Um homem de Diamond Bar, de 25 anos, se declarou culpado de um acidente em 2022 que matou um funcionário do departamento do xerife do condado de Los Angeles e feriu dezenas de pessoas durante uma sessão de treinamento matinal em South Whittier, disseram autoridades.
Nicholas Joseph Gutierrez receberá uma pena suspensa de oito anos e cinco anos de prisão depois de se declarar culpado na segunda-feira de uma acusação de homicídio culposo e nove acusações de direção imprudente, de acordo com um comunicado divulgado pelo gabinete do procurador distrital do condado de Los Angeles.
O apelo proíbe Gutierrez de dirigir por cinco anos. Se ele violar sua liberdade condicional, terá que cumprir toda a pena de prisão, disseram os promotores.
“O apelo e o veredicto de hoje não podem desfazer a devastação daquele dia, nem restaurar as vidas perdidas”, disse Dist. Atty. Nathan Hochman disse. “Mas marca um passo em direção à justiça e uma medida de encerramento para as vítimas e suas famílias, cujas vidas mudaram para sempre”.
Gutierrez adormeceu enquanto dirigia para o trabalho perto da academia de treinamento STARS Center do departamento em 16 de novembro de 2022, disse sua advogada, Alexandra Kazarian, ao The Times. Seu carro desviou na direção errada enquanto o grupo de quase 80 trabalhadores corria pela Mills Avenue.
Mais de uma dúzia de pessoas foram espancadas e feridas, 10 das quais ficaram gravemente feridas, disse o promotor. Alejandro Martinez, 27, morreu devido aos ferimentos meses depois.
O ex-xerife Alex Villanueva disse inicialmente que seus investigadores encontraram a causa provável de que o acidente foi um ataque intencional às autoridades e descreveu o caso como tentativa de homicídio. Kazarian diz que não há provas disso. Villanueva não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na segunda-feira.
O pai de Gutierrez é um agente penitenciário aposentado e tem parentes que trabalharam para o Departamento de Polícia de Los Angeles, a Patrulha Rodoviária da Califórnia e o Departamento do Xerife, de acordo com Kazarian, que disse que seu cliente “não tem nenhuma animosidade na aplicação da lei”.
Em entrevista ao Canal 4 da KNBC-TV em 2022, Gutierrez disse que o acidente foi um acidente e desejou que “nunca tivesse acontecido”.
