QUETTA, Paquistão — Um homem-bomba detonou um carro-bomba perto de uma ferrovia enquanto um trem passava pela cidade de Quetta, no sudoeste do Paquistão, neste domingo, matando pelo menos 23 pessoas e ferindo mais de 70, disseram autoridades.
A força da explosão fez com que dois trens capotassem e pegassem fogo, lançando uma espessa fumaça preta no ar, de acordo com um vídeo compartilhado online.
O ataque ocorreu numa zona habitualmente ocupada pelas forças de segurança, destruindo uma casa próxima e destruindo mais de uma dezena de carros estacionados à beira da estrada, segundo relatos de testemunhas e fotos que circulam nas redes sociais.
Três agentes de segurança, falando aos repórteres sob condição de anonimato, disseram à Associated Press que o corpo foi levado para um hospital. Os médicos do hospital local disseram ter recebido os feridos, 20 dos quais estão em estado crítico.
O proscrito Exército de Libertação Balúchi, ou BLA, que busca a independência do governo central do Paquistão, assumiu a responsabilidade em um comunicado enviado aos repórteres. Este grupo de criminosos disse que o alvo era um trem que transportava seguranças.
Quetta é a capital da devastada província do Baluchistão. As áreas ricas em petróleo e minerais registam há muito tempo baixos níveis de insurreição. Os insurgentes têm frequentemente como alvo as forças de segurança, instalações governamentais e civis na província e noutras partes do país.
“Condenamos veementemente o ataque a civis inocentes e estamos profundamente entristecidos pela perda de vidas preciosas. Os elementos terroristas não merecem ser menosprezados”, disse o porta-voz do governo provincial do Baluchistão, Shahid Rind.
Ele disse que uma emergência médica foi declarada em um hospital em Quetta e uma investigação estava em andamento.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif condenou o ataque, chamando-o de “ato covarde de terrorismo” nas redes sociais e ofereceu condolências às famílias das vítimas. O ministro-chefe do Baluchistão, Sarfraz Bugti, também o condenou, dizendo que os agressores tinham como alvo “civis inocentes, incluindo mulheres e crianças”, prometendo “caçá-los”.
Bugti e o governo federal em Islamabad usam frequentemente “Fitna al-Hindustan” – ou “A Maldição do Hindustão”, um nome persa para a Índia – para se referir ao BLA, que dizem ser apoiado pela Índia. Nova Delhi negou a acusação.
O presidente paquistanês, Asif Ali Zardari, juntou-se à condenação do atentado, dizendo que os militantes e os seus apoiantes procuravam minar o papel do país nos esforços de paz regionais e internacionais. O Paquistão tem desempenhado um papel fundamental na mediação das conversações entre os EUA e o Irão para pôr fim ao conflito desde 28 de fevereiro.
Zardari prometeu num comunicado que o seu país iria “derrotar os terroristas, os seus promotores, os financiadores e aqueles que lhes dão refúgio seguro”.
O Paquistão e a Índia há muito que mantêm relações tensas e estão em guerra há duas das três décadas pela Caxemira, reivindicada por ambos os lados.
Embora as autoridades paquistanesas digam que acabaram com a insurreição, a violência no Baluchistão continua.
Pelo menos 26 pessoas, incluindo soldados, foram mortas em 2024, quando um homem armado atacou uma estação ferroviária no Baluchistão.
Sattar e Ahmed escrevem para a Associated Press.
