das Forças Armadas colombianas, Hugo Alejandro López Barrero, em comunicado de imprensa, que afirmou que estão em curso esforços para encontrar quatro militares cujo paradeiro ainda é desconhecido desde o incidente. Foi assim que ele mostrou o balanço preliminar do grande acidente aéreo registrado no sul do país.
Segundo a mídia, o número de mortos chegou a 66 após a queda de um avião de transporte militar em Putumayo, sul da Colômbia, na segunda-feira, onde o avião caiu, cobrindo a estrada entre Puerto Leguizamo e Puerto Asís, logo após a decolagem, a cerca de um quilômetro e meio do aeroporto local. Estavam a bordo cento e vinte e oito pessoas, incluindo onze tripulantes da Força Aeroespacial Colombiana, cento e quinze membros do Exército e dois da Polícia Nacional. O equipamento danificado é um modelo C-130 Hércules, frequentemente utilizado para transporte logístico e de tropas em diferentes partes da Colômbia, especialmente em áreas fronteiriças e de difícil acesso.
O aumento do número de vítimas foi confirmado durante uma conferência de imprensa concedida por López Barrero, onde explicou detalhadamente o processo de evacuação e o tratamento dos feridos. Segundo fontes, pelo menos cinquenta e sete soldados feridos foram transferidos para diferentes hospitais após o acidente: oito chegaram ao Hospital María Inmaculada, em Florença; Dezenove foram internados no Hospital Geral Militar de Bogotá, enquanto outros trinta, que não ficaram gravemente feridos, foram levados ao Centro Médico Militar da capital colombiana. Outras treze pessoas com lesões não especificadas continuam em observação no centro de saúde próximo ao local do acidente.
Conforme relatado por John Gabriel Molina, governador do Putumayo, setenta pessoas ficaram feridas durante o incidente, o que mobilizou equipes de emergência e unidades militares da região para examinar rapidamente as vítimas. As autoridades implementaram operações para garantir uma evacuação rápida, tanto terrestre como aérea, e iniciaram os trabalhos de investigação do acidente e de ajuda às famílias dos militares falecidos ou feridos.
O ministro da Defesa colombiano, Pedro Sánchez, deu informações relevantes após reunião com o comandante das Forças Armadas e da Polícia Nacional sobre o incidente. Segundo a mídia, Sánchez destacou que o avião acidentado possui todas as licenças atualizadas e passou pela revisão técnica necessária para garantir sua idoneidade. O pessoal atendeu aos requisitos de experiência e treinamento dos procedimentos da aviação militar do país. Sánchez enfatizou a falta de provas que possam sugerir um ataque de grupos armados na região: “No momento não há sinais de ataque de atores ilegais”.
Sobre o impacto do acidente, o ministro explicou que o incêndio ocorrido após a queda provocou a explosão de uma parte das munições transportadas pelos militares, o que coincidiu com o áudio gravado no vídeo enviado nas redes sociais após o incidente. Acrescentou no seu comunicado que “em consequência do disparo do avião, explodiu parte das munições transportadas pelos militares, o que vai ao encontro do que se ouve em alguns vídeos que circulam nas redes sociais”.
O desastre resultou em solidariedade e apoio institucional às famílias das vítimas. Sánchez expressou publicamente suas condolências e confirmou o apoio do Estado às pessoas direta ou indiretamente afetadas pelo desastre.
A queda do C-130 Hércules em Putumayo é um dos acidentes mais mortais da história recente da aviação militar do país. O evento teve impacto na comunidade local e exigiu a mobilização de recursos e equipamentos especiais para identificar os restos mortais, avaliar as condições de saúde dos sobreviventes e explicar a causa do desastre.
A mídia também destacou que o balanço de feridos e mortos pode mudar nas próximas horas à medida que forem obtidos dados mais precisos sobre a localização dos soldados ainda desaparecidos e o estado de alguns dos feridos trazidos para Bogotá e Florencia. O Comandante López Barrero informou que o processo de identificação dos restos mortais está avançando com uma equipe de cientistas e especialistas do Ministério Público, com foco em dar segurança à família da vítima o mais rápido possível.
A rota do avião incluiu a transferência de tropas, seu trabalho faz parte das atividades logísticas no sul da Colômbia. Segundo fontes, as autoridades estão a investigar tanto o aspecto técnico do avião como as circunstâncias específicas do voo antes do acidente. Até o momento, nenhuma autoridade se pronunciou sobre a possível falha do mecanismo, seja climática ou outra, e a investigação ainda está aberta para explicar todos os fatores.
A nível oficial, confirmou a capacidade das Forças Armadas e da Polícia Nacional em fornecer todas as informações relevantes e em cooperar com a investigação liderada pelo órgão governamental competente em matéria de aviação e segurança militar. Os familiares e familiares das vítimas foram informados através dos canais institucionais estabelecidos para estes casos, num esforço para coordenar a manutenção da privacidade e do respeito durante o desenvolvimento da investigação.
A queda do avião militar em Putumayo soma-se a uma série de desafios históricos para a aviação militar na Colômbia, onde o trabalho diário num ambiente difícil apresenta sérios riscos para as forças armadas e a infra-estrutura. O impacto imediato centra-se tanto na atenção dos afectados como no processo de esclarecimento da situação, prioridades para as autoridades e decisões na compreensão das causas do incidente.
