O procurador da cidade de Los Angeles é frequentemente descrito como o funcionário eleito mais poderoso de que já se ouviu falar.
O escritório processa a maioria dos crimes, defende a cidade contra ações judiciais dispendiosas e atua como principal defensor público num momento em que Los Angeles está sob ataques frequentes de uma Casa Branca hostil. As disputas por cargos públicos costumam ser lentas, mas a disputa deste ano viu participantes de última hora, gastos massivos e retrocessos entre os apoiadores do titular.
Cidade Att. O primeiro mandato de Hydee Feldstein Soto foi marcado por uma explosão de dispendiosos processos judiciais municipais e alegações de má conduta e maus-tratos de funcionários. Ele negou qualquer irregularidade e defendeu seu histórico, mas agora dois adversários com muito dinheiro estão fazendo fila para defendê-lo, vindos de lados opostos do espectro político.
A corrida começou a esquentar no mês passado, após uma violação de dados em que dezenas de registros policiais do LAPD vazaram online. Isso levou o sindicato da polícia da cidade a retirar o seu apoio a Feldstein Soto e a dizer aos seus membros para votarem no promotor distrital do condado de Los Angeles, John McKinney, que recebeu grandes doações corporativas para apoiar a sua campanha nas últimas semanas.
A desafiante daqui para frente é Marissa Roy, vice-procuradora-geral do Departamento de Justiça da Califórnia. Roy, 34 anos, disse que dirigiria o escritório como um “escritório de advocacia de interesse público” que litiga para combater o roubo de salários e o assédio de inquilinos, defende uma abordagem de primeiros cuidados aos sem-abrigo e representa uma defesa legal contra a administração Trump.
Roy Behr, consultor político municipal de longa data, disse que Roy e McKinney têm marcas e objetivos claros, mas Feldstein Soto poderia ser um candidato sem eleitorado.
“Não me surpreende que ele não tenha circulado. Eles estão lidando com duas pessoas com críticas claras de lados diferentes”, disse ele sobre as autoridades. “Tudo o que resta é: ‘Fiz um bom trabalho em um escritório que poucas pessoas entendem’. “
Feldstein Soto, 67 anos, disse ser a mão firme de que a cidade precisa enquanto enfrenta uma crise financeira e se prepara para sediar as Olimpíadas em dois anos. Ele zombou da falta de experiência de seus oponentes em uma entrevista recente, descartando as promessas de Roy como “loucas”, observando que a história de McKinney como promotor criminal não se sobrepõe ao seu trabalho como procurador municipal.
“Este não é o momento para treinamento no trabalho”, disse ele.
Ex-advogado corporativo, Feldstein Soto passou pelas primárias antes de alcançar a vitória em sua candidatura ao cargo em 2022. Ele começou a ser criticado por defender as táticas brutais de controle de multidões do LAPD, bem como por sua recusa em processar centenas de pessoas envolvidas nos protestos campi de 2024 contra a guerra em Gaza.
Embora Feldstein Soto tenha o apoio da prefeita Karen Bass e do senador Adam Schiff (D-Califórnia), os críticos dizem que os frequentes conflitos de personalidade o afastaram dos fundadores pró-democracia da cidade. McKinney o chamou de “valentão” em uma entrevista recente e disse que seu comportamento era prejudicial à sua equipe.
Feldstein Soto ecoou essas críticas, observando os seus passos para reformar o departamento e melhorar a segurança pública. Muitas de suas acusações decorrem de uma ação judicial de 2024 movida por funcionários insatisfeitos, que disseram ter sido submetidos a “ações retaliatórias” após relatarem problemas no escritório, incluindo má gestão, discriminação contra colegas de trabalho e “consumo inapropriado” no local de trabalho. O caso ainda está em andamento. Feldstein Soto disse que o trabalhador foi demitido por estar desempregado no exterior.
Cidade de Los Angeles Atty. Hydee Feldstein Soto organizou uma conferência de imprensa em 12 de maio para discutir o recente processo e condenação de um professor de menores da UCLA acusado de abuso sexual.
(Carlin Stiehl/Los Angeles Times)
Explicando a sua decisão de retirar a maioria das acusações no caso de protesto no campus, Feldstein Soto observou que muitos não tinham provas suficientes para processar.
A folha de pagamento legal da cidade explodiu sob sua supervisão – saltando de US$ 64 milhões em meados de 2010 para US$ 294 milhões no último ano fiscal. Feldstein Soto disse que o aumento dos custos reflete o aumento dos “veredictos nucleares” nos tribunais civis de todo o país.
