Eles tinham balões, bonés de beisebol e videoclipes explodindo. Eles até tinham Dusty Baker, porque qualquer dia com Dusty Baker é um bom dia.
E, quando uma campanha chamada “The Sacramento Pitch” anunciou seu plano de atrair um time de expansão da Liga Principal de Beisebol para a capital, o prefeito manteve sua linguagem simples.
“Esta área recebeu muito o que merecia”, disse o prefeito de Sacramento, Kevin McCarty, na quinta-feira. “E, claro, a MLB poderia usar Sacramento.”
Veremos. Mas, enquanto McCarty e outros dignitários se reuniam em Sacramento, uma reunião maior estava acontecendo em Nova York, onde os proprietários da MLB propuseram oficialmente uma reunião de jogadores pagos, mas se opuseram.
Ainda não se sabe se os proprietários conseguirão atingir o limite máximo – seja vencendo no outono e inverno, ou possivelmente cancelando os jogos na próxima primavera para impedir os jogadores de pagar. Para Sacramento e outras cidades dos EUA e Canadá que buscam duas equipes de expansão, o resultado do acordo coletivo de trabalho poderia determinar a taxa de transferência da MLB para cada uma.
Na quinta-feira, Sacramento revelou uma proposta de US$ 4 bilhões para abrigar um time, construir um estádio à beira-mar e cercá-lo com um distrito de entretenimento. Quando a MLB estiver pronta para se expandir – após negociação coletiva e provavelmente após um novo acordo de direitos de mídia até 2028 – as autoridades do beisebol dizem que a taxa de expansão pode chegar a US$ 4 bilhões.
Barry Broome, presidente do Conselho Econômico do Grande Sacramento, disse: “Se for uma taxa de US$ 4 bilhões, ficaria surpreso se muitas pessoas a pagassem”.
A MLB nunca teve teto salarial. Em 1994, a última vez que a MLB ofereceu um, os jogadores entraram em greve e a World Series foi perdida.
Neste momento, diz a liga, a disparidade salarial é tão grande que só os sapatos podem resolvê-la. Em uma apresentação na quinta-feira, a MLB observou que os Dodgers pagaram mais impostos sobre a folha de pagamento na temporada passada do que 16 outros times que pagam salários de jogadores e citou uma diferença de US$ 446 milhões entre os Dodgers (US$ 515 milhões) e o time com a folha de pagamento mais baixa, o Miami Marlins (US$ 69 milhões).
A liga também disse que os torcedores dos principais mercados têm 50% de chance de ver seu time vencer a World Series aos 12 anos, enquanto os torcedores dos pequenos mercados têm 50% de chance de ver seu time vencer a World Series aos 73 anos.
Uma vista aérea do local proposto para um estádio da MLB em Sacramento.
“No final das contas, o jogo é uma questão de esperança e competição, e muitos torcedores em muitos mercados têm pouca esperança de que seu time tenha boas chances de vencer”, disse o porta-voz da MLB, Glen Caplin, em comunicado.
Proposta da MLB: um teto com salário máximo de US$ 235 milhões e salário mínimo de US$ 171 milhões, com os valores incluindo US$ 23 milhões por equipe em benefícios aos jogadores. A folha de pagamento dos Dodgers será reduzida pela metade, embora a liga e o sindicato discutam como proceder com esses cortes ao longo do tempo.
Essas economias ajudam a explicar por que os Dodgers apoiam – pelo menos por enquanto – uma proposta em que cada time joga seus direitos televisivos locais em um pool que será vendido como um pacote nacional – um local para assistir a todos os jogos, sem apagões, e com a mesma receita para os times.
O contrato da SportsNet LA Dodgers – US$ 8,35 bilhões ao longo de 25 anos – deu ao time uma enorme vantagem financeira por fornecer campeões da World Series.
A Associação de Jogadores da MLB. Acredito que os proprietários podem partilhar todas essas receitas – provenientes da televisão local e de outras fontes – e assim resolver a disparidade financeira sem limitar os salários dos jogadores.
“Os proprietários bilionários não estão buscando limitar os lucros ou o valor de seus ativos, apenas os salários dos jogadores”, disse o diretor da MLBPA, Bruce Meyer, em comunicado. “Não é por generosidade ou desejo de proteger a saúde do jogo. É um jogo para controlar custos, aumentar os lucros e aumentar o valor da franquia – tudo às custas dos jogadores passados, presentes e futuros.”
Os proprietários da MLB estão angustiados porque o valor da franquia – em última análise, o preço de venda – não aumentou tão rapidamente como em outros esportes. O salário dará ao dono da garantia o custo – 50% do faturamento da indústria, porém pode ser apurado para o jogador – o que limita o risco financeiro do imóvel.
O diretor executivo da MLBPA, Bruce Meyer, estará na vanguarda da negociação coletiva no próximo ano.
(Richard Drew/Associated Press)
Na NBA, que tem salários mais altos e a mídia é mais lucrativa do que na MLB, a liga espera uma oferta entre US$ 7 bilhões e US$ 10 bilhões pelas equipes de expansão propostas em Las Vegas e Seattle.
Na MLB, um alto funcionário com conhecimento da situação e que não estava autorizado a falar publicamente me disse que a taxa de extensão poderia variar de US$ 3 bilhões a US$ 5 bilhões – na faixa inferior sem salário, na faixa superior com o limite máximo e as maiores receitas de mídia que poderiam advir disso.
Isso poderia deixar Sacramento e outros concorrentes da MLB – incluindo Salt Lake City, Montreal, Nashville, Raleigh, Charlotte, Orlando, Vancouver e Portland – procurando mais financiamento em um momento em que as taxas de expansão devem chegar a US$ 2 bilhões.
Em 2021, quando Sportico estimou o valor de uma franquia da MLB em cerca de US$ 2,2 bilhões, o comissário Rob Manfred disse que poderia ser “por onde você começa” na avaliação da taxa de expansão. O Sportico este ano estimou o valor médio da franquia em US$ 3,2 bilhões, e o San Diego Padres foi vendido no mês passado por um recorde da liga de US$ 3,9 bilhões.
Em Sacramento, o presidente da campanha, Mark Friedman, disse que o seu grupo arrecadou 1,8 mil milhões de dólares em financiamento privado e público e está à procura de doadores, com localizações de estádios e reembolsos já em vigor com os governos locais.
“Nós arrumamos a mesa”, disse Friedman. “Todos os convidados estão presentes, apenas aguardando o convidado de honra.”
Broome disse que conversou com representantes de dois participantes da oferta dos Padres, bem como com “um grupo de bilionários do Texas”. Agora é tudo cansativo, disse ele.
Por US$ 4 bilhões, disse Friedman, Sacramento poderia adquirir um time, montar uma arena e cercá-la de lugares para comer, fazer compras e brincar.
“Nosso objetivo é poder competir até 4 bilhões de dólares”, disse ele. “Se for mais do que isso, precisamos olhar os números novamente.”
Enquanto isso, Baker estava lá para contar algumas histórias e deixar todos em sua cidade natal à vontade, assim como fez durante décadas como um dos treinadores mais populares do beisebol.
Em seu discurso, Baker comemorou dezenas de jogadores da liga principal que saíram de Sacramento.
“Tínhamos alguns dos piores caras do beisebol – não apenas em Sacramento, mas no beisebol. Tínhamos orgulho disso”, disse Baker.
“Se você não está rebatendo – se você está rebatendo como alguns desses caras estão rebatendo agora, 0,217 – cara, vamos falar sobre você. Porque, se você é de Sacramento, você quer bola.”
