A administração Trump processou a Universidade da Califórnia na terça-feira, alegando que a UCLA era “intencionalmente indiferente” ao assédio antissemita de estudantes judeus, marcando o terceiro processo federal contra o sistema UC este ano e uma escalada da pressão federal pelos direitos humanos sobre a maior universidade pública de pesquisa do país.
A queixa de 53 páginas, apresentada no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia, alega que a UCLA violou os direitos civis federais ao tolerar um ambiente hostil para estudantes judeus e israelenses após um ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023. O ataque levou à guerra de Israel em Gaza, que gerou protestos generalizados e acampamentos pró-palestinos naquela primavera, incluindo um na UCLA que foi palco de confrontos violentos na noite de 30 de abril. 2024.
A administração está a pedir ao tribunal que obrigue a UCLA a devolver mais de dois anos de ajuda federal – potencialmente centenas de milhões de dólares – para a bloquear de um novo contrato federal até que seja considerada compatível com as leis de direitos civis, e para instalar um monitor independente nomeado pelo tribunal para supervisionar as suas práticas de direitos humanos. O departamento também pede ao tribunal que obrigue a uma revisão dos procedimentos anti-discriminação da UCLA.
A exigência é mais restrita do que as mudanças mais amplas na política e cultura do campus pretendidas pela administração Trump na UCLA em Agosto passado, quando a universidade não se ofereceu para pagar cerca de 1,2 mil milhões de dólares para resolver alegações de violações dos direitos humanos.
O processo foi baseado no campo, que afirmou que os manifestantes mascarados “chutaram e esbofetearam judeus, espancaram judeus com paus e borrifaram spray de pimenta nos judeus”. A administração Trump disse que os líderes da UCLA “não tomaram nenhuma ação séria” até 2 de maio de 2024, quando a polícia liberou o campus.
O processo legal também alega que os líderes do campus não protegeram os estudantes judeus e israelenses até este ano. Para defender o caso, os documentos judiciais citam uma manifestação do grupo Estudantes pela Justiça na Palestina, que foi banido como organização oficial da UCLA, mas continuou a realizar manifestações não autorizadas no campus. O grupo inclui membros e apoiadores que são judeus.
“No início deste ano, processámos a UCLA por envolver funcionários judeus e israelitas num local de trabalho anti-semita”, disse o assistente Atty. O general Harmeet Dhillon, que chefia a Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça, disse em um comunicado. “Agora, o Departamento de Justiça está responsabilizando a UCLA por tolerar um ambiente educacional igualmente horrível para estudantes judeus e israelenses”.
Um porta-voz da UC não respondeu a um pedido de comentário.
Como a UCLA respondeu
A universidade já se manifestou contra as acusações federais, dizendo que se opõe ao antissemitismo e defenderá as suas ações na forma como lida com as questões climáticas no campus.
Em Fevereiro, quando o Departamento de Justiça processou a UC por condições anti-semitas no local de trabalho para os funcionários, Mary Osako, vice-reitora da UCLA para comunicações estratégicas, disse que a universidade “mantém-se firme nas acções que tomamos para combater o anti-semitismo em todas as suas formas” e irá “defender vigorosamente” o seu compromisso com um ambiente seguro e inclusivo.
“Como o chanceler (Julio) Frenk deixou claro: o anti-semitismo é abominável e não tem lugar na UCLA em lugar nenhum”, disse Osako na época.
O Departamento de Justiça abriu a ação na manhã do primeiro discurso anual de Frenk sobre o “estado do campus”. O chanceler não mencionou o processo judicial em seu discurso. Mas ele disse que a UCLA estava focada na luta contra o anti-semitismo e “todas as formas de ódio e intolerância”. Frenk disse que a UCLA, durante seu mandato que começou em janeiro, concentrou-se em substituir “boas intenções por ações específicas”.
“Adicionámos um vice-reitor associado para a segurança do campus e da comunidade. Criamos o Gabinete de Direitos Civis. Nomeámos um oficial VI. E reforçámos as nossas políticas para proteger a liberdade de expressão e a segurança de todos os membros da nossa comunidade, e melhorar o processo disciplinar para aqueles que violam leis e políticas”, disse ele.
Processo cita força-tarefa anti-semitismo da UCLA
O processo baseia suas alegações em um relatório de 2024 produzido pela Força-Tarefa anterior sobre Anti-semitismo e Preconceito Anti-Israel da UCLA, que condenou a UCLA no final deste outono por uma “percepção generalizada de preconceito anti-semita e anti-israelense no campus”.
Esse grupo transformou-se na Iniciativa de Combate ao Antissemitismo da UCLA, que divulgou um relatório este mês dizendo que a UCLA fez progressos na melhoria da cultura do campus, incluindo nova formação e reformas no sistema de reclamação dos direitos civis, embora seja necessário mais trabalho.
Após os protestos no campus de 2024, a UCLA também nomeou uma força-tarefa sobre racismo anti-palestino, anti-árabe e anti-muçulmano, que constatou “aumento do assédio, da violência e dos ataques” a esses grupos desde 2024 e recomendou reformas na lei que rege o policiamento no campus e protestos que ele disse que a voz do protestante era injusta. A ação judicial do Departamento de Justiça não resolve essas questões.
O novo processo legal aumenta a lista de ações do Departamento de Justiça contra a UC este ano.
Em Janeiro, a administração Trump juntou-se a um processo alegando que a Escola de Medicina David Geffen da UCLA utilizou “práticas racistas” em admissões que favoreciam candidatos negros e latinos em detrimento de brancos e asiático-americanos, em violação da Cláusula de Protecção Igualitária e de uma ordem do Supremo Tribunal de 2023 que proíbe a acção afirmativa com base na raça.
Em fevereiro, o Departamento de Justiça processou a UC dizendo que os administradores da UCLA “frequentemente ignoravam” e “não relatavam” as reclamações dos funcionários sobre o anti-semitismo, citando o que o departamento chamou de um problema “grave e generalizado” no local de trabalho desde o início da guerra Israel-Hamas em 2023.
O Departamento de Justiça também expandiu recentemente a sua supervisão dos direitos civis das escolas médicas públicas para além da UCLA. Em março, a UC San Diego e Stanford abriram uma investigação sobre discriminação racial nas admissões em faculdades de medicina, exigindo sete anos de dados dos candidatos e colocando em risco centenas de milhões de dólares em financiamento federal de pesquisa. Ambas as escolas afirmam que cumprem as leis estaduais e federais contra a discriminação.
