Quando Craig Ferguson deixou o ‘The Late Late Show’ da CBS em dezembro de 2014, cumprindo uma promessa tornada pública em abril passado, alguns pensaram que tinha algo a ver com a rejeição do famoso apresentador David Letterman. (Stephen Colbert, você deve saber, foi nomeado o novo apresentador do “Late Show”.) Outros simplesmente não conseguiam acreditar que alguém deixaria esse emprego, que Ferguson ocupou por duas semanas, pouco menos de 10 anos, porque, mesmo no horário menos popular de 12h30, parecia um prêmio – mas principalmente porque ele era bom nisso.
“Essa é uma das coisas estranhas sobre esse tipo específico de televisão”, ele me disse em 2016. “No minuto em que comecei às 12h30, tornou-se uma questão de quando e você quer e como chegar às 11h30?
Ferguson optou por outra coisa. Ele apresentou um game show (atualmente “Scrabble” da CW, junto com a magia); excursionou (ele estará na estrada em junho); apresentou um painel com tema histórico, “Craig Ferguson: Join or Die”; lançou “Joy, a Podcast”, que é o mais próximo possível do estilo confessional no “The Late Late Show”; e publicou “Montando o elefante: um livro de memórias de altercações, humilhações, alucinações e observações”.
Seu último programa, com estreia no sábado na CNN, é “American on Purpose”, que compartilha o título com seu primeiro livro de memórias, que se refere a Ferguson, nascido na Escócia, como cidadão americano. Cronometrado geralmente para o 250º aniversário dos Estados Unidos, vemos Ferguson num estudo maluco em cinco partes, entrevistas, críticas, peças de teatro, peças de teatro e documentários que são engraçados, mas não sem sentido, um pouco perdidos nas ideias e ideais americanos – liberdade de expressão, capitalismo, patriotismo, patriotismo. Uma visão bastante ampla de caminhões gigantes, lowriders, comédia underground, arte de rua de Miami, churrasco texano e tacos haggis, idealizada por Ferguson e executada pelo famoso chef Marcus Samuelsson.
Ferguson, um escocês, come tacos haggis no programa “American on Purpose”.
(CNN)
“Você me conhece”, disse Ferguson durante uma videochamada recente. “Projetos menores são sempre melhores para mim.”
Seu alerta aos produtores é para não “fazerem um programa antiamericano. Não vou fazer um programa para apontar tudo o que está errado. Sinto que é um mercado que está realmente sendo atendido. Não sou estúpido, não estou fazendo propaganda, não vou fazer um programa chauvinista. “Quem quer fazer um show chauvinista, disse Ferguson. “E quero deixar claro que meu programa para a CNN será o mesmo que se eu fizesse para a Fox News. Tem que ser minha perspectiva, que está crescendo e não sendo idiota – espero. Sinto que éramos muito próximos.” Esta conversa foi abreviada e editada para maior clareza.
Um amigo próximo meu, um inglês, tornou-se cidadão americano e não tinha nada além de coisas maravilhosas dizer sobre a cerimônia de fundação, a diversidade dos novos americanos e a gentileza das pessoas que a lideram. Qual é a sua experiência?
Minha festa foi na Praça Pomona em 2008. E acho que éramos 2.000; Acho que 1.999 novos mexicanos-americanos e um novo escocês-americano. E foi muito divertido. E em movimento. Desejo aos meus amigos que nasceram aqui, cidadãos americanos, porque todos os dias você tem que deixar de lado a blasfêmia: “Oh meu Deus, você viu as notícias de hoje?” e lembrar do que se trata este lugar – liberdade, segundas chances, terceiras chances, fuga, expressão, representação, ideias diferentes vivendo juntas em um país, visões muito diferentes sobre como administrar uma sociedade. Isso é muito bom. O que ainda sinto como imigrante americano é uma gratidão que nunca abandona você. Não sou cego aos erros dos Estados Unidos. Mostre-me um país perfeito. Estamos falando sobre o passado sangrento. Mostre-me o país sem sangue do passado. Os humanos sangram o passado. Não estou dizendo que não há nada de errado com isso, só não assisto neste programa. Eu vejo o que me faz sentir bem neste lugar, e é um lugar lindo, um lugar desejável. Na minha opinião, ainda somos o número um em dedos grandes. Não creio que alguém possa nos tocar por sermos tão… incomuns. Somos muito incomuns.
