Comunidade de corridas presta homenagem a Kyle Busch após morte súbita aos 41 anos

Kyle Busch é uma das maiores estrelas e pilotos de maior sucesso da NASCAR.

Ele foi campeão da Cup Series em 2015 e 2019 e suas 234 vitórias nas três primeiras séries da NASCAR são um recorde.

O piloto conhecido como “Rowdy” e “Wild Thing” pode ter sido conhecido por seu comportamento imprudente, que incluía brigas pós-corrida e altercações com outros pilotos, mas também era respeitado como um competidor feroz e um pai dedicado.

Sua morte na quinta-feira, aos 41 anos, chocou o mundo das corridas. A causa da morte ainda não é conhecida.

“Toda a nossa família NASCAR está triste com a perda de Kyle Busch”, disse a NASCAR na quinta-feira em um comunicado divulgado em conjunto com a família Busch e sua equipe, Richard Childress Racing. “Kyle era um talento único. Ele era feroz, compassivo, extremamente experiente e se preocupava com o esporte e com os fãs.

“Durante uma carreira que durou mais de duas décadas, Kyle estabeleceu recordes de vitórias na National Series, venceu campeonatos do mais alto nível da NASCAR e nutriu uma geração de pilotos para se tornarem campeões da Truck Series.

A declaração continuou: “A NASCAR perdeu o que há de melhor no esporte hoje, muito cedo.”

Busch deixa sua esposa Samantha, filho Brexton, 10, filha Lennix, 4, pais Tom e Gaye Busch, e irmão mais velho Kurt Busch, indicado ao Hall da Fama da NASCAR que venceu a Cup Series em 2004.

Busch passou os primeiros anos de sua carreira na NASCAR na Hendrick Motorsports.

“Esta é uma perda terrível para todos nós e uma grande perda para a família NASCAR”, disse o proprietário da equipe, Rick Hendrick, em comunicado. “Kyle é um dos pilotos mais habilidosos que já conheci e um piloto no verdadeiro sentido da palavra.

“Vi Kyle crescer neste esporte e valorizei a amizade que compartilhamos muito depois de ele ter participado de nossa organização. Por mais que ele adorasse dirigir, nada o deixava mais feliz do que ser marido e pai e ver seus filhos correrem.”

Busch venceu sua primeira corrida da Cup Series em 2005 e conquistou o prêmio de estreante do ano no mesmo ano.

Jeff Gordon, à esquerda, conversa com Kyle Busch antes da corrida em 30 de outubro de 2016 em Martinsville, Virgínia.

(Robert Laberge/Getty Images)

“Kyle era um competidor feroz que exigia o melhor de si sempre que colocava um capacete”, escreveu Jeff Gordon, ex-companheiro de equipe de Hendrick, no X.

O ex-companheiro de equipe de Hendrick, Jimmie Johnson, escreveu em X: “Kyle Busch não é um dos competidores mais ferozes que já vimos, mas é um dos pilotos mais talentosos com quem já compartilhei uma pista. Trabalhamos juntos por muitos anos na Hendrick Motorsports e, mesmo como competidores, sempre houve um profundo respeito pelo que ele poderia fazer.

“Kyle motivou todos nós a sermos melhores. Sua paixão, resistência e paixão pelas corridas eram incomparáveis, e seu impacto no esporte será sentido para sempre. Sempre me lembrarei das muitas risadas e conversas e, acima de tudo, de quão profundamente ele se importava com sua família. …

“A NASCAR perdeu hoje um de seus maiores talentos e todos nós perdemos um amigo.”

A Hendrick Motorsports dispensou Busch após a temporada de 2007, abrindo espaço para a equipe contratar Dale Earnhardt Jr.

“Kyle e eu tivemos uma vida muito difícil ao longo dos anos”, escreveu Earnhardt em X. “Mas, felizmente, dedicamos um tempo para descobrir nossas diferenças e foi isso que ele encorajou na conversa no ônibus sobre como administrávamos a equipe de corrida.

