Donald Trump está habituado a criticar de costa a costa – Democratas, Republicanos descontentes, comediantes de fim de noite, protestos massivos. No entanto, na sua segunda presidência, o mais famoso crítico americano de Trump não vive no país, mas no Vaticano.
Numa situação sem precedentes, o primeiro papa dos EUA a atacar diretamente o presidente dos EUA por causa da guerra no Irão, onde um frágil cessar-fogo foi alcançado esta semana. O anúncio ocorreu depois que o Papa Leão XIV declarou que a insurreição de Trump era “absolutamente inaceitável”.
A relação de Washington com o Vaticano nunca foi tão fluida entre dois americanos – especificamente, um político de 79 anos do Queens e um pontífice de 70 anos de Chicago. Eles vêm da mesma geração e partilham uma formação cultural comum, mas trazem perspectivas distintas para as suas posições de grande poder. E os relacionamentos envolvem riscos para ambas as partes.
“Eles são dois homens brancos que não poderiam ser mais diferentes nas suas experiências, nos seus valores, na forma como escolhem viver esses valores”, disse Natalia Imperatori-Lee, professora de teologia na Universidade Fordham. “É exatamente o oposto e acho que é um ponto de viragem para o cristianismo americano”.
A posição polar do Irã entre os cristãos americanos
Estudiosos da Igreja Católica confirmaram que a oposição de Leão à guerra reflecte os ensinamentos estabelecidos da Igreja, e não a política actual.
“Durante os últimos cinco séculos, a Igreja esteve envolvida num projeto para ajudar a desenvolver normas internacionais fortes”, incluindo as Convenções de Genebra do século passado, disse William Barbieri, professor da Universidade Católica. “É uma prática antiga enraizada nas Escrituras, na teologia e na filosofia.”
No entanto, a administração dos EUA, que tem laços estreitos com líderes protestantes evangélicos conservadores, declarou aprovação divina à guerra de Trump com o Irão.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, exortou os americanos a orarem pela vitória “em nome de Jesus Cristo”. Quando perguntaram a Trump se ele achava que Deus aprovava a guerra, ele disse: “Concordo, porque Deus é bom – porque Deus é bom e Deus quer ver as pessoas cuidadas”.
O reverendo Franklin Graham, filho de Billy Graham, um famoso evangelista batista, disse sobre Trump que Deus “o ressuscitou para um momento como este”. E Graham rezou pela vitória para que os iranianos pudessem ser “libertados destes idiotas islâmicos”.
Leo rebateu a mensagem de Leo em sua mensagem do Domingo de Ramos de que Deus “não ouve as orações daqueles que lutam”, mas as rejeita. Ele citou um versículo do Antigo Testamento de Isaías, dizendo que “mesmo que você ore muito, não ouvirei, porque suas mãos estão cheias de sangue”.
Embora não seja incomum que o papa e o presidente se cruzem, é muito raro que o líder da Igreja Católica critique diretamente um líder americano, e Leo mais tarde ligou diretamente para Trump e expressou confiança de que o presidente buscará “trégua” no Irã.
Uma condenação mais forte veio depois de Trump ter alertado sobre um ataque massivo às centrais eléctricas e infra-estruturas do Irão, escrevendo nas redes sociais que “uma civilização inteira morrerá esta noite”. Leo descreveu-o como uma “ameaça para todo o povo do Irão” e disse que era “totalmente inaceitável”.
Especialista: Leo não se vê como rival de Trump
Imperatori-Lee diz que a crítica direta de Leão é distinta da crítica geral da Igreja ao sistema político e social. Por exemplo, o Papa Francisco exortou os bispos americanos a protegerem os imigrantes sem mencionar especificamente Trump ou a sua agenda de deportação. Leo também apelou ao tratamento humano dos imigrantes.
“O papa criticou fortemente o capitalismo desenfreado antes. O papa criticou fortemente a Revolução Industrial, certo? Algo em que os Estados Unidos têm estado na vanguarda”, disse Imperatori-Lee, “mas que não foi definido e destacado.”
Ele disse que os comentários de Leo repercutiram nos Estados Unidos – tanto entre católicos como não-católicos – porque ele é um inglês nativo.
