Gerald Barry é um raro compositor contemporâneo com um humor seco. Existe bandeira molhada, ao contrário de um tipo de milho, porque também tem. Ele é irlandês. Tem Beckett nele. E a ajuda de Oscar Wilde.
A pedido do compositor britânico Thomas Adès, a Filarmônica de Los Angeles realizou, nos últimos 20 anos, estreias nos Estados Unidos ou no mundo de quatro óperas de Barry na nova série musical Green Umbrella, todas dirigidas por Adès. O primeiro, “O Triunfo da Beleza e da Decepção”, parecia levar a loucura aos extremos estranhos da ópera, levando a orquestra a encomendar os três seguintes. “The Importance of Being Ernest” e “Alice’s Underground Adventures”, em 2011 e 2016, revelaram-se apresentações musicais mais engraçadas e irritantes do que as anteriores.
Na noite de terça-feira, o LA Phil New Music Group e um excelente elenco de cantores fizeram a estreia americana de “Salome” no Walt Disney Concert Hall. Aqui vamos nós outra vez.
A descrição do compositor (que também é o libretista) não poderia ser melhorada. A jogada de Wilde foi cortada pela metade. E, nessa metade, exploramos outro lado menos conhecido da lua na famosa “Salomé” de Richard Strauss, que ajudou a inaugurar o modernismo operístico do século XX. Barry disse que “Salomé” é “uma ópera de voyeurismo, a lua, francês, Deus, punição pelo pecado, mal-entendido, sexo, metrônomo, suicídio, histeria, fome, sangue, escrita, falar a verdade, esterilidade, ‘O Danúbio Azul’, febre, arte, Wilde, sonho, beijo, Frankenstein, beijo.”
Mas não há nudez nem dança. Salomé é escritora. A dança dos sete véus é uma escrita sexy.
Barry começa onde Wilde e Strauss (que acompanharam de perto a peça original) começam com dois soldados na corte de Herodes olhando para a lua, um deles impressionado com a beleza da filha de Herodes, Salomé. Salomé também tem outras ideias. Ele foi maltratado, junto com João Batista, preso em uma cisterna e profetizou destruição para os pagãos ímpios, especialmente Salomé. Tudo isso é facilmente registrado na conta absurda do pai de Barry.
No entanto, Barry tem uma visão oracular. Ele entra no poema da revelação, cada um marcando um evento, quando as cordas de metal e as cordas graves são cravadas como alfinetes no chão. A harmonia pode ser crua. Há uma qualidade Stravinsky, mas nada previsível.
O mesmo vale para a introdução orquestral de “Salomé”. Mas fica confuso rapidamente. Além de Salomé, os personagens não recebem nomes, mas são tratados como tipos. João Batista é o Prisioneiro. Herodes e Herodias são o Rei e a Rainha. Ambos têm uma Alice no País das Maravilhas diferente.
O prisioneiro poderia ter vindo de um filme de Godard. Ele simplesmente não fala francês (a peça de Wilde foi publicada pela primeira vez em francês em 1893). Ele fala mais do que canta e vê raiva por toda parte. O pseudônimo deliberadamente não traduz muito do que ele diz, fazendo com que o público confie em seu tom sombrio e sarcástico para defender sua opinião. A maneira de Salomé resistir impacientemente aos seus avanços inapropriados é dar-lhe aulas de canto.
Essa é a última coisa que ele precisa. Seu papel, como o de Alice na ópera anterior de Barry, é animado por uma bela melodia assustadora em lugares inesperados. Ela é uma Barbie com extraordinária inteligência e fantasia sobre sexo. A soprano Alison Scherzer, que atuou em outras óperas de Barry e em “Powder Her Face” de Adès.
Todo mundo é estranho. O Rei meio louco, cantado pelo sempre perturbado Timur, deseja Salomé falando e cantando em tempos diferentes que ele escolhe com um metrônomo, enquanto a convence a escrever para ele. Quando ela recusa pela primeira vez, o Rei faz com que todos cantem “The Blue Danube”, porque é isso que você faz quando Salomé não é sexy para você.
A rainha de Sara Hershkowitz subestima a glória da soprano. O barítono Vincent Casagrande, um prisioneiro muito engraçado, conta-nos que só os doentes sonham e, claro, todos no palco entram em estado de sonho.
O choque da peça de Wilde, reforçado na ópera de Strauss, é o horror absoluto de Salomé, que exige como recompensa pela sua humilhação a cabeça decepada do profeta, que deseja beijar-lhe os lábios sangrentos. Neste caso, a sua escrita, acompanhada por dois soldados (Justin Hopkins e Karl Huml) na sua própria máquina de escrever, conduz a uma violação ao estilo de Frankenstein. Um final triste não é feliz.
A trilha sonora de Barry permanece tão extravagante quanto seu senso de drama. Ele brinca com nossas sensibilidades normais. Ele costuma usar os instrumentos da orquestra de câmara como um ator de teatro. A banda é contra os cantores, mas também os incentiva. Adès, que tem uma personalidade própria e inesperada, comporta-se como se ele próprio tivesse escrito a partitura e partilha a sua alegria por todos os resultados maravilhosos.
A estreia de “Salomé”, prevista para 2021 na Disney, foi prejudicada pela epidemia. O primeiro show, então, aconteceu em Magdeburg, na Alemanha, no ano passado. Barry disse na terça-feira no Upbeat Live antes do show que geralmente fica mais animado para se apresentar em um show, como este Green Umbrella. Ele tem um bom motivo.
A magia desta “Salomé” é a transcendência da loucura em aceitação. Apresentada sem drama, mas como um processo específico de pensamento, a nossa aceitação, muitas vezes, da loucura do mundo como um perigo potencial torna-se um antídoto bem-vindo para a excitação.
