Los Angeles vai contratar outro time feminino de vôlei.
A Major League Volleyball anunciou que se expandirá para Los Angeles em 2027, acrescentando outro time ao crescente mercado de vôlei profissional.
A equipe será propriedade do Dr. bilionário Patrick Soon-Shiong, que também é dono do Los Angeles Times e é proprietário minoritário do Lakers. Ele administrará o time com Ben Priest, ex-investidor do Omaha Supernovas MLV, um dos principais times da liga.
Sportico informou que a dupla está pagando uma taxa de extensão de cerca de US$ 15 milhões a US$ 20 milhões para aderir ao acordo de cinco anos.
A equipe de LA será a 11ª franquia da MLV, que se fundiu com a Federação Pro de Voleibol antes da temporada passada para fortalecer a competição. No entanto, a League One Volleyball, conhecida como LOVB, ainda está ativa e conta com nove times, incluindo um que entrará no mercado de Los Angeles em 2027.
A MLV também se expandirá para o norte da Califórnia, Minnesota e Washington DC até 2027.
Soon-Shiong junta-se aos investidores bilionários da MLV. Muitos proprietários de NBA, NHL e MLS têm participações em times durante a startup.
“Na minha opinião, é o mesmo sentimento de quando o Lakers começou, décadas atrás”, disse Soon-Shiong ao Sportico. “As oportunidades no desporto feminino estão a crescer e Los Angeles é obviamente um mercado muito importante.”
As duas ligas de vôlei possuem modelos bem diferentes. A MLV pretende posicionar-se no mercado desportivo como outras ligas, enquanto a LOVB tem ligações com clubes de voleibol e equipas juvenis.
MLV e PVF fundiram-se após partilharem uma visão semelhante e uniram-se para evitar a canibalização do mercado. LOVB possui equipes em seis mercados. A MLV perdeu a franquia de San Diego, que faliu após a temporada de 2026.
As duas equipes de vôlei que virão para Los Angeles se juntarão ao Sparks da WNBA e ao Angel City FC da NWSL como equipes esportivas femininas locais. Los Angeles também tem um time na Liga Profissional de Beisebol Feminino, mas jogará toda a temporada de 2026 em Springfield, Illinois.
