Em lugar nenhum – O Senado confirmou a escolha do Presidente Trump de supervisionar a gestão de um quarto de mil milhões de acres de terras públicas na semana passada, à medida que a administração avança com mais mineração e perfuração, ao mesmo tempo que reverte os planos de conservação.
O ex-deputado Steve Pearce (RN.M.) liderará o Bureau of Land Management do Departamento do Interior após uma votação de confirmação por 46-43 na segunda-feira. A experiência de Pearce como líder do Partido Republicano do Novo México, conhecido por seu apoio ao arrendamento de terras públicas e à indústria, fez dele uma escolha controversa. Os democratas e os grupos ambientalistas têm se oposto ferozmente.
Ele tentou dissipar quaisquer receios durante a sua audiência de confirmação em Fevereiro, observando que cresceu numa quinta familiar onde a conservação da terra e da água era essencial.
“A segurança e o bem-estar económico da nação, especialmente dos estados ocidentais, dependem do BLM”, testemunhou. “Podemos e devemos equilibrar os vários usos das terras públicas. A economia local e as gerações futuras dependem de fazermos bem o nosso trabalho”.
O escritório de terras tem cerca de 10.000 funcionários que administram cerca de 10% das terras nos Estados Unidos. É também responsável por 700 milhões de acres de minerais subterrâneos, incluindo grandes reservas de gás natural e carvão.
Trump e os republicanos no Congresso afrouxaram as regras da administração do ex-presidente Biden que são consideradas pesadas para a indústria. Eles abriram milhões de hectares de terras públicas para mineração e perfuração e descartaram o plano fundiário e a estratégia de conservação que foram desenvolvidos sob Biden.
O Partido Democrata do Novo México já chamou Pearce de “inimigo declarado das terras públicas”, dizendo que ele está em dívida com a indústria de petróleo e gás.
O Centro para Prioridades Ocidentais disse que a confirmação de Pearce fazia parte de um ataque mais amplo de Trump e dos republicanos às terras públicas, apontando para a revogação das leis de pastoreio e outras mudanças.
Pearce, ex-piloto de caça e veterano da Guerra do Vietname, cumpriu sete mandatos na Câmara dos EUA, representando um distrito espalhado por campos petrolíferos, incluindo partes da Bacia do Permiano e grandes extensões de outras terras públicas.
Ele tinha um histórico de votação conservador e defendeu os fazendeiros quando partes da Floresta Lincoln foram fechadas para proteger os ratos saltadores do Novo México.
Pearce disse que seu tempo no Congresso e visitando constituintes lhe mostrou que o governo federal se tornou o que ele chama de proprietário ausente. Em vez de trabalhar com o governo e as comunidades regionais descentralizadas na gestão da terra, disse ele, o governo ditava-lhes.
Como diretor, ele prometeu garantir que as contribuições locais sejam incluídas no seu processo de tomada de decisão.
Enquanto estava no Congresso, Pearce instou o Departamento do Interior a reduzir o tamanho do Monumento Nacional Organ Mountains-Desert Peaks fora de Las Cruces, NM, como parte de uma revisão nacional das designações de monumentos durante o primeiro mandato de Trump. Ele disse que a redução manterá o funcionamento normal dos negócios em terras públicas. Isso lhe rendeu a ira duradoura dos ambientalistas que pediram que ele abandonasse a indicação.
Bryan e Brown escreveram para a Associated Press. Brown relatou de Billings, Mont. O redator da AP, Morgan Lee, em Santa Fé, NM, contribuiu para este relatório.
