Os híbridos com baixo consumo de combustível se tornaram alguns dos carros mais populares deste ano, à medida que os preços da gasolina caíram para perto de US$ 4 o galão.
O problema das montadoras de Detroit é que elas não têm muito a oferecer.
As vendas de híbridos podem ter aumentado mais de 9% durante o primeiro semestre do ano, em comparação com um declínio de 3% nas vendas globais de automóveis nos EUA, de acordo com investigadores da Cox Automotive. As remessas aumentaram mais de 80% desde 2023, com os híbridos respondendo por 14% do mercado no primeiro trimestre.
A tendência centrou-se nas posses e não-propriedades da divisão. As montadoras asiáticas dominam o mercado híbrido dos EUA, com Honda Motor Co. e Toyota Motor Corp. O Japão é responsável por sete dos 10 modelos híbridos mais vendidos este ano, disse Cox.
Apenas um modelo de uma montadora americana – a picape Maverick da Ford Motor Co. – ficou entre os 10 primeiros. Com menos híbridos em comparação, as montadoras de Detroit podem perder a bonança de vendas em breve.
informou na quarta-feira que as vendas do segundo trimestre foram impulsionadas por um aumento de 71% nas entregas de híbridos, impulsionadas por modelos gás-elétricos em modelos premium, incluindo o sedã Sonata e os SUVs Santa Fe e Tucson, disse a montadora sul-coreana na quarta-feira.
A empresa planeja aumentar a produção de veículos elétricos nos Estados Unidos em resposta à forte demanda, disse Randy Parker, executivo-chefe das operações norte-americanas da Hyundai.
“Os híbridos são nosso principal motor de crescimento no momento”, disse Parker aos repórteres.
A irmã da Hyundai, Kia, viu as vendas de modelos híbridos saltarem 187% em junho, trazendo um ganho de 3% nas entregas no segundo trimestre.
Os híbridos combinam um motor de combustão interna com um motor eléctrico, aumentando a eficiência de combustível em comparação com os modelos apenas a gasolina. Eles também custam menos do que os carros movidos a bateria e podem ser reabastecidos na bomba, ao contrário dos VEs que os motoristas costumam levar em casa.
“Esses são nossos vendedores mais fortes em toda a linha, independentemente do modelo”, disse Brian Benstock, vice-presidente da Paragon Honda em Queens, NY. “Se tivermos um híbrido, é isso que os clientes estão pedindo primeiro”.
Espera-se que a Toyota e a Honda registrem vendas mais altas nos EUA, já que a maioria das montadoras anuncia as entregas do segundo trimestre na quarta-feira.
Em vez disso, a General Motors Co. oferece um carro esportivo Chevrolet Corvette em tamanho menor. A GM manteve a estratégia de vender veículos eléctricos em vez de híbridos, ao mesmo tempo que confiava em camiões e SUVs de luxo para manter a rentabilidade e as receitas.
Uma porta-voz da GM não quis comentar a estratégia da empresa.
A Ford, fabricante de automóveis híbridos mais vendida nos Estados Unidos, planeja adicionar mais veículos elétricos a gás à sua linha no próximo ano. Mas, por enquanto, a empresa está produzindo apenas três modelos híbridos depois de cancelar dois SUVs no final do ano passado para abrir espaço para um novo veículo elétrico de US$ 30 mil que planeja construir em Kentucky.
Um dos híbridos descontinuados, o SUV compacto Escape, é um grande vendedor há mais de duas décadas. Sua saída do segmento popular levou a uma queda de 22% nas vendas de híbridos da Ford até maio.
Stellantis NV vende apenas um híbrido nos EUA – o novo Jeep Cherokee 2026. A empresa descontinuou modelos híbridos plug-in, incluindo a minivan Chrysler Pacifica e o SUV Jeep Wrangler no início deste ano.
Antonio Filosa, presidente-executivo da montadora, disse que a empresa planeja adicionar mais opções de gás elétrico e lançar versões de longo alcance do Jeep Grand Wagoneer e Ram ainda este ano. O veículo de longo alcance pode ser conectado como um EV normal, mas possui um gerador de gás integrado para maximizar o alcance.
“Se você tem um híbrido para vender, é uma boa opção”, disse Ed Kim, presidente da consultoria AutoPacific. “Isso também significa que as montadoras que não têm híbridos realmente perdem.”
A demanda por híbridos tornou-se um ponto positivo no mercado automotivo geral dos EUA, que deverá crescer ligeiramente ou possivelmente diminuir este ano. Os carros novos vendidos por apenas US$ 50 mil, em média, e o aumento dos preços da gasolina levaram os compradores a priorizar a acessibilidade.
As vendas ajustadas sazonalmente provavelmente aumentaram a uma taxa anualizada de 16,5 milhões de veículos em junho, ajudando a impulsionar as entregas do segundo trimestre para um ligeiro ganho em relação ao período anterior, previu a JD Power.
A Cox Automotive estima as vendas de automóveis no ano em 15,8 milhões, uma queda de 2,9% em relação a 2025.
Os analistas veem a popularidade dos híbridos como mais do que uma tendência passageira. A participação do mercado híbrido dos EUA deverá dobrar nos próximos cinco anos, em comparação com um quarto do mercado, de acordo com um relatório de John Murphy, fundador da empresa de consultoria Murphy Automotive Partners.
“As montadoras estão construindo terreno real neste segmento”, disse Stephanie Valdez Streaty, diretora de visão da indústria da Cox. “Está se tornando uma estratégia chave de volume e a demanda dos clientes continua.”
A maior picape de Detroit continua vendendo, mas a empresa está oferecendo acordos para atrair compradores. O revendedor Jim Hardick disse que sua concessionária Chevrolet e Ram perto de Fort Worth teve um bom trimestre depois que as duas empresas venceram protestos com ofertas de financiamento de 0% para ajudar a vender picapes grandes.
“Nosso negócio de transporte rodoviário está começando a crescer novamente”, disse ele. “Isso nos ajudou.”
A concessionária Kia de Hardick precisa de ajuda. Eles têm um mês forte para híbridos e modelos de luxo.
“É um ótimo momento para ser um revendedor Kia”, disse Hardick, coproprietário do Moritz Dealerships Group em Fort Worth. “Seus preços estão no lugar certo e eles têm híbridos e vendem bem”.
Coppola, Benjamin e Welch escreveram para Bloomberg.