Um desempenho muito promissor. É assim que você se sente pessoalmente em relação ao futuro do país e da humanidade?
Como a maioria das pessoas, tenho meu humor. Eu me diverti muito (saindo) com os acadêmicos muito inteligentes que defendem a Declaração da Independência na Filadélfia. E você disse a ele: “As pessoas dizem que a nação nunca esteve dividida assim”. Eles estão sempre rindo. Eles riem da ideia de que a fala nunca foi tão ruim, tão odiosa. Eles disseram: “Sempre foi assim. Sempre houve uma discussão. O objetivo deste lugar é discutir.” Os caras que começaram este país, alguns deles se odiavam com veneno, raiva e fúria, assim como os políticos odeiam hoje. Acho isso muito encorajador. Como eu disse, não sou cego, mas existem problemas, falhas e coisas profundas das quais devemos ter medo. Mas não é disso que trata este show. Como se eu fosse músico, decidi escrever uma música alegre. As pessoas dizem: “Por que você não está triste?” É como, “Ok, às vezes entendo, mas essa é uma ótima música, é uma música de rock. Vou fazer uma balada poderosa mais tarde.” Não é difícil fazer algo engraçado às vezes.
O que você viu enquanto fazia o show?
Foram muitas coisas, na verdade. Em Los Angeles, eu meio que corri com os caras que faziam o carro baixo, e a comunidade e a história de como isso aconteceu foram realmente fascinantes, uma espécie de corrida paralela à ascensão do carro na América, mas como a cultura mexicana o abraçou. Outro que realmente me marcou foi nos Everglades, quando estive lá com o Gladesman, vendo que uma percentagem deles (de) agricultores escoceses foram deslocados, removidos das Highlands para dar lugar às ovelhas para os nativos; eles foram para o Canadá e viajaram até o extremo sul dos Estados Unidos. Estes homens conseguiram localizar os seus antepassados a 160 quilómetros de onde cresci. Os americanos serão expulsos da maioria dos países do mundo. Então isso nos faz pensar. Quero dizer, 40% deste país consegue passar através de Ellis Island, através do edifício administrativo em Nova Iorque. Isso é loucura.
Ferguson em Venice Beach em um episódio do show.
(CNN)
Quando você se interessou por história?
Na Escócia, estamos cercados por isso o tempo todo. Há muitas coisas que nunca foram vistas antes. Fiquei interessado na história americana porque ela estava ligada à Escócia. O Iluminismo Escocês é essencialmente a história de origem da Declaração da Independência. Sabendo que a filosofia que surgiu em Edimburgo em 1700 alimentou diretamente o que estes homens fizeram, é como uma continuação da história escocesa. Não terminou com “Highlander” ou “Shrek”.
Existem elementos de filme de rua na série. Você viaja pelo país no seu próprio tempo?
Em todos os momentos. Não creio que você possa conhecer os EUA antes de passar por lá pelo menos duas vezes. Se você pode dirigir de Nova Orleans ao nordeste do Maine, da Flórida ao estado de Washington, vale a pena. Uma das coisas que estavam no meu motor quando comecei esta (série) é que tenho visto ao longo dos anos – provavelmente mais na Grã-Bretanha do que na América – uma espécie de investigação pseudo-intelectual onde as pessoas diriam: “Bem, você sabe, a coisa sobre a América é…” Bem, de que América você está falando? E eles vão pegar um cara sentado em seu barco em Fort Lauderdale com um chapéu que diz “Quem Jejuou?” está escrito lá e diz que é a América. Esse cara está lá e é ótimo, mas essa não é toda a história. Você sabe o que eu quero dizer? Tipo “Bem, você sabe que Hitler era um comedor de carne.” Isso mesmo, ele é. Mas essa não é toda a história, não é?
