WASHINGTON – Durante várias horas de sexta-feira, no silêncio que antecede o amanhecer, o Senado pareceu descobrir como financiar a maior parte do Departamento de Segurança Interna antes de enfrentar o mais longo encerramento parcial da história dos EUA.
Os senadores entregaram o acordo ao presidente do Senado, Mike Johnson (R-La.) E dirigiram-se para o aeroporto, aparentemente confiantes de que teria sucesso.
Ele entrou em colapso. Incrível.
Johnson deixou seu escritório na tarde de sexta-feira. Ele rejeitou com raiva o plano aprovado pelo Senado como uma “piada”.
“Tenho que proteger a Câmara e tenho que proteger o povo americano”, disse Johnson aos repórteres.
É uma condenação impressionante do acordo negociado pelo seu aliado, o líder da maioria no Senado, John Thune (RSD), após semanas de esforços, e é a última ronda de negociações repentinas de financiamento que têm atormentado os principais republicanos durante anos.
O colapso do acordo deixa o Congresso, agora nas suas férias de primavera de duas semanas, sem uma saída fácil para o impasse que levou ao encerramento do Departamento de Segurança Interna desde meados de Fevereiro. Também revelou uma rara divergência entre os dois líderes republicanos no Congresso, testando a sua cooperação enquanto trabalham para transformar as prioridades do Presidente Trump em lei antes das eleições de Novembro.
Nada será fácil.
Como o negócio desmoronou
Thune chegou a um acordo com os senadores democratas após semanas de negociações sobre o seu pedido de novas restrições às operações de fiscalização da imigração do departamento. A oferta foi vendida várias vezes. O discurso prosseguiu até o final da iniciação. A votação sempre foi mal sucedida.
Com tempo e paciência, os senadores empenharam-se em elaborar o projecto de lei: não incluirão financiamento para a imigração e alfândega dos EUA e para a Patrulha de Fronteira dos EUA, como os Democratas disseram várias vezes na semana passada, mas ao mesmo tempo colocarão todas as exigências democráticas dos novos limites às agências.
Thune destacou que o Congresso forneceu financiamento para a fiscalização da imigração e disse aos repórteres que “podemos pelo menos reabrir o governo e partir daí”.
Questionado se ele fechou o acordo com Johnson, Thune disse que os dois trocaram mensagens de texto.
“Não sei o que o Senado vai fazer”, disse o senador na sexta-feira quando o acordo foi alcançado.
Mas quando os republicanos da Câmara acordaram com a notícia, a sua raiva foi rápida.
O deputado Nick LaLota (RN.Y.) disse que em uma teleconferência do Partido Republicano esta manhã para discutir seu caminho, algumas dezenas de membros, de conservadores a conservadores, se manifestaram contra as ações do Senado.
“O Senado retrocedeu”, disse ele. “Os covardes lá, alguns deles no meio da noite com, acho, apenas três ou cinco senadores, vieram ao plenário, em pânico porque queriam voltar para casa por duas semanas.
O que vem a seguir para os republicanos?
Divisões amargas ameaçam dificultar as coisas aos líderes republicanos, à medida que tentam fazer avançar as suas prioridades e, ao mesmo tempo, assegurar o controlo de ambas as câmaras. Trump disse que a legislação que impõe novos e rigorosos requisitos de prova de cidadania nas eleições é a sua prioridade, mas não há um caminho claro para este plano no Senado, com um limite de 60 votos para o desenvolvimento da lei.
Alguns republicanos pressionaram por um pacote orçamentário que anularia parte da lei eleitoral. Os republicanos também estão a pensar em como enviar o esperado pedido da Casa Branca para financiar a guerra com o Irão que poderá atingir mais de 200 mil milhões de dólares, entre outras prioridades.
Entretanto, o fracasso do acordo de financiamento deu aos Democratas a oportunidade de encerrar uma paralisação parcial dos Republicanos na Câmara.
“Eles sabem que é uma continuação da paralisação porque o Senado acabou”, disse a deputada de Massachusetts Katherine Clark, líder democrata número 2. “Então eles sabem exatamente o que estão fazendo”.
Não está claro o que o Senado fará. É improvável uma recuperação rápida da conversa. As discussões entre os dois lados foram intensas, com ambos os lados acusando-se mutuamente de mover a torre.
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, de Nova York, disse estar orgulhoso de sua bancada por “manter a linha”. Mas a senadora republicana Susan Collins, do Maine, que preside o Comitê do Senado, disse que os democratas estão “desmotivados e irracionais”.
Thune disse acreditar que os democratas nunca quiseram um acordo e não votariam a favor do financiamento do ICE em nenhuma circunstância.
“Eu senti que originalmente eles não queriam chegar ao ‘sim’”, disse Thune após a votação.
Os senadores de esquerda estão convencidos de que o acordo é a única forma de acabar com as suas diferenças e reabrir o Departamento de Segurança Interna.
Mas os republicanos da Câmara pareciam felizes na noite de sexta-feira por terem rejeitado os desejos do Senado. Os membros do Partido Republicano dizem que estão a trabalhar numa visão que está mais próxima da vontade dos seus eleitores.
Para a deputada Virginia Foxx (RN.C.), a proposta do Senado “nada mais é do que um compromisso incondicional disfarçado de solução”. Ele disse que “a Câmara não cederá à concessão”.
Aqueles que procuram uma saída para a paralisação parecem desesperados.
“São necessárias duas câmaras para realizar o trabalho”, disse o deputado da Pensilvânia Brian Fitzpatrick, republicano moderado. “Aparentemente não há comunicação suficiente entre estas salas.”
Groves, Jalonick e Cappelletti escrevem para a Associated Press. O redator da AP, Kevin Freking, contribuiu para este relatório.
