Num estado com quase 40 milhões de habitantes e a quarta maior economia do mundo, a corrida ao governo da Califórnia foi perdida sob a sombra do regresso do Presidente Trump ao cargo e, até agora, da ausência de um candidato suficientemente carismático para sair do grupo.
Pela primeira vez na história recente, não houve nenhum candidato claro menos de cinco meses antes das eleições primárias de Junho.
“Esta é a corrida para governador mais livre que vimos na Califórnia em mais de um quarto de século”, disse Dan Schnur, professor de comunicação política que leciona na USC, Pepperdine e UC Berkeley. “Nunca vimos um campo de candidatos que não fosse muito claro e nada parecido com um favorito.
“Não há precedente na era política moderna para uma campanha tão concorrida”, disse Schnur.
As sondagens confirmam isto, com muitos eleitores a dizerem que ainda estão indecisos ou a apoiar um das dezenas de candidatos populares que anunciaram candidaturas.
A deputada A ex-deputada Katie Porter (D-Irvine) liderou o campo com o apoio de 21% dos entrevistados em uma pesquisa com prováveis eleitores feita pelo Instituto de Políticas Públicas da Califórnia, divulgada em dezembro. O ex-secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Xavier Becerra, também democrata, e o ex-comentarista da Fox News Steve Hilton, um republicano, receberam o apoio de 14% dos entrevistados. O xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, também membro do Partido Republicano, recebeu 10% de apoio, enquanto todos os demais na área estavam na casa de um dígito, excluindo até mesmo alguns dos candidatos democratas mais recentes.
As recentes campanhas governamentais foram dominadas por personalidades grandiosas – a superestrela global Arnold Schwarzenegger, a bilionária do eBay Meg Whitman e Jerry Brown, descendente de uma família política da Califórnia.
O governador Gavin Newsom, que ganhou destaque nacional depois de defender o casamento entre pessoas do mesmo sexo como prefeito de São Francisco, tornou-se uma força nacional na política democrata e está cogitando uma candidatura presidencial em 2028. memórias durante a pandemia de COVID-19. Ele está impedido de concorrer novamente devido ao limite de mandato.
Porter falou eloquentemente sobre o poder político da Califórnia num fórum trabalhista no início deste mês.
“Olha, tivemos um governador famoso. Tivemos um governador que é filho de outro governador, e tivemos um governador que parece lindo com o cabelo bagunçado e um casaco de celeiro. Você sabe disso?” Porter disse em um fórum da SEIU em janeiro. “Nunca tivemos um governador de saia. Acho que já era… hora.”
As disputas para governador estadual costumam atrair a atenção nacional. Mas o torneio de 2026 não aconteceu.
Apesar da centralidade de muitas políticas da administração Trump, especialmente a detenção e deportação de imigrantes indocumentados na Califórnia, a corrida governamental deste ano foi ofuscada. Incêndios florestais mortais, ataques de imigração e uma batalha esotérica, mas cara, sobre o redistritamento do Congresso estão entre os tópicos que dominaram as manchetes do estado no ano passado.
Além disso, a corrida foi suspensa porque o ex-vice-presidente Kamala Harris, o senador Alex Padilla (D-Calif.), Atty. O general Rob Bonta e o bilionário incorporador imobiliário Rick Caruso participaram da competição. Todos optaram por não concorrer a governador, deixando o campo em ruínas. A entrada do prefeito de San José, Matt Mahan, na disputa na quinta-feira – relativamente tarde para fazer campanha para governador – reflete a natureza volátil da disputa.
“Fizemos muitos progressos em San José, mas chegar ao próximo nível exigirá uma liderança ousada em Sacramento que manterá o status quo”, disse Mahan numa entrevista antes de anunciar a sua campanha. “Nunca ouvi ninguém no local hoje explicar como eles vão nos ajudar em San José e outras cidades do estado a acabar com a falta de moradia, implementar a Proposta 36 (uma medida eleitoral de 2024 que aumenta as penas para crimes de drogas e roubo), levar as pessoas ao tratamento, reduzir os custos de habitação, reduzir os custos de energia.
A questão chave é saber quais os doadores que decidem regressar ao estado que alberga o mercado de comunicação social mais caro do país. Os candidatos deverão apresentar relatório de arrecadação até 2 de fevereiro, dados que indicarão quem tem viabilidade.
“Sei por experiência própria que chegará um dia em que a candidatura a um cargo público não durará mais devido à falta de recursos”, disse Garry South, um ex-especialista democrata que trabalhou em campanhas nacionais e estaduais.
“É preciso pagar as contas para manter as luzes acesas e muito menos ter dinheiro suficiente para contactar mais de 23 milhões de eleitores registados”, acrescentou. “Eles não têm muito tempo para fazer isso, o primeiro é daqui a alguns meses.”
As convenções estaduais democratas e republicanas estão se aproximando rapidamente. Os republicanos podem conseguir o apoio do Partido Republicano, mas é improvável que um democrata consiga garantir o pagamento do seu partido devido ao número de candidatos na corrida.
Os observadores políticos esperam que os líderes partidários forcem alguns candidatos democratas com pouco dinheiro e pouca visibilidade a abandonar a corrida para que o partido possa consolidar o apoio a um candidato viável.
Mas outros zombam da ortodoxia, dizendo que os candidatos precisam mostrar que têm uma mensagem que ressoa entre os californianos.
“Não há entusiasmo suficiente”, disse a especialista democrata Hilda Delgado. “Neste momento, trata-se realmente das questões centrais que unirão os californianos e é por isso que é importante eleger um líder que irá… dar esperança às pessoas. Porque há muita, não quero dizer depressão, mas desesperança.”
