O barulho do público no Ed Sullivan Theatre quando Stephen Colbert subiu ao palco para seu último “Late Show” deixou claro que ele não queria se despedir.
Colbert fez sua última reverência quando seu amado show terminou na noite de quinta-feira. O episódio ficou repleto de celebridades que apareceram pela última vez com o comediante, estendendo-se vários minutos além do horário habitual.
Antes do início oficial, Colbert se dirigiu ao público agradecendo à equipe e chamou o programa de “The Joy Machine”: “Chamamos de Joy Machine porque fazer tantos shows tem que ser uma máquina.
Em seu monólogo de abertura, Colbert minimizou o status do evento, contando uma série de piadas sobre as notícias em Nova York e Nova Jersey. Mas ele foi repetidamente interrompido pelos telespectadores Bryan Cranston, Paul Rudd e Tim Meadows, que ficaram chateados quando Colbert informou a cada um deles que não seriam os convidados finais.
Quando o Papa Leão XIV, que deveria ser o último convidado, se recusou a sair do camarim, Paul McCartney apareceu no palco. O lendário cantor presenteou Colbert com uma foto dos Beatles durante uma aparição no show de Sullivan em 1964.
A única referência sutil ao presidente Trump ocorreu quando McCartney contou uma história sobre como os Beatles, antes de aparecerem no Sullivan, cobriam o rosto com maquiagem colorida. “É muito popular em algumas partes do mundo atualmente”, brincou Colbert.
O episódio marcou o fim da gestão de 11 anos de Colbert no programa noturno da CBS, no qual ele estava desde julho do ano passado, quando a CBS disse que estava cancelando o programa devido a dificuldades financeiras. A franquia “The Late Show”, que Colbert herdou de David Letterman em 2015, é o programa noturno de maior audiência, mas tem sido desafiada pelo declínio da audiência e da receita publicitária.
No entanto, os observadores da indústria também argumentaram que a medida estava ligada às críticas implacáveis de Colbert a Trump. A decisão foi anunciada depois que a Paramount, controladora da CBS, entrou com uma ação movida por Trump durante uma entrevista do programa “60 Minutes” com a então vice-presidente Kamala Harris. A empresa concordou em pagar US$ 16 milhões para resolver o processo, que ocorre no momento em que a Paramount tenta obter aprovação regulatória para sua fusão com a Skydance Media, que Colbert chamou de “grande corrupção”. Trump não escondeu seu desdém por Colbert e outros anfitriões noturnos que pressionaram ele e sua administração ao longo dos anos.
Colbert, seus convidados e outros continuaram a atacar Trump na semana passada. Em sua introdução ao show “Streets of Minneapolis” de quarta-feira, Bruce Springsteen disse: “Estou aqui para apoiar Stephen esta noite, porque você é o primeiro homem na América a perder um show porque tem um presidente que não aguenta piadas.”
E Jimmy Kimmel, em sua série noturna da ABC, disse na quarta-feira: “Vou assistir amanhã à noite. Espero que aqueles de vocês que estão assistindo também estejam assistindo o último programa da CBS. Não assistam novamente.”
Em homenagem a Colbert, Kimmel, outro alvo de Trump, e o apresentador do “Tonight Show” da NBC, Jimmy Fallon, disseram que seus respectivos programas não iriam ao ar novos episódios durante o final de Colbert.
Mas a vibração geral do “The Late Show” desta semana se concentrou em celebrar e destacar a fórmula cômica do programa. Muitas celebridades que têm uma conexão pessoal com o programa apareceram, incluindo Jon Stewart do “The Daily Show” e o ator Steven Spielberg.
Em uma das formações mais famosas, David Byrne e sua banda – todos vestidos com uniformes azuis brilhantes – apareceram na terça-feira para cantar o hino dos Talking Heads, “Burn Down the House”. Colbert juntou-se a nós no final, dançando com um vestido azul combinando.
O horário do “Late Show” será ocupado a partir de sexta-feira por Byron Allen e pelo programa sindicalizado “Comics Unleashed”. Funcionários da CBS dizem que esperam desenvolver uma nova série noturna no futuro.
