NOVA IORQUE – A administração Trump não buscará novas propostas para reparar o Lincoln Memorial Reflecting Pool, disse o secretário do Interior, Doug Burgum, no domingo, enquanto enfrentava novas questões sobre o problemático projeto e os dólares dos contribuintes.
Assim como o presidente Trump, Burgum disse ter 100% de certeza de que o vandalismo causou os danos ao centenário Reflecting Pool do National Mall. Trump alegou que um corte de 350 pés foi feito no revestimento da piscina em uma reforma recente, enquanto Burgum o descreveu como vários cortes aumentando esse número. Ele disse ainda que a lagoa deve ser drenada até a próxima semana, pelo menos, para a conclusão dos reparos.
A instalação não será aberta a novos operadores, disse ele.
“Vamos usar a mesma empresa, porque eles fizeram um trabalho maravilhoso”, disse Burgum ao “State of the Union” da CNN. “Felizmente, o dano é mínimo, é ruim. Quero dizer, o reparo pode custar dezenas de milhares de dólares, então pode ser um crime… como vandalizar outra propriedade pública. Mas o Reflecting Pool é um trabalho bem feito.”
Trump prometeu nesta primavera melhorar o espelho d’água antes da celebração do 250º aniversário do país. A água foi retirada e o presidente mandou que o fundo fosse de uma cor chamada “azul americano”. Mas depois que o local foi restaurado, a água ficou exposta à proliferação de algas por mais de uma semana, e novos pedaços pareciam aparecer no fundo.
A piscina foi fechada para as comemorações do Dia da Independência, mas Burgum disse que isso se devia a questões de segurança relacionadas aos fogos de artifício.
O debate em evolução sobre o Reflecting Pool alimentou uma batalha mais ampla sobre o esforço agressivo de Trump para reformar marcos históricos de Washington, incluindo a Casa Branca, quase dois anos após o seu último mandato.
As autoridades prenderam mais de meia dúzia de pessoas em conexão com os danos ao Reflecting Pool, incluindo o ex-atleta olímpico David Hearn, que foi acusado na semana passada de danos criminais à propriedade.
O promotor federal sênior do Distrito de Columbia, Atty. Jeanine Pirro, disse que Hearn quebrou recentemente o selo da piscina em um “ato deliberado” que causou mais de US$ 1.000 em danos. Ele a acusou de ser “agressiva e violenta” e foi violento com um funcionário que lhe disse para parar.
Os advogados de Hearn, cofundadores do Democracy Defenders Fund, Norm Eisen e Mary Dohrmann, disseram que as alegações “são ultrajantes e deveriam alarmar todos os americanos”. Eisen e Dohrmann consideraram o caso representativo do “abuso do poder governamental contra cidadãos comuns com base numa narrativa fabricada”.
Burgum foi questionado e não respondeu diretamente se havia alguma evidência nas imagens dos vândalos cortando o forro da piscina. Ele também foi questionado se Hearn deveria pegar até 10 anos de prisão, a pena máxima legal para as acusações.
“Só porque você está no passado não o isenta da lei atual”, disse Burgum à CNN. “O tribunal decidirá.”
Enquanto isso, estão sendo levantadas questões sobre contratos sem licitação para o projeto que foram concedidos a fornecedores com ligações anteriores com Trump.
A Green Water Solutions de Ohio, também conhecida como Greenwater Services, recebeu um contrato de US$ 1,7 milhão para instalar um sistema de tratamento de água no Reflecting Pool, enquanto a Atlantic InAtlantic Industrial Coatings da Virgínia recebeu um contrato de US$ 14,7 milhões para pintar e impermeabilizar o piso de concreto.
Cerca de 10 senadores democratas e membros da Câmara estão investigando o projeto da piscina.
“Os contribuintes merecem uma explicação completa de como essas falhas ocorreram e quem será responsável por corrigi-las”, dizia a carta assinada por seis senadores no mês passado.
Burgum também apareceu no programa “This Week” da ABC.
Povos escreve para a Associated Press.
