A energia solar ultrapassou o carvão na geração de eletricidade nos EUA em maio, a primeira fonte renovável a ultrapassar os combustíveis fósseis em um mês.
A energia solar forneceu 12,8% da eletricidade dos EUA no mês passado, enquanto o carvão representou 12,2%, de acordo com um relatório da Ember, que analisou dados mensais e horários da Administração de Informação de Energia dos EUA.
O uso da energia solar está crescendo à medida que os Estados Unidos planejam adicionar novas fontes de eletricidade para atender às necessidades insaciáveis de energia das usinas de IA. A indústria solar conseguiu crescer mesmo quando a administração Trump tomou medidas para conter a sua ascensão. A administração favorece as fontes tradicionais de electricidade, incluindo o carvão e a energia nuclear, que podem produzir electricidade por curtos períodos de tempo, ao contrário da energia solar e eólica.
“Esta é uma mudança estrutural no sistema energético americano”, disse Nicolas Fulghum, analista de dados sênior da Ember, em entrevista. As empresas estão buscando mais energia, rápido, e “recorrendo ao sol como uma fonte barata, barata e rápida”.
A geração solar aumentou 17% em maio em relação ao ano anterior, enquanto a energia a carvão caiu 11%. No entanto, os Estados Unidos ainda dependem fortemente dos combustíveis fósseis. O gás natural é a maior fonte de eletricidade, com 37% da matriz elétrica em maio, disse Ember.
O carvão está vendo um aumento nos subsídios governamentais. O presidente Trump e a sua administração prometeram manter todas as centrais a carvão nos Estados Unidos. O Departamento de Energia dos EUA está a reduzir os gastos através do encerramento de centrais eléctricas antigas e, na semana passada, a Casa Branca prometeu 700 milhões de dólares em ajuda à indústria.
No entanto, a energia solar continua a ganhar uma quota, em parte devido à implantação mais ampla de baterias que podem armazenar energia de painéis para utilização quando o sol não está brilhando, incluindo horas de pico à noite. A energia solar e o armazenamento juntos representaram 91% da nova capacidade instalada nos EUA no primeiro trimestre, de acordo com um relatório separado divulgado pela Solar Energy Industries Assn. e Wood Mackenzie.
É provável que isso continue, com data centers e desenvolvedores de data centers olhando para o sol com baterias como principal fonte de energia.
“Continuaremos a ver instalações de baterias todos os anos”, disse Fulghum.
Forgash escreveu para Bloomberg.
