Dois dias sem jogo permitiram ao Lakers reiniciar completamente os preparativos para as fases finais da temporada regular e playoffs.
Eles têm oito jogos restantes, começando com o Washington Wizards, vinculado à loteria da NBA, na Crypto.com Arena, na segunda-feira. O Lakers ficará sem o astro Luka Doncic por causa de sua suspensão de um jogo por 16 faltas técnicas, o recorde da liga.
O Lakers treinou na manhã de domingo e deu-lhes a chance de fazer ajustes com corpos e mentes renovados.
“Bem, para mim, acho que com base em como todos eles querem entrar às 10h no domingo, acho que é mental, espiritual e emocional”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick, após o treino. “Não queríamos ter esses caras hoje. Mas fizemos muita coisa, assistimos filmes e limpamos algumas coisas. Mas temos dois dias. É um bom retorno para nós.”
Doncic cometeu sua 16ª falta técnica da temporada na noite de sexta-feira, em uma vitória sobre o Brooklyn Nets após uma troca com Ziaire Williams, depois de ambos terem cometido duas faltas técnicas no terceiro quarto daquele jogo.
Para Doncic, que ganha US$ 45,9 milhões por ano, a suspensão é de cerca de US$ 264 mil.
Se ele sofrer mais duas faltas técnicas até o final da temporada regular, será automaticamente suspenso por mais um jogo.
Doncic pode retornar ao Lakers na noite de terça-feira, quando receber o Cleveland Cavaliers.
“Quero dizer, ele está desapontado”, disse Redick sobre Doncic. “Ele quer estar perto de seus companheiros de equipe e, novamente, falei sobre isso o ano todo, como se ele estivesse jogando. Ele não é um cara que sai do jogo.
Redick falou sobre como Bronny James, Jared Vanderbilt e Maxi Kleber se divertiram quando foram chamados para o serviço.
E com Doncic fora, Redick disse que será necessário um esforço de grupo para vencer os Wizards.
“Mas vamos precisar de todos amanhã”, disse Redick.
Os Wizards têm o terceiro pior recorde da NBA com 17-56. Eles estão em penúltimo lugar no campeonato em pontos permitidos, desistindo de 124 por jogo.
No entanto, tudo gira em torno do Lakers e de como eles se preparam para os playoffs nos últimos jogos da temporada.
Metade dos oito jogos são contra times com recordes abaixo de 0,500.
O Lakers enfrentará um time dos Cavaliers que busca uma posição melhor na Conferência Leste. Eles enfrentarão duas vezes um time do Oklahoma City que tem o melhor histórico da liga e um time do Suns que tem um recorde de 3-1 contra o Lakers.
“É sobre isso que falei o ano todo, você precisa de muito esforço e de grande execução”, disse Redick. “Acho que parte do esforço ocorreu nas últimas semanas. Às vezes, quando o jogo está dando certo e tudo mais, pode haver pequenos detalhes, na execução, que podem escorregar, e acho que para nós, especialmente no lado defensivo, podemos fazer melhor.
Etc.
Redick disse que os guardas Marcus Smart (entorse no tornozelo direito) e Adou Thiero (dor no joelho esquerdo) estão “acampados todos os dias” devido às lesões.
“Então, estamos apenas esperando que eles sintam que podem ir”, disse Redick.
