Grupos ambientalistas processaram o governo Trump na segunda-feira pela aprovação, no mês passado, do projeto de perfuração em águas profundas da petrolífera BP no Golfo do México.
Os grupos processaram no 16º aniversário do pior derrame de petróleo do país, a 80 quilómetros da costa do Louisiana, quando o Deepwater Horizon da BP despejou 134 milhões de galões de petróleo bruto no oceano, matando 11 pessoas e causando milhares de milhões de dólares em danos à vida selvagem e à costa.
Os reguladores aprovaram em março o projeto Kaskida, de US$ 5 bilhões, da BP, o primeiro novo campo de petróleo da empresa desenvolvido no Golfo desde 2010. A BP diz que pode movimentar 80 mil barris de petróleo bruto por dia.
Os grupos Healthy Gulf, Habitat Recovery Project, Center for Biological Diversity e outros solicitaram na segunda-feira a revisão da aprovação do projeto, a pedido do Departamento do Interior dos EUA, do secretário Doug Burgum, do Gabinete de Gestão de Energia Marinha e do seu diretor, Matthew Giacona.
Os grupos afirmaram que as informações necessárias para a aprovação eram insuficientes e não demonstraram que a BP tinha as condições necessárias para perfurar mais profundamente. Afirmam também que Kaskida está a pôr em perigo a saúde dos residentes do Golfo, prejudicando o ambiente e afectando as indústrias da pesca e do turismo.
“A administração Trump mobilizou toda a região do Golfo para a sequela de Deepwater Horizon” ao aprovar o projecto, disse Brettny Hardy, advogado sénior da Earthjustice, que representa os demandantes.
Vários legisladores no ano passado tentaram apelar ao governo para negar a aprovação do projeto.
A porta-voz do Interior, Charlotte Taylor, disse à Associated Press que o departamento não comenta os litígios em andamento, mas que “a América estabelece o padrão mundial para a produção de energia. Fazemos isso de forma mais limpa e segura do que em qualquer outro lugar”.
Taylor acrescentou que o projecto Kaskida “representa um grande passo em frente, libertando mais de 275 milhões de barris de petróleo recuperável no Golfo da América. Este desenvolvimento levará à criação de empregos, fortalecerá a segurança nacional dos EUA e ajudará a reduzir os custos de energia para as famílias americanas”.
O aumento da produção de combustíveis fósseis tem sido uma prioridade para o segundo mandato do presidente Donald Trump, e a administração propôs uma série de projetos de lei pró-petróleo e gás vistos como hostis à indústria como parte da sua agenda de “domínio energético americano”.
O Golfo do México, que representa quase 15% da produção anual de petróleo bruto dos EUA e produz 2 milhões de barris de petróleo por dia, é especialmente importante para Trump.
O governo anunciou no início deste mês que está a fundir o actual Gabinete de Gestão de Energia Oceânica e o Gabinete de Protecção e Fiscalização Ambiental sob uma nova Administração de Recursos Minerais para acelerar o licenciamento da exploração offshore de petróleo e gás. As duas agências se separaram após o derramamento de óleo de 2010.
No mês passado, a administração também isentou a perfuração no Golfo da Lei das Espécies Ameaçadas – uma lei que impede prejudicar ou matar espécies protegidas – por razões de segurança nacional.
Estas mudanças foram feitas num contexto de aumento dos preços da energia e de um choque petrolífero global causado pelo conflito EUA-Irão.
O porta-voz da BP America, Paul Takahashi, disse à Associated Press que a Deepwater Horizon mudou a empresa para sempre.
Ele acrescentou que a BP acredita que o processo não tem mérito e tem “total confiança no plano de desenvolvimento de Kaskida e na nossa capacidade de concluir este projeto offshore com segurança, responsabilidade e de acordo com os regulamentos e padrões da indústria dos EUA”.
No mês passado, o derrame de petróleo no Golfo espalhou-se por 600 quilómetros e atingiu sete reservas naturais, poluindo pelo menos seis espécies e enviando 800 toneladas de detritos carregados de hidrocarbonetos para o oceano.
Muitas das ações de Trump revertem os esforços do ex-presidente democrata Biden para proibir a perfuração offshore de petróleo e gás na maior parte das águas costeiras dos EUA.
John escreve para a Associated Press. O repórter da AP Jack Brook contribuiu de Nova Orleans.
