WASHINGTON – Tulsi Gabbard renunciou ao cargo de diretora de inteligência nacional do presidente Trump na sexta-feira, dizendo que precisava sair porque seu marido estava lutando contra o câncer. Ele é o quarto funcionário do gabinete a renunciar durante o segundo mandato de Trump.
“É com pesar que devo apresentar a minha demissão, a partir de 30 de junho de 2026”, escreveu Gabbard na sua carta de demissão, que publicou no X.
Houve rumores de que Gabbard se separaria de Trump após a decisão do presidente de atacar o Irã, o que causou uma divisão em seu governo. Joe Kent, diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo, anunciou sua renúncia em março, dizendo que estava “em sã consciência, incapaz de fazê-lo”.
Gabbard, um antigo veterano e congressista democrata do Havai, construiu o seu nome político com base na sua oposição às guerras estrangeiras. Foi por isso que ele ficou preocupado quando os Estados Unidos se juntaram a Israel no ataque ao Irão, em 28 de Fevereiro.
Durante uma audiência no Congresso em Março, os seus comentários comedidos foram caracterizados por uma desaprovação cuidadosa da decisão de Trump de atacar o Irão. Ele evitou repetidamente perguntas sobre se a Casa Branca havia sido avisada sobre as possíveis consequências do conflito, incluindo o fechamento efetivo do Estreito de Ormuz pelo Irã.
Gabbard disse em comentários escritos ao Comité de Inteligência do Senado que o Irão não fez nenhum esforço para reconstruir as suas capacidades nucleares depois do ataque dos EUA no ano passado “destruir” o seu programa nuclear. Esta declaração veio em oposição a Trump, que sempre afirmou que a guerra é necessária para evitar a ameaça iminente da República Islâmica.
Isto levou a uma troca estranha com legisladores que perguntaram a Gabbard o que ela pensava sobre a ameaça representada pelo Irão como principal autoridade do país. Ele disse repetidamente que a decisão de atacar foi de Trump, não dele.
“Não é responsabilidade da comunidade de inteligência definir o que é uma ameaça iminente e o que está errado”, disse ele.
A saída de Gabbard segue-se à demissão da secretária de Segurança Interna de Trump, Kristi Noem, no final de março, em meio a críticas crescentes à sua liderança no departamento – incluindo a maneira como lida com a fiscalização da imigração e a resposta a desastres.
O segundo membro do gabinete a renunciar é a procuradora-geral Pam Bondi, em resposta à crescente frustração com a forma como o Departamento de Justiça lida com os arquivos relacionados a Jeffrey Epstein. E a secretária do Trabalho, Lori Chavez-DeRemer, renunciou em abril, depois de ser alvo de várias investigações de má conduta.
Uma escolha incrível para o trabalho
Veterano sem experiência em inteligência, Gabbard é uma escolha surpreendente para liderar o Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional, que supervisiona as 18 agências de inteligência do país. Ele concorreu à presidência em 2020 com uma plataforma progressista e sua oposição ao envolvimento dos EUA em conflitos militares estrangeiros.
Citando a sua experiência militar, argumentou que as guerras dos EUA no Médio Oriente devastaram a região, tornaram os EUA inseguros e custaram milhares de vidas americanas. Mais tarde, Gabbard desistiu da corrida e apoiou o eventual vencedor, o presidente Joe Biden.
Dois anos depois, ele deixou o Partido Democrata para se tornar independente, dizendo que seu antigo partido era dominado por uma “cabala elitista de guerreiros” e por ideólogos “acordados”. Mais tarde, ele fez campanha para vários republicanos proeminentes e tornou-se colaborador da Fox News.
Mais tarde, apoiou Trump, que tem sido um crítico veemente das guerras dos EUA no Médio Oriente e fez campanha com o compromisso de evitar guerras desnecessárias e construir nações no exterior.
O Irã causou conflito desde o início
Mas o conflito com o presidente começou pouco depois de ele ter iniciado o seu segundo mandato e ter escolhido Gabbard para liderar o ODNI, que foi criado após os ataques de 11 de Setembro de 2001 para melhorar a coordenação das agências de inteligência do país.
Pouco depois de assumir o cargo, Gabbard testemunhou perante os legisladores que não havia informações de inteligência sugerindo que o Irão estava a tentar desenvolver armas nucleares. Depois de Trump ter atacado as instalações nucleares do Irão em Junho, ele disse que Gabbard estava errado e não se importava com o que dizia.
Ele parecia estar de volta às boas graças de Trump depois de desempenhar um papel fundamental no esforço de Trump para reverter sua derrota nas eleições de 2020 para Biden, que Gabbard apoiou. Ele apareceu em uma busca do FBI em locais de votação no condado de Fulton, Geórgia, embora seu estande tenha sido criado para se concentrar na inteligência estrangeira, e não nas eleições estaduais.
No início desta semana, no entanto, ele testemunhou aos legisladores durante a audiência anual sobre ameaças que os ataques do ano passado às instalações nucleares do Irão tinham “destruído” o programa nuclear e não houve tentativa de reiniciá-lo.
O anúncio pareceu complicar ainda mais a afirmação de Trump de que o Irão representava uma ameaça iminente e provocou uma troca estranha com legisladores que perguntaram a Gabbard o que ela pensava sobre a ameaça ao Irão como principal autoridade do país. Ele disse repetidamente que a decisão de atacar foi de Trump, não dele.
“Não é responsabilidade da comunidade de inteligência determinar o que é uma ameaça iminente e o que não é”, disse ele numa audiência esta semana.
Gabbard fez mudanças significativas no ano passado
Gabbard prometeu acabar com o que ela diz serem políticas de espionagem do governo. Mas ele rapidamente usou seu cargo para apoiar alguns dos maiores argumentos de Trump – que ele venceu as eleições de 2020.
Ele também trabalhou para minar os resultados de uma investigação anterior sobre os laços de Trump com a Rússia.
Em seus anos no cargo, Gabbard supervisionou cortes na força de trabalho da agência de inteligência, bem como a criação de uma nova força-tarefa que ela encarregou de supervisionar grandes mudanças na agência de inteligência.
No início deste ano, funcionários dos serviços de informações apresentaram queixas de que Gabbard reteve informações por razões políticas, uma queixa que provocou apelos dos Democratas pela demissão de Gabbard.
Gabbard, 44 anos, nasceu no território da Samoa Americana, cresceu no Havaí e passou um ano quando criança nas Filipinas. Ele foi eleito pela primeira vez para o Senado do Havaí por 21 anos, mas teve que renunciar após um mandato quando sua unidade de guarda se mudou para o Iraque.
Como o primeiro membro hindu da Câmara, Gabbard prestou juramento com a mão no Bhagavad Gita, o trabalho devocional hindu. Ele também foi o primeiro samoano americano eleito para o Congresso.
Durante seus quatro mandatos no Senado, ficou conhecido por se opor à liderança de seu partido. Seu primeiro endosso à candidatura presidencial democrata do senador Bernie Sanders em 2016 fez dele uma figura importante na política progressista no país.
Kinnard, Weissert e Klepper escrevem para a Associated Press.