“Não há dúvidas sobre sua linguagem e suas ideias”, disse ele. “Remove a ambigüidade.”
Trump saudou a eleição de Leo em maio passado como uma “grande honra” para o país e não respondeu às últimas críticas. A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
“O que o Papa Leão e Donald Trump têm em comum é que ambos viveram o conflito do pós-guerra”, incluindo a turbulência política do Movimento dos Direitos Civis e a Guerra do Vietname, disse Steven Millies, professor da Sociedade Teológica Católica de Chicago, uma das almas materes do papa.
Ele observou que Leo é assinante do The New York Times, joga o jogo “Wordle”, acompanha os esportes americanos e conversa regularmente com seus irmãos, incluindo apoiadores de Trump.
“Em alguns aspectos, ele é como nós”, disse Millies, alguém que “compreende a origem da crise política local”, ao contrário de Francis Argentina, “que não compreendeu completamente o que há de especial nos Estados Unidos”, embora fizesse críticas subtis.
Barbieri disse que o seu conhecimento americano de Leão ainda não muda o fato de que os católicos e o papa não aprovam. “A Igreja Católica não se enquadra perfeitamente na caixa de direita ou esquerda como são conhecidas na política americana”, disse ele.
O foco global da política “transacional” de Leão vs. Trump
Leão passou a maior parte do seu ministério pré-papal, incluindo o tempo como bispo e cardeal, fora dos Estados Unidos.
Ele foi educado em Roma como advogado canônico na igreja. Ele era bispo em uma área pobre e rural do Peru. Ele liderou a ordem agostiniana e atuou como prefeito de Francisco na recomendação de bispos nomeados em todo o mundo.
Imperatori-Lee disse que lhe deu uma visão em primeira mão das políticas económicas e militares de Washington – incluindo os ditadores que apoia na América Latina – como as políticas económicas e militares de Washington afectam os países menos poderosos e os seus cidadãos.
As suas diversas experiências tornaram o então cardeal Robert Prevost apto para ser papa, apesar do cepticismo do Colégio dos Cardeais em relação aos Estados Unidos e ao seu estatuto de superpotência. Millies argumentou que Trump e os seus conselheiros, mesmo o vice-presidente JD Vance, que se converteu ao catolicismo, podem não apreciar essas distinções.
“Uma administração que parece pensar apenas em termos de negociação política – quem está a nosso favor e quem está contra nós”, disse ele.
A polarização representa riscos para Leo e Trump
As relações entre Washington e o Vaticano têm sido tensas, com relatos de uma reunião supostamente envolvendo o Pentágono e autoridades da Igreja Católica.
De acordo com uma reportagem do The Free Press, um membro da administração Trump alertou a igreja em janeiro para não interferir no poder dos militares dos EUA.
O Vaticano emitiu um comunicado na sexta-feira, rejeitando a descrição da reunião feita no relatório, dizendo que “não era de forma alguma verdade”.
O Embaixador dos EUA junto à Santa Sé também reagiu, escrevendo nas redes sociais que “as deturpações destas reuniões de rotina semeiam divisão irracional e mal-entendidos”.
Por outro lado, Millies perguntou se algo dito pelo papa ou pelos bispos americanos poderia abalar os católicos individualmente. Trump pode estar a perder apoio entre os católicos porque está a perder apoio no eleitorado mais amplo, disse Millies, mas não necessariamente porque os membros do rebanho de Leo estão a praticar a doutrina da Igreja.
“A escolha da denominação vai além do compromisso religioso”, disse Millies, descrevendo a “relação” entre os líderes da igreja e muitos fiéis que recorrem a outras fontes, incluindo os políticos, quando formam as suas opiniões sobre a fé e a política.
“JD Vance é o epítome do catolicismo na política americana hoje, e é mais uma questão de ganhar argumentos”, disse ele. “É uma ênfase muito diferente, mas provavelmente se ajusta à administração Trump”.
Barrow escreve para a Associated Press. Os repórteres da AP Nicole Winfield em Roma e Konstantin Toropin em Washington contribuíram para este relatório.
