A recente mudança de política da NASA deu à SpaceX de Elon Musk uma participação maior no programa lunar Artemis, enquanto a empresa considera uma oferta pública inicial.
Quando a primeira tripulação americana desde 1972 orbitar a Lua este mês, o logotipo da SpaceX não estará em lugar nenhum – mas poderá estar estampado por toda parte.
A empresa de foguetões de Elon Musk está a preparar o que se espera que seja a primeira oferta pública da história e tem tanto, se não mais, a ganhar no programa Artemis da NASA como a Boeing e outros empreiteiros que construíram o foguetão SLS que lançará astronautas ao espaço e a cápsula Orion que os transportará na sua missão – um voo para o vizinho mais próximo da Terra.
As mudanças drásticas anunciadas pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, em fevereiro, para acelerar o retorno do país à Lua, podem tornar o programa mais dependente da SpaceX para lançamentos futuros.
Isso inclui o uso do foguete gigante Starship para transportar tripulações e materiais de construção para a Lua, onde Isaacman disse que a NASA está planejando construir uma estação de pesquisa e desenvolvimento enquanto enfrenta a concorrência de equipes chinesas e russas.
A SpaceX, que ocupa uma posição de liderança no setor aeroespacial no sul da Califórnia, está planejando uma possível oferta pública inicial neste verão que é considerada a maior da história, podendo atingir até US$ 75 bilhões. Isso segue a fusão de Musk de sua empresa de inteligência artificial xAI com sua empresa de foguetes em fevereiro.
O dinheiro poderia ajudar a pagar os planos ambiciosos, embora quixotescos, de Musk: construir a sua colónia Moonbase Alpha, construir milhões de carros e robôs e colocar um centro de dados artificial no espaço, utilizando satélites movidos a energia solar para fazer cálculos de IA.
Veja o que isso significa para a SpaceX, que tem uma grande operação em Hawthorne e envia seu foguete Falcon 9 para trabalhar na Base da Força Espacial de Vandenberg, no condado de Santa Bárbara.
Quão importante é o retorno dos astronautas americanos à Lua pela NASA para a SpaceX?
O analista da Wedbush, Dan Ives, chama Artemis de um movimento de “divisor de águas” para a empresa, que ele espera que seja líder na nova economia espacial que gastará bilhões em inteligência artificial, infraestrutura espacial e negócios relacionados.
“A lua representa a galinha dos ovos de ouro para Musk e SpaceX no final das contas”, disse ele. “Esta é a quarta revolução industrial e vivemos nela.”
Que planos a SpaceX tem para a lua?
Musk há muito que afirma que o objectivo da sua vida é colonizar Marte, mas em Fevereiro o homem mais rico do mundo revelou em X que a sua empresa planeia construir “cidades auto-crescentes na Lua, porque poderíamos fazê-lo em menos de 10 anos”.
Qual é o propósito de tal cidade?
Uma estação lunar resolve alguns dos mesmos problemas tecnológicos que uma colónia de Marte sem os mesmos custos e riscos, enquanto chegar à Lua é mais rápido e menos dispendioso. Musk também desenvolveu uma visão futurista de construir um data center de IA na Lua com a ajuda dos robôs Optimus da empresa e injetá-los no espaço.
Colocar um data center no espaço vindo da Lua parece ficção científica. Como é isso?
Em apresentação em fevereiro, Musk disse que a baixa potência da Lua permitiria o lançamento de satélites ao espaço por meio de um acelerador magnético – o que ele chamou de “motor de massa” – reduzindo significativamente o custo em comparação aos lançamentos na Terra, onde os foguetes consomem toneladas de combustível para escapar da gravidade. “Quero viver o suficiente para ver o impulsionador de massa na Lua, porque isso seria estranho”, disse ele. Essa linha do tempo nem considera que a SpaceX ainda não lançou um satélite de data center da Terra.
Como isso se relaciona com os planos da NASA?
Em março, Isaacman anunciou o ambicioso plano do governo de gastar 20 mil milhões de dólares para começar a estabelecer uma presença humana permanente na Lua dentro de sete anos. Enquanto o foguete SLS levará a cápsula Orion à órbita terrestre, Artemis agora pode contar com o foguete Starship, que ainda está em fase de testes e desenvolvimento, para lançar com a cápsula a órbita terrestre e levar os astronautas à Lua, onde transportará a tripulação e os materiais de construção. A espaçonave projetada por Jeff Bezos ‘Blue Origin’ poderia ser outro rover lunar devido à grande carga necessária para uma colônia lunar. A primeira missão à Lua está prevista para 2028.
Como isso se relaciona com o IPO da SpaceX?
A SpaceX tem um pedido secreto para um IPO esperado este ano, disseram fontes à Bloomberg na quarta-feira. Isto poderia avaliar a empresa em 1,75 biliões de dólares, o que lhe permitiria vender uma pequena parte das suas ações, mas ainda assim levantar o dobro do maior IPO até à data: a oferta de petróleo e gás de 29,4 mil milhões de dólares da Saudi Aramco em 2019. Dada a sua dimensão, a SpaceX está a negociar com pelo menos 21 bancos para vender o banco.
A empresa precisa de muito dinheiro para realizar o sonho de Musk, que ele diz depender de um grande número de chips de IA. Em fevereiro, ele anunciou a criação de uma fábrica gigante de chips em Austin, Texas, devido à falta de fornecimento dos fabricantes de chips existentes.
Como o mercado de ações reagirá aos planos de Musk?
O IPO atraiu muita atenção devido ao tamanho e às perspectivas de crescimento da SpaceX.
“Como investidor, estou feliz. Como ser humano, estou feliz. Isso abre um outro mundo, o universo, na verdade, que nunca foi exposto antes. Fomos à Lua há 50 anos, e é isso. Nada aconteceu desde então”, disse Mike Alves, fundador do Vida Vision Fund de Pasadena, que tem uma conta para AI Robotics 4%, que tem uma conta para AI Robotics.
A análise de IPO da PitchBook não fornece receita para o data center de IA de Musk ou para os planos Moonbase Alpha, mas estima que a empresa faturou US$ 7,5 bilhões no ano passado com quase US$ 16 bilhões da rede de satélites Starlink, serviços de lançamento comercial de terceiros e outros negócios.
Ele estima que o crescimento dos serviços de Internet, transporte marítimo e telefonia via satélite da Starlink poderia aumentar os lucros para US$ 60 bilhões e as receitas para US$ 150 bilhões até 2040 – um IPO que avalia a empresa em “caro, mas absurdo” US$ 1,5 trilhão.
Alguma voz cética sobre a SpaceX e seu IPO?
Sim, isso é o suficiente. Existem obstáculos tecnológicos para a SpaceX levar a cabo os seus planos. Imediatamente, o foguete Starship do qual a NASA depende – maior que o Saturn V da Apollo – sofreu um voo de teste desastroso. A SpaceX também precisa superar um grande obstáculo tecnológico: reabastecer o foguete enquanto ele ainda está na órbita terrestre para que ele tenha combustível suficiente para realizar o voo até a Lua, pousar lá e retornar à Terra. Além disso, o plano de Musk de produzir milhões de chips e robôs não se tornará realidade.
“Há um mercado faminto por IA neste momento e muitos investidores estão esperando que esse momento aconteça”, disse Igor Pejic, autor de “Tech Money”. “Mas você está lidando com o que poderia acontecer, ou o que poderia acontecer daqui a três anos, cinco anos, 10 anos.”
