WASHINGTON – Todd Lyons, diretor interino do Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA e um executivo-chave na agenda de deportação em massa do presidente Trump, renunciará no final de maio, disseram autoridades federais na quinta-feira.
O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, anunciou a renúncia de Lyons, chamando-o de um grande líder do ICE que ajudou a proteger as comunidades americanas. Mullin disse que 31 de maio é o último dia de Lyons.
“Desejamos-lhe o melhor nos seus futuros empreendimentos no sector privado”, disse Mullin num comunicado.
Lyons, que ingressou no ICE em 2007 como oficial de imigração no Texas, colocou a agência no centro dos planos de Trump para reformar a imigração nos EUA.
Sob a sua liderança, a agência recebeu financiamento substancial do Congresso, que utilizou para expandir as suas capacidades de contratação e retenção, bem como para reforçar as detenções para satisfazer as exigências da administração.
O ICE também esteve no centro de uma série de operações de fiscalização de imigração de alto nível nas principais cidades dos EUA, incluindo Chicago e Minneapolis, mobilizações que terminaram após o início da reação devido à morte de dois manifestantes norte-americanos.
Não está claro quem substituirá Lyons. Mas quem fizer isso levará o departamento financeiro imediatamente pela polêmica. O ICE está no centro de uma batalha no Congresso, com legisladores democratas a exigirem restrições aos funcionários da imigração antes de concordarem em restaurar o financiamento regular para o Departamento de Segurança Interna.
Stephen Miller, vice-chefe de gabinete do presidente e arquiteto da política de imigração, chamou Lyons de “patriota e líder dedicado”.
“Seu trabalho corajoso no ICE salvou milhares de vidas americanas e ajudou a trazer segurança e paz a milhões de americanos”, disse Miller em comunicado.
Não está claro por que Lyon renunciou.
A opinião pública sobre o ICE sob Lyon era baixa. Numa sondagem AP-NORC de Fevereiro, a maioria dos adultos americanos, incluindo os independentes, disseram ter uma visão desfavorável da agência.
Lyons enfrentou perguntas do Congresso sobre as mortes de Renee Good e Alex Pretti e foi questionado se pediria desculpas pela forma como alguns funcionários de Trump retrataram Good como um instigador. Ele se recusou a fazê-lo.
“Agradeço a oportunidade de falar em particular com a família. Mas não vou falar sobre a investigação ativa”, disse Lyons.
Lyons disse que viu o vídeo do tiroteio de Pretti, mas disse que não poderia comentar, citando uma investigação ativa.
Lyons assinou o memorando, obtido pela primeira vez pela Associated Press, que dava às autoridades federais de imigração o poder de entrar nas casas e fazer prisões sem mandado judicial.