Feldstein Soto observou que a folha de pagamento da cidade aumentou por causa dos “horríveis” casos pendentes quando ele assumiu o cargo. Ele disse que só poderia minimizar os danos, citando exemplos de uso indevido de recursos federais e vazamentos de esgoto.
“Eu defendi a cidade todas as vezes”, disse ele. “Sou o único candidato na disputa que tem credenciais para provar que posso fazer isso.”
Roy disse que o maior desafio será convencer os angelenos a realmente votar no que historicamente tem sido um segundo turno.
“É aí que sempre começa, na verdade”, disse ele. “Um dos lugares mais importantes e incompreendidos.”
Numa cidade onde 60% dos residentes alugam e muitos se sentem encurralados pela administração Trump, Roy fez campanha como um activista dos direitos civis disposto a lutar contra os proprietários ou a Casa Branca em nome da classe trabalhadora de Angelenos.
Recentemente, ela saiu às ruas com um blazer roxo escuro, manicure violeta cromada e sapatilhas Rothy pretas, uma prova do couro dos sapatos que ela e seu exército de voluntários usaram nas corridas.
Roy muitas vezes começa sua palestra explicando o que um advogado realmente faz e depois dá sua perspectiva sobre o artigo.
“Obviamente, o advogado da cidade, mas o que as pessoas não sabem é o advogado do povo também”, disse ele a um candidato a eleitor em Silver Lake.
John McKinney, o promotor distrital concorrendo a procurador da cidade de Los Angeles, falou em uma entrevista coletiva em 5 de maio, onde recebeu o endosso do Dist. Atty. Nathan Hochman e a Liga Protetora da Polícia de Los Angeles, o sindicato dos oficiais do LAPD.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
McKinney, 58, disse que deseja processos “mais fortes” para crimes com armas de fogo e acredita que os procuradores da cidade têm o poder de “explorar” moradores de rua para tratamento de saúde mental ou dependência química após suas prisões.
Embora não tenha experiência como advogado civil, o vice-procurador distrital do condado de Los Angeles também acredita que pode ajudar a reduzir o custo dos processos judiciais para a cidade.
McKinney disse ao The Times que se vê como “um defensor, um promotor local e um defensor, o conselheiro geral da cidade”.
“Acho que a segurança pública é a prioridade número um, ou deveria ser a prioridade número um para qualquer autoridade eleita”, disse ele.
Enquanto Feldstein Soto e Roy construíam enormes baús de guerra, McKinney recebeu apenas US$ 72 mil em contribuições diretas, de acordo com registros financeiros. Mas a arrecadação de fundos privada que apoia sua candidatura aumentou seu dinheiro nas últimas duas semanas, investindo US$ 1,7 milhão na corrida.
A maior parte desse dinheiro veio de um comitê de ação política apoiado pelo Airbnb, que Feldstein Soto processou no ano passado por violar as leis de manipulação de preços após os incêndios florestais. Os advogados da cidade perseguiram e processaram agressivamente aqueles que buscavam lucrar com as vítimas dos incêndios florestais, ganhando US$ 1,2 milhão de outra locadora em um processo de fixação de preços esta semana.
Feldstein Soto disse que ambos os adversários têm interesses financeiros, apontando para o dinheiro que o Airbnb de McKinney retirou do comitê político de Roy organizado por uma organização cujos advogados frequentemente processam a cidade.
“Eles não gastam milhões de dólares em entretenimento e brindes porque acham que esses candidatos serão ótimos advogados municipais… eles esperam um retorno do seu investimento”, disse Feldstein Soto.
McKinney disse que o Airbnb simplesmente acredita em sua campanha para limpar a cidade, o que melhorará o turismo e as oportunidades de negócios na cidade.
Roy disse que tinha amplo apoio da profissão jurídica e estava empenhado em reduzir as custas judiciais que estavam “fora de controle”.
Dan Schnur, professor da USC e ex-conselheiro de políticos republicanos da Califórnia, disse que o maior obstáculo de Feldstein Soto pode não ser seu oponente, mas os próprios eleitores, que estão fartos de autoridades eleitas em toda a cidade.
“Os desafios que ele enfrenta são os mesmos de Bass na corrida para prefeito”, disse ele. “Este é um eleitorado impaciente e irritado que quer mudanças agora.”
