WASHINGTON – O deputado democrata Steve Cohen, do Tennessee, anunciou na sexta-feira que encerrará sua candidatura à reeleição, um trabalho impulsionado pela batalha de impeachment que está varrendo o país após a decisão da Suprema Corte no mês passado.
Os republicanos do Tennessee divulgaram este mês um novo mapa da Câmara dos EUA que cobre o distrito de maioria negra de Cohen, devolvendo-o à vantagem do Partido Republicano como parte da estratégia do presidente Trump para manter a maioria nas eleições intercalares de novembro.
“Não quero desistir. Não vou desistir. Mas estes distritos estão contra mim”, disse Cohen aos jornalistas a partir do seu escritório em Washington, DC.
Cohen está desafiando os esforços de redistritamento do estado no tribunal e disse que voltaria à disputa se o processo tivesse sucesso em redesenhar os antigos distritos eleitorais.
Ele lamentou que o Tennessee pudesse mudar para uma delegação parlamentar totalmente republicana após as próximas eleições, e alertou que também poderia deixar o estado informado quando os democratas conseguirem reconquistar a Casa Branca.
O distrito de Cohen foi alvo da província
O Tennessee se tornou o primeiro estado a aprovar novos distritos eleitorais após uma decisão da Suprema Corte dos EUA que reduziu significativamente as proteções federais aos direitos civis. Mas mais países do sul poderão seguir-se. Os republicanos na Louisiana, Alabama e Carolina do Sul tomaram medidas em direção à emenda.
Cohen representa seu distrito de Memphis há quase duas décadas, um dos últimos democratas brancos a representar o Sul. Ele foi membro de longa data do Comitê Judiciário da Câmara e se concentrou no fortalecimento do acesso ao voto e dos direitos civis.
“É único na América que um distrito de maioria afro-americana elegeu um homem branco, e temos um ótimo relacionamento, muito apoio”, disse Cohen, que também foi o primeiro judeu a representar o Tennessee no Congresso.
Ele enfrentou um desafio primário do legislador estadual Justin Pearson, um democrata negro que representa Memphis na assembleia estadual. Pearson disse que continuará sua campanha no novo 9º Distrito Congressional do estado.
Mas Cohen previu que seria quase impossível para os democratas do Tennessee conseguirem assentos no Congresso com os novos distritos. Ele acrescentou que existe a possibilidade de que os esforços de redistritamento “saiam pela culatra para os republicanos”, mas exigirão “esforços de registro inacreditáveis entre os democratas” e esforços eleitorais massivos.
Cohen prometeu se opor a Trump
Sentado em um escritório do Congresso com funcionários observando, Cohen apontou fotos de Memphis e projetos locais que liderou durante sua carreira e expressou preocupação com o fato de os eleitores de Memphis não terem mais voz em Washington. Ele também contou como trabalhou com líderes republicanos para garantir financiamento durante a administração Biden para uma ponte maior para cruzar o rio Mississippi até Memphis.
O líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, disse em um comunicado que Cohen era “um forte defensor dos direitos civis” e que “a cidade de Memphis, o Congresso e o país estão em melhor situação por causa do compromisso de Steve com a mudança”.
Cohen disse que o esforço de reforma republicano foi concebido “para conseguir mais um voto para Donald Trump, ele pensa, para evitar que sofram impeachment”.
No entanto, ele prometeu usar o tempo restante no Congresso para tentar desafiar Trump, chamando o presidente de “a maior ameaça à democracia, ao decoro e à graça que já vimos”.
Como muitos legisladores, Cohen frequentemente chamava a atenção com explosões coloridas durante debates e audiências no Congresso. Durante o primeiro mandato de Trump, em 2019, Cohen levou um balde de frango frito para uma audiência do Comitê Judiciário da Câmara, onde Atty. O general William P. Barr não apareceu.
“A mensagem é que o procurador-geral Bill Barr está relutante em responder às perguntas dos advogados e dos membros do Comité Judiciário”, disse ele num comunicado na altura.
Groves escreve para a Associated Press.
