BANGUECOQUE — Uma explosão no domingo em um prédio no nordeste de Mianmar que teria sido usado para armazenar minas terrestres matou pelo menos 46 pessoas, de acordo com equipes de resgate e relatos da mídia independente.
Cerca de 70 pessoas ficaram feridas na explosão que ocorreu por volta do meio-dia na aldeia de Kaungtup, cidade de Namhkam.
A área, cerca de três quilómetros a sul da fronteira chinesa, está sob o controlo do Exército de Libertação Nacional Ta’ang, um grupo tribal armado que tem lutado esporadicamente com o governo de Myanmar.
Uma equipe de resgate que correu para o local da explosão disse à Associated Press que 46 corpos, incluindo seis crianças, foram recuperados na noite de domingo e levados para serem queimados.
As equipes de resgate, que falaram sob condição de anonimato por razões de segurança, disseram que 74 feridos foram levados ao hospital e que as operações de resgate estavam em andamento.
Outra equipe de resgate em Namhkam, que também falou sob condição de anonimato, disse que cerca de 40 pessoas morreram e mais de 100 casas perto do local da explosão foram danificadas.
A mídia de Mianmar, incluindo a agência de notícias online Shwe Phee Myay do estado de Shan, informou que o número de mortos estava entre 50 e 55. Eles divulgaram fotos e vídeos mostrando a fumaça da explosão e danos a edifícios e destroços em seu rastro.
A emissora chinesa CCTV informou que a explosão causou mortos e feridos e danificou vários edifícios, mas não forneceu números.
Diz-se que, de acordo com a investigação preliminar, a explosão ocorreu num local onde estavam armazenados explosivos utilizados na mineração.
As autoridades locais estão fornecendo ajuda, tratamento e assistência de repatriação aos residentes afetados, disse o comunicado à imprensa.
O Exército de Libertação Nacional de Ta’ang, ou TNLA, disse num comunicado publicado no seu canal Telegram que a gelignite foi armazenada pelo departamento económico do grupo para utilização em minas e pedreiras, e que uma investigação sobre a causa da explosão estava em curso.
A gelignita é amplamente utilizada em mineração e detonação, mas pode se tornar muito volátil com o tempo ou se não for armazenada adequadamente.
A TNLA é membro da Aliança Rebelde dos Três Irmãos e controla a região de Namhkam desde que a aliança e os seus aliados lançaram uma grande ofensiva militar no nordeste de Mianmar no final de 2023. Os membros da aliança e outros grupos étnicos armados lutam há muito tempo por uma maior autonomia.
A TNLA assinou um cessar-fogo com os militares de Mianmar após conversações com a China em Outubro, mas as relações continuam tensas.
Mianmar está em crise desde que os militares tomaram o poder do governo eleito de Aung San Suu Kyi, em 1 de fevereiro de 2021, provocando protestos generalizados. Após uma manifestação pacífica com força letal, muitos opositores ao regime militar pegaram em armas e grande parte do país esteve envolvida no conflito.
Peck escreveu para a Associated Press.
