TAIPÉ, Taiwan — O presidente de Taiwan sublinhou no domingo que as compras de armas dos EUA são o “maior impedimento” ao conflito regional e à instabilidade, depois de o presidente Trump ter questionado o apoio contínuo dos EUA a Taiwan após a sua visita à China.
As vendas de armas dos EUA a Taiwan e a cooperação bilateral em defesa não são apenas legais, mas também promovem a paz e a estabilidade regionais, disse o presidente Lai Ching-te num comunicado.
“Agradecemos ao Presidente Trump por continuar a promover a paz e a estabilidade através do Estreito de Taiwan desde o seu primeiro mandato, incluindo um aumento constante no tamanho e volume das vendas de armas a Taiwan”, disse o presidente, conhecido como William Lai.
As suas declarações foram feitas dias depois de Trump ter lançado dúvidas sobre a sua vontade de continuar a vender armas a Taiwan, a ilha democrática autónoma que a China reivindica como um território separado, para ser tomada à força, se necessário.
Os Estados Unidos, como todos os países com relações normais com a China, não reconhecem Taiwan como país, mas são o seu maior apoiante e fornecedor de armas. Washington está obrigado pelas suas próprias leis a dar a Taiwan as ferramentas para se defender e vê qualquer ameaça à ilha como um problema sério.
Trump aprovou em dezembro um pacote de armas de US$ 11 bilhões para Taiwan, incluindo mísseis, drones, sistemas de artilharia e software militar.
Numa entrevista à Fox News na sexta-feira, quando Trump encerrou uma visita ao presidente chinês Xi Jinping em Pequim, ele disse que ainda não tinha esclarecido o novo pacote de armas de 14 mil milhões de dólares para Taiwan e que isso “cabia à China”.
“É um negócio muito bom para nós, para ser honesto”, disse ele.
Os seus comentários suscitaram preocupações na ilha, que o governo taiwanês tem procurado matar, e salientam que a política oficial dos EUA em relação a Taiwan não mudou.
“Taiwan não provocará nem levantará disputas, mas não abrirá mão da sua soberania e dignidade, ou do seu modo de vida democrático e livre, sob pressão”, disse Lai na sua declaração, chamando a China de “a raiz do enfraquecimento da paz e da estabilidade regional e da tentativa de mudar a situação”.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana, elogiou a declaração de Lai, dizendo no “Fox News Sunday” que “pensei que era justo que os líderes de lá dissessem”.
“A China não pode simplesmente tomar terras, e vamos permanecer firmes e determinados quanto a isso. Sei que o Congresso o fará”, disse Johnson.
O representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, disse no domingo no programa “This Week with George Stephanopoulos” da ABC que Trump está “considerando como avançar” com as vendas de armas para Taiwan, observando que os presidentes anteriores dos EUA suspenderam as vendas e que Trump precisa equilibrar muitos fatores. “Quando o presidente toma uma decisão de segurança nacional, ela se baseia primeiro nas necessidades de segurança dos Estados Unidos”, disse Greer.
A China considerou Taiwan o “maior problema nas relações China-EUA” durante a última reunião de Xi com Trump.
Numa das suas declarações mais fortes até à data, Xi alertou Trump na quinta-feira sobre “conflito e até conflito” se a questão de Taiwan não for tratada adequadamente.
A China e Taiwan estão separadas uma da outra desde 1949, quando o Partido Comunista chegou ao poder em Pequim após uma guerra civil. As forças derrotadas do Partido Nacionalista fugiram para Taiwan, que fez a transição da lei marcial para uma democracia majoritária.
