PARENTES – Katia Arias fervia de esperança na manhã de sexta-feira, enquanto se reunia nos portões de uma prisão na fronteira com Havana, esperando com outras famílias pela libertação de entes queridos de uma das maiores prisões que o governo cubano abriu em anos.
Quando Emilio Alejandro Leyva, de 20 anos, saiu pela porta do centro de detenção com dezenas de outros presos, mochilas e pequenos documentos de soltura nas mãos, ele segurou seu filho, que estava preso por roubo, nos braços pela primeira vez em anos.
“Foi muito difícil, mas Deus me deu uma grande alegria hoje”, disse Arias, 43 anos, em meio às lágrimas. “Estou muito feliz hoje. É isso que toda mãe deveria sentir ao libertar seus filhos hoje.”
A manifestação de alegria da família ocorreu um dia depois de o governo cubano ter anunciado que libertaria 2.010 prisioneiros no que considerou ser uma “operação humanitária” antes da Semana Santa; não ficou claro quantos foram libertados na sexta-feira.
A libertação ocorre num momento em que o governo cubano enfrenta uma pressão extrema e um embargo petrolífero paralisante por parte da administração Trump, que expressou publicamente o desejo de uma mudança de regime e da libertação dos detidos por protestarem.
Não está claro se algum dos prisioneiros libertados na sexta-feira está entre os 1.214 ativistas que afirmam estar presos por motivos políticos em Cuba. O governo nega a detenção de presos políticos.
Incerteza sobre prisioneiros libertados
Na sexta-feira, detentos da prisão de La Lima, nos subúrbios de Havana, disseram que acordaram às 6h e ouviram seus nomes serem chamados. Horas depois, eles caminharam para os braços de seus entes queridos que os esperavam em frente aos portões azuis da prisão.
A maioria dos prisioneiros entrevistados pela Associated Press na sexta-feira não enfrentou acusações políticas, embora não esteja claro quantos dos libertados eram manifestantes – muitas vezes acusados de conduta desordeira, desacato ou terrorismo. Muitas das mais de 1.000 pessoas registadas como presos políticos pela organização activista Prisioneiros Defendidos, que manifestaram-se nos protestos em massa de 2021 na ilha, sofreram detenções generalizadas pelo governo.
Protestos ocasionais surgiram nos últimos meses, à medida que a ilha mergulhava numa crise mais profunda. Num incidente ocorrido em Março, manifestantes incendiaram a sede do Partido Comunista no centro de Cuba, provocando cinco detenções.
A falta de publicidade sobre a libertação de sexta-feira alimentou a frustração entre os grupos de direitos humanos e a oposição, que afirmam que as libertações são um sinal positivo, mas não conduzem a uma mudança real.
“O governo apresenta isto como um gesto humanitário para com os prisioneiros, não como uma libertação de presos políticos”, disse Manuel Cuesta Morúa, líder do Conselho de Transição Democrática de Cuba, o principal partido da oposição da ilha. “Ao fazer isso, mistura as coisas para evitar mostrar que aceita a prisão política em Cuba”.
O grupo apelou a uma lei de amnistia por parte do governo e afirma que as pessoas que já foram libertadas anteriormente são frequentemente colocadas em prisões ou vivem em condições onde não podem falar livremente.
Durante a anterior libertação de 51 pessoas, em Março, os vigilantes das prisões cubanas observaram que 22 tinham motivos políticos nos seus casos.
A organização não governamental Justicia 11J escreveu num comunicado na sexta-feira que nenhuma libertação parcial pode ser considerada um progresso “enquanto continuar a condenação do exercício dos direitos fundamentais”.
“Embora qualquer libertação represente um alívio imediato, especialmente para a família, numa situação marcada pela gravidade das condições nas prisões do país… alertamos que esta ação não muda a política repressiva do Estado cubano”, afirmou a organização.
Pressão americana sobre Cuba
A divulgação ocorre no momento em que as tensões entre EUA e Cuba aumentam. A administração Trump sufocou a ilha ao impor um embargo petrolífero, empurrando a ilha atingida para o limite, destruindo hospitais e aumentando o número de apagões em toda a ilha.
Os cubanos tiveram um breve adiamento esta semana, quando o presidente Trump disse que o governo permitiria que petroleiros russos visitassem a ilha por nove a dez dias. Não está claro se os governos cubano ou russo concordaram em permitir o embarque. Um segundo tanque russo está a caminho.
Cuba ocasionalmente liberta prisioneiros em ocasiões importantes.
Em Janeiro de 2025, o governo cubano libertou 553 prisioneiros como parte das conversações com o Vaticano, um dia depois de a administração Biden ter anunciado planos para revogar a designação da nação insular pelos EUA como Estado patrocinador do terrorismo.
O governo de Cuba disse que a libertação de sexta-feira foi a quinta desde 2011, libertando mais de 11 mil pessoas.
Apesar da incerteza contínua, surgiram cenas fora da prisão de La Lima na sexta-feira, quando famílias se abraçaram e um pai beijou a cabeça rosada de seu filho.
Damián Fariñas, 20 anos, que cumpriu a maior parte da pena de dois anos de prisão por roubo, foi recebido na rua por três amigos radiantes.
“É liberdade, perdão, sem dívida para com ninguém. Vou sair pelo mundo”, disse ele.
Durán e Rodríguez escreveram para a Associated Press. Os repórteres da AP Ramón Espinosa e Ariel Fernández em Havana, e Megan Janetsky na Cidade do México contribuíram para este relatório.
