O MacArthur Park foi desenvolvido como um refúgio para a vida urbana, mas nos últimos anos tornou-se mais conhecido como um ponto de encontro para os sem-abrigo, um mercado de drogas ilegais ao ar livre e um íman para a violência e o crime de gangues.
Autoridades de Los Angeles anunciaram esta semana um projeto de US$ 40 milhões no parque que visa transformar a água da chuva em água potável – e também pode melhorar a reputação manchada do parque. O projeto também inclui novo paisagismo, trilhas para caminhada e outros recursos para melhorar a configuração do parque.
“Sabemos que o Parque MacArthur enfrentou desafios reais, e esses desafios são o resultado da falta de investimento em infraestrutura, saúde pública e serviços básicos”, disse o vereador Eunisses Hernandez, que representa a área, ao divulgar o plano para o parque na quarta-feira. “Mas estamos fazendo isso de forma diferente agora.”
O Projeto de Captura de Águas Pluviais do Lago MacArthur Park prevê a construção de um sistema de tratamento de água que possa transformar a chuva em água potável – cerca de 9 milhões de galões por ano, ou o suficiente para encher 14 piscinas olímpicas, disse o CEO e diretor executivo do Departamento de Saneamento de Los Angeles, Traci Minamide, em uma entrevista coletiva na quarta-feira.
O projeto irá adicionar uma ponte para pedestres, passarelas recapeadas, árvores nativas e estruturas de sombra, assentos e elementos decorativos de água. O sistema de tempestade limpará 244 acres-pés de águas pluviais anualmente, limpando 10 toneladas de sedimentos antes de atingir o Lago MacArthur ou Ballona Creek, disse o Comissário de Obras Públicas, John Grant, em entrevista coletiva.
Interpretação do Projeto de Captura de Águas Pluviais do Lago MacArthur Park, que adicionará árvores, trilhas e recursos aquáticos ao parque. A construção deverá ser concluída até o final de 2028.
(Escritório Eunisses Hernandez Distrito 1)
“Este lago já viu de tudo. Ele também absorve tudo; o escoamento, a poluição e os anos em que esta área não estava em primeiro lugar na lista das pessoas”, disse Grant.
O projecto deverá ser concluído no final de 2028 ou início de 2029, disse Hernandez, uma década depois da Medida W em 2018 ter reservado financiamento para tais projectos.
A Medida W impôs um imposto de 2,5 centavos por pé quadrado sobre “incontáveis lotes” no condado de Los Angeles para construir infraestrutura hídrica. A medida arrecada cerca de US$ 285 milhões por ano para projetos hídricos como esses, segundo seu site.
Maria Lou Calanche, uma das candidatas que desafiaram Hernandez em 2 de junho para o primeiro assento no Conselho Distrital, disse que melhorar a beleza do parque é bom, mas a cidade precisa primeiro levar as pessoas para lá.
“A cidade tem as suas prioridades”, disse Calanche. Embora Calanche apoie o projecto, Calanche diz que este deveria ter sido precedido por um esforço sério para limpar o parque e tratar as pessoas com problemas mentais e de drogas que ali se reúnem.
Hernandez disse que a cidade tomou medidas para melhorar as condições no Parque MacArthur, incluindo a implantação de equipes de medicina de rua e de resposta a emergências e a remoção de mais de 24.000 pedaços de lixo em um raio de 800 metros do parque até 2025.
O Comitê de Parques e Recreação de LA votou no ano passado para aprovar, em princípio, construção de uma cerca de aço de US$ 2,3 milhões ao redor da propriedade para atender a questões de segurança pública.
Alguns se opuseram à cerca, dizendo que ela fecharia parques e tornaria mais difícil a visita dos residentes e o acesso dos serviços aos sem-teto que deles precisam.
Quando questionado sobre o status do projeto, o gerente geral de recreação e parques, Jimmy Kim, escreveu por e-mail que “ainda estamos trabalhando em nosso processo”.
A primeira fase do projeto “Reconnecting MacArthur Park” foi anunciada no parque em 9 de julho de 2024. Esta primeira fase estudará a possibilidade de fechar definitivamente o Wilshire Boulevard (foto), que divide o parque, ao tráfego de veículos para um conceito de “rua aberta”.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
