A Califórnia enfrentará uma grande votação nos próximos dias – e não, não se trata de quem será o próximo governador.
Os reguladores do Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia deverão decidir em 28 de maio se aprovarão um plano final para limitar as emissões de gases com efeito de estufa dos principais poluidores até 2045, um programa conhecido como limitar e investir. Uma atualização do programa de ação climática exclusivo do estado deixou Sacramento nervoso e parece que ninguém está feliz com as propostas apresentadas.
A Califórnia é um dos poucos estados, e o primeiro, a ter limites anuais aplicáveis às emissões que provocam alterações climáticas.
Depois do plano de janeiro criticado pela indústria e legisladores Preocupado com o fato de que muitas restrições em breve aumentarão os preços da energia, o CARB voltou à prancheta e lançou sua última atualização, apresentado em abril. Mas os opositores dizem agora que o plano é distorcido pelos interesses do petróleo e do gás que estão a exercer forte pressão para o acordo, citando os já instáveis mercados internacionais de energia e energia.
O programa trabalha para estabelecer limites aos gases de efeito estufa que a indústria pode emitir na Califórnia. As empresas devem receber um crédito, ou subsídio, por cada tonelada que emitem, sendo que o subsídio total diminui ao longo do tempo, em linha com o que dizem os cientistas das alterações climáticas. Os leilões de licenças não utilizadas geram anualmente milhares de milhões de dólares para os estados que financiam energia limpa, água potável e outros programas climáticos.
O projeto de lei original deste ano procurava retirar 118 milhões de licenças do mercado até 2030, o que foi observado ser o mínimo que deve ser retirado para cumprir as metas climáticas. Mas a reforma de Abril confirmou isto, criando em vez disso um novo conjunto de 118 milhões de “instrumentos de conformidade” – definidos como compensação ou créditos de compensação – além dos limites que as empresas podem obter se investirem em projectos de descarbonização.
Os críticos dizem que este sistema inédito, denominado Incentivo à Descarbonização da Produção, está a minar o programa.
“O objetivo do limite é reduzir as emissões ao longo do tempo”, disse Mary Creasman, diretora executiva da California Environmental Voters. “Permitir a poluição além do limite é uma espécie de destruição do programa.”
O CARB argumentou que esta mudança ainda reduz as emissões da Califórnia, porque os novos dispositivos só entram no mercado “se forem solicitados, aprovados e proporcionarem uma redução verificada nos gases de efeito estufa”. E a proposta ainda resultaria numa redução anual de 11% em 2030 e de 7% de 2031 a 2045, disse a porta-voz Lindsay Buckley.
A medida também reduziria significativamente as receitas do cap-and-invest, de acordo com um estudo do Legislative Review Office. Concluiu que o novo plano resultaria numa perda de 2 mil milhões de dólares, ou cerca de 50% menos financiamento anual para o Fundo de Redução de Emissões de Efeito Estufa do que o que recebeu através do programa nos últimos anos.
Muitos dos deputados que votaram pela autorização do programa no ano passado também estão preocupados. Quase 30 Democratas assinaram recentemente uma carta instando o departamento aéreo a “aumentar a pressão da indústria petrolífera que está a obter centenas de milhares de milhões em lucros de guerra”.
A indústria dos combustíveis fósseis tem lutado arduamente contra medidas que poluem menos, gastando 10,3 milhões de dólares no primeiro trimestre deste ano para influenciar a política estatal em torno do cap-and-invest e de outras questões climáticas e energéticas, mostram os registos estatais. Entre eles estão a Western States Petroleum Assn., a Chevron e a Phillips 66, que afirmaram que a redução das emissões aumentaria os preços da gasolina e empurraria mais refinarias para fora do estado.
Mas mesmo eles não estão satisfeitos com as últimas revisões do plano de capitalização e investimento.
“Precisamos continuar a competir com outras refinarias ao redor do mundo e, embora haja mudanças de muito curto prazo no (pacote revisado), ainda não temos as garantias de longo prazo que impulsionarão o investimento”, disse Jodie Muller, presidente-executiva da WSPA. Muller disse que gostaria de ver o novo programa de incentivo à descarbonização estendido para além de 2030 e expandido para incluir iniciativas adicionais, como programas de manutenção de limpeza.
“É importante que acertemos”, disse ele.
Notícias meteorológicas na Califórnia
O governador Gavin Newsom anunciou recentemente a sua proposta orçamental revista de 350 mil milhões de dólares, que vem com um aumento inesperado de 16,8 mil milhões de dólares nas receitas fiscais devido ao sucesso das empresas de inteligência artificial. Entre as principais vitórias e perdas do plano estão o financiamento para escolas públicas e custos mais elevados de cuidados de saúde para imigrantes indocumentados.
Do ponto de vista ambiental, o plano mantém o financiamento e o apoio político aos compromissos climáticos, como um programa de incentivo de 200 milhões de dólares para veículos eléctricos concebido para compensar créditos fiscais federais cancelados pela administração Trump. Também inclui US$ 100 milhões em novos fundos de recuperação de desastres para ajudar os sobreviventes de incêndios florestais a reconstruir suas casas.
Mas o plano não inclui novas despesas ambientais significativas, em parte devido às reformas em curso para limitar e investir, a fonte estatal de financiamento climático. Alguns grupos ambientalistas dizem que o orçamento revisto não faz o suficiente para apoiar a transição energética limpa da Califórnia ou responsabilizar as empresas de petróleo e gás pelas suas responsabilidades na crise climática.
Katelyn Roedner Sutter, do Fundo de Defesa Ambiental sem fins lucrativos, instou os legisladores a priorizarem investimentos comprovados pelo clima no acordo orçamentário final, como usinas de energia virtuais e incentivos para caminhões de entrega com emissão zero. “As nossas ações nos próximos dez anos são essenciais para evitar o pior cenário para o futuro dos nossos filhos”, afirmou.
Algumas outras coisas
Falando na corrida para governador, a California Resources Corp., um dos maiores produtores de petróleo do estado, doou US$ 500 mil a um comitê de campanha independente que apoia o candidato democrata Xavier Becerra, informou o Politico. Becerra já foi criticado por aceitar uma doação de 39.200 dólares da Chevron, enquanto os opositores Tom Steyer e Katie Porter prometeram não aceitar contribuições de empresas de combustíveis fósseis.
A Fervo Energy, uma desenvolvedora geotérmica com sede em Houston e um grande projeto do Google em Utah, levantou US$ 1,89 bilhão em uma oferta pública inicial este mês. A avaliação da empresa em 7,7 mil milhões de dólares indica a necessidade crescente dos investidores por empresas de energia em meio à procura de eletricidade gerada pelo crescimento da IA, segundo o Wall Street Journal. A tecnologia geotérmica aproveita bolsões de vapor e água quente que sobem do centro da Terra, que são usados para girar turbinas para gerar eletricidade.
Los Angeles está se preparando para ser a cidade-sede da Copa do Mundo de 2026, que será realizada em 16 estádios no Canadá, nos Estados Unidos e no México a partir de meados de junho. Mas os especialistas disseram à minha colega Blanca Begert que a expansão do torneio tornaria esta “a Copa do Mundo mais emissora que já vimos”, em parte porque torcedores e jogadores teriam de viajar por três países para assistir aos jogos. A fumaça dos jatos é um dos principais contribuintes para as mudanças climáticas, sendo responsável por 3% a 4% de todo o aquecimento. Esta é a segunda de nossas histórias sobre o impacto ambiental da próxima Copa do Mundo.
