Uma experiência educacional que dura uma geração está à beira de um fim controverso, já que as autoridades do condado de Los Angeles planejam fechar a Academia Preparatória da Faculdade Alain Leroy Locke e devolver o campus Watts aos seus operadores privados.
Escola Pública Ponto Verde, o grupo fundador que está no comando de Locke há quase duas décadas, está entrando com um recurso final da decisão da LA Unified perante o conselho do Conselho de Educação do distrito, que recomendou o fechamento de seus funcionários.
A questão é se os cerca de 1.000 alunos estariam em melhor situação acadêmica se o distrito escolar assumisse o controle de Locke. Funcionários do LA Unified concluíram que Locke “não estava bem”.
Eles se referem, geralmente, a pontuações de testes inferiores à média estadual, inferiores às de outras instituições e inferiores às escolas de “comparação” próximas. O distrito afirma que os seus procedimentos para avaliar o estatuto são justos e equitativos e baseados em princípios estabelecidos pelas políticas estaduais e distritais.
Mas Locke e os apoiantes da comunidade – incluindo vários funcionários eleitos e Tanya Ortiz Franklin, membro do conselho escolar de Los Angeles para a área – estão a reagir. Eles dizem que muita coisa melhorou desde que o Green Dot assumiu o campus em 2008, um movimento sem precedentes para o segundo maior sistema escolar do país: é a primeira vez que a LA Unified transfere uma escola de ensino médio e todos os seus alunos para uma organização externa.
É também a primeira vez que uma organização local abraça a missão da escola pública local – aceitando todos os alunos que chegam.
Para os críticos do distrito, as famílias do centro de Los Angeles de repente passaram a ter uma vida educacional. Mas para os críticos da Carta, LA Unified entregou um prémio ao inimigo.
As cartas privadas foram vistas como um desafio porque o movimento foi financiado em parte por grandes doadores que queriam reduzir a influência sindical através de escolas charter não sindicalizadas, ao mesmo tempo que transferiam o financiamento das escolas públicas para as cartas recém-criadas.
O fundador do Green Dot, Steve Barr, disse que as escolas do seu grupo seriam representantes sindicais – mas isto encontrou apenas alguns opositores.
Os alunos fazem uma placa para Locke High School Park em março de 2026.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Os apoiadores de Locke se manifestam
O conselho escolar de Los Angeles votou 4 a 3 em março para rejeitar a renovação do estatuto, o que colocou o recurso pendente perante as autoridades distritais.
Os defensores da Carta citam o progresso ao longo dos últimos anos, incluindo sinais de crescimento académico, elevadas taxas de graduação e um campus mais seguro e atraente. Eles planejam se manifestar contra a decisão do LA Unified em uma conferência de imprensa e comício na quinta-feira, instando as autoridades distritais de educação a renovarem o status de Locke.
As cartas de apoio incluem uma da família de James B. Taylor, o primeiro diretor de Locke quando a escola foi inaugurada em 1967. Taylor viveu para ver os primeiros sete anos do esforço de fundação e tornou-se um fã do Green Dot, de acordo com a carta assinada por 11 famílias.
Taylor “testemunhou a transformação de Locke no tipo de escola que ele tentou criar e sempre acreditou que poderia ser – um lugar onde os professores lideram com dignidade e altas expectativas, onde as famílias são parceiros respeitados, onde os alunos se esforçam para alcançar o seu pleno potencial, e onde os líderes têm a coragem de fazer o que é certo para os alunos.
Green Dot argumenta que o distrito escolar escolheu uma abordagem burocrática estreita para concluir erroneamente que Locke ficou aquém da marca do Green Dot.
No centro do debate está a concorrência feroz pelos estudantes das escolas públicas, que se tornou uma ameaça numa era de declínio nas matrículas, especialmente o facto de os distritos escolares serem financiados pelas matrículas.