Earnhardt acrescentou: “Kyle foi um dos maiores pilotos da história da NASCAR. Ninguém pode negar isso.

Busch então mudou-se para a Joe Gibbs Racing, onde permaneceu até 2023 e viu sua carreira florescer.

“Kyle é um competidor feroz, um companheiro de equipe incrível e, o mais importante, um marido, pai e filho dedicados”, disse Joe Gibbs Racing em comunicado. “Seu impacto em nossa organização e no esporte da NASCAR nunca será esquecido”.

Kyle Busch, à esquerda, está na garagem com Denny Hamlin antes do treino em 11 de outubro de 2007, em Concord, NC

(Streeter Lecka/Getty Images)

Hamlin, um ex-colega da JGR, escreveu no X: “Esta notícia está além da compreensão. Só temos que pensar na família dele durante esse período. Nós amamos você, KB.”

Busch terminou em 24º na Cup Series deste ano, com seu melhor resultado sendo o oitavo em Watkins Glen International em Dix, N.Y., em 10 de maio. Ele também correu meio período pela Spire Motorsports na Craftsman Truck Series. Ele tem duas vitórias na série nesta temporada, incluindo uma na semana passada no Dover Motor Speedway em Delaware.

“Ele é simplesmente um dos melhores que já fez isso”, disse Jeff Dickerson, proprietário da Spire Motorsports, em comunicado. “Mas para aqueles que estão perto dele, há sempre um outro lado. Ao longo dos anos, muitos de nós dissemos às pessoas que há uma ternura por trás das pessoas que raramente vêem. Mesmo que ele tenha sido muito mau ao longo do caminho, alguns de nós tivemos a sorte de experimentar a extensão do seu amor, a extensão do seu cuidado e a sua tristeza…

“Contamos às pessoas sobre esse lado das coisas, e alguns pensam que estamos apenas tentando mudar a percepção do público. Ninguém pode questionar isso agora. Agora, o mundo viu a incrível dedicação que ele teve como pai a Brexton e Lennix. Ele ama seus filhos mais do que qualquer coisa. O orgulho em sua voz sempre que fala sobre eles é algo que sempre lembrarei, Lennix, em agradecimento.”

Aqui estão algumas homenagens a Busch postadas por membros da comunidade de corridas do X:

– “Eu fiz com que ele conseguisse todas as vitórias e roubei algumas dele ao longo do caminho”, escreveu Brad Keselowski. “Nós atiramos um no outro, na mídia e na estrada. Mas gosto de pensar que em algum lugar profundo há uma compreensão de que nós dois pressionamos um ao outro para atingir o mais alto nível, mesmo que nenhum de nós admita isso. Hoje me sinto como um coiote e não há mais nenhum corredor para perseguir. A perda dele é todas as nossas perdas, mas a de sua família.”

Kyle Busch, à esquerda, e Clint Bowyer sentam-se juntos na garagem durante o treino em 21 de setembro de 2007, em Dover, Del.

(Russ Hamilton/Associated Press)

– “Não há palavras reais hoje”, disse Ricky Stenhouse Jr. escreveu. “Eu luto com Kyle há muito tempo, e qualquer um que esteja ao lado dele sabe exatamente o que o torna especial, ele dá tudo o que tem, a cada volta, e nos torna melhores. Mas mais do que as vitórias e o recorde, estou pensando em Samantha, Brexton e Lennix, e em toda a família Busch agora.

– “Acabei de falar com ele na sexta-feira”, escreveu Clint Bowyer. “Em completo choque, assim como todos nós. A devastação e a dor estão além das palavras. Orações por Samantha, Brexton, Lennix, suas famílias inteiras e entes queridos.”

— “Estou muito triste e surpreso ao ouvir as notícias sobre KB”, escreveu William Byron. “Ele significou muito para muitas pessoas, não apenas para mim. Kyle foi o melhor mentor que você poderia ter. Ele era tão altruísta, se preocupava profundamente com seu povo e sua família. E ajudou a transformar minha carreira no que ela é. Estou com o coração partido.”