CABO CANAVERAL, Flórida – Os astronautas da NASA têm motivos para comemorar, não apenas porque o seu lançamento correu bem. A cabine deles já está operacional.
A chamada lavagem lunar não funcionou assim que a tripulação do Artemis II chegou à órbita na noite de quarta-feira. O Controle da Missão guiou a astronauta Christina Koch através do truque do funil e ela finalmente conseguiu.
A má notícia é que está tão frio dentro da cápsula Orion – 65 graus Fahrenheit (18 graus Celsius) – que os quatro astronautas estão procurando em suas malas mangas compridas. O Controle da Missão está tentando esquentar as coisas.
Os três americanos e um canadense estão a caminho de deixar a órbita da Terra na noite de quinta-feira e saltar para a Lua para orbitar a Lua. Foi a primeira injeção translunar do Controle da Missão desde o canto do cisne da Apollo em 1972.
Para criar o clima, a música de despertar da equipe de Controle da Missão foi “Green Light” de John Legend com André 3000. A música quebrou 3-2-1 com um estrondo de trovão, seguido por aplausos das equipes da NASA em todo o país.
“Estamos prontos para partir e é ótimo”, disse o piloto Victor Glover.
Enquanto os astronautas esperavam pela sua partida orbital, desfrutaram da vista da Terra a dezenas de milhares de quilómetros de altura. Koch disse ao Controle da Missão que eles podiam ver toda a costa do continente e até mesmo o Pólo Sul, a terra outrora trilhada.
“É incrível”, disse Koch, que passou um ano em uma estação de pesquisa na Antártica antes de ingressar na NASA.
A missão está programada para terminar no Oceano Pacífico em 10 de abril. A NASA conta com um voo de teste para lançar todo o programa Artemis e levar ao pouso de dois astronautas na Lua em 2028. A cabine do Orion pode precisar de uma reformulação antes que isso aconteça.
No chão com porta e cortina para privacidade, o único banheiro da cápsula é baseado em uma cômoda experimental que será lançada na Estação Espacial Internacional em 2020. Essa estação de penico tem pouco uso e está fora de serviço há anos.
Conhecido como o primeiro sistema de gestão de resíduos do mundo, o banheiro compacto utiliza sucção de ar em vez de água e gravidade para remover os resíduos, semelhante aos banheiros espaciais anteriores. Também foi projetado para acomodar melhor as astronautas.
Koch e seus colegas tiveram que usar bolsas e sistemas para urinar até que pudessem usar o banheiro durante a noite.
Qualquer cabine – mesmo uma decente – é melhor do que nenhuma, se você perguntar a um dos seis astronautas sobreviventes da Apollo.
A cápsula Apollo da NASA era pequena demais para acomodar cômodas, então a tripulação composta apenas por homens dependia de pastas para fazer suas necessidades durante a viagem à lua. Essas chamadas bolsas Apollo foram desenvolvidas durante voos espaciais posteriores; eles são os clientes sempre que vão ao banheiro.
Dunn escreve para a Associated Press.