O debate sobre o fechamento da carta
Numa análise feita pela equipe da LA Unified, o estatuto “não atendeu nem fez progresso suficiente no sentido de cumprir os padrões que beneficiam os alunos”.
Concluiu que “a carta não apresenta as evidências claras e convincentes necessárias para justificar a reforma das escolas de baixo desempenho, e que os alunos matriculados em escolas charter estariam melhor se fechassem as escolas charter e se matriculassem em escolas com altos níveis de desempenho estudantil”.
A última vez que o LA Unified esteve no controle, o quadro era pior.
Uma placa inspiradora na Locke High School em Watts em março de 2026.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
No ano letivo de 2007-08 — o último ano sob a liderança do distrito — cerca de 12% dos alunos testaram proficiência em inglês e cerca de 3% em matemática. Naquele ano também ocorreram confrontos violentos entre estudantes no campus.
No ano passado, no Green Dot, foi de 28,1% para inglês e 9,5% para matemática.
Embora o teste seja agora mais difícil, os resultados, embora melhorados, permanecem completamente negativos.
Após 17 anos, não houve progresso suficiente, concluíram os funcionários do LA Unified.
O caso oposto: um sinal de progresso
Essa avaliação, no entanto, ignora um factor importante, dizem os defensores da Carta. O Ponto Verde é concedido a um novo grupo de alunos a distância a cada ano. E esses alunos falharam ou não atingiram os padrões de notas enquanto frequentavam as escolas LA Unified. Enquanto isso, na Locke, os documentos mostram que o aluno médio completa um ano ou mais de aprendizagem em cada ano letivo, de acordo com o Green Dot.
Os alunos de Locke são muito difíceis.
De acordo com o Green Dot da Califórnia, “Locke é a única escola com uma população estudantil que inclui mais de 25% de alunos de língua inglesa; mais de 8% de alunos sem-teto; mais de 20% de alunos com deficiência; mais de 90% de pessoas socialmente desfavorecidas; e uma taxa de absenteísmo de mais de 30%. “.”
A retenção refere-se à porcentagem de alunos matriculados na escola durante um ano letivo completo. Locke tem uma alta taxa de mortalidade – assim como Green Dot costumava ter.
Locke High School em Watts em março de 2026. Os avaliadores do Distrito Escolar Unificado do Condado de LA observaram que, com base nas pontuações dos testes, quase todas as escolas do bairro superaram Locke nos últimos três anos.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Green Dot diz que pode documentar que quanto mais um aluno participa, maior será o aprendizado.
O que os educadores distritais estão dizendo
Os revisores do distrito não ficaram impressionados e viraram as evidências do Ponto Verde contra ele. Eles argumentaram que o Green Dot não conseguiu atender plenamente às necessidades dos alunos que entravam e saíam.
O sistema de testes do estado – no qual se baseiam as avaliações de status – não deu crédito de alto nível ao aprimoramento dos alunos desde o início de Locke. Em vez disso, a métrica é o que eles representam em termos absolutos – com base principalmente em testes realizados no 11º ano.
Os avaliadores distritais observaram que, com base nestes dados anuais para alunos do 11º ano, quase todas as escolas do bairro superaram o desempenho de Locke nos últimos três anos.
Isso mesmo. Mas também é verdade que coincidiu com o rápido aumento na taxa de testes nas escolas de Los Angeles sob a administração do Supt. Alberto Carvalho.
Locke também melhorou durante esse período.
Franklin, o membro do conselho escolar que representa a área, votou contra o fechamento do regulamento em abril.
“Vi em primeira mão a força dos nossos programas académicos, ofertas curriculares abrangentes, rede de ex-alunos profundamente empenhada e forte saúde social e emocional”, escreveu ele numa carta ao distrito.
“Locke demonstrou, por meio de evidências claras e mensuráveis, progresso acadêmico suficiente para atender aos critérios de renovação, e a contínua designação de Ponto Verde de Locke é do melhor interesse dos estudantes e das comunidades que atende.”
