A Agência de Proteção Ambiental dos EUA está intensificando a fiscalização de pesticidas ilegais contrabandeados para os portos de Long Beach e Los Angeles, disseram autoridades durante uma visita a Los Angeles na quinta-feira.
Desde que o presidente Trump iniciou o seu segundo mandato, em janeiro de 2025, a EPA impediu a entrada de mais de 2,4 milhões de libras de pesticidas ilegais no país, disse Lee Zeldin, administrador da agência. A maioria deles é da China, mas alguns são do México e da África, na costa leste.
“Estamos realmente chocados com os produtos químicos que todos querem trazer para este país e que o nosso governo não teve a oportunidade de investigar, de fazer pesquisas para realmente compreender”, disse Zeldin. “É por isso que é tão importante parar estes produtos na fronteira.”
O anúncio ocorreu poucas horas depois de o Supremo Tribunal ter concedido uma grande vitória aos fabricantes do herbicida Roundup, protegendo-os de milhares de ações judiciais do estado, alegando que a empresa não alertou as pessoas sobre o potencial do produto para causar cancro.
Falando no armazém da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em Carson, Zeldin apontou para uma garrafa branca com um rótulo amarelo onde se lia “SNIPER” – um pesticida ilegal frequentemente importado e vendido online – que foi recentemente apreendida no porto de Los Angeles. Sniper contém diclorvos, ou DDVP, um pesticida altamente tóxico que não está registrado ou aprovado para uso nos Estados Unidos.
Os pesticidas ilegais são uma preocupação na Califórnia, muitas vezes ligados a operações ilegais de cannabis. No ano passado, o condado de Siskiyou declarou uma emergência local em resposta à “ameaça crescente” representada pelos pesticidas ilegais, muitas vezes fumigantes, às operações ilegais de cannabis.
“Esses produtos químicos, quando queimados, produzem vapores espessos e tóxicos que representam uma séria ameaça à saúde pública, ao meio ambiente, aos cursos de água e aos socorristas”, afirmou o distrito.
Um estudo de 2024 do Los Angeles Times descobriu isso Inseticidas chineses usado em fazendas de cannabis é um problema crescente no estado.
A Alfândega e a Proteção de Fronteiras apreenderam contêineres de pesticidas ilegais da China que estavam carregados com suprimentos legais.
(Myung J. Chun/Los Angeles Times)
A maior parte dos produtos ilegais vem dos portos de Los Angeles e Long Beach, que juntos movimentam 30% do tráfego do país, disseram as autoridades. A EPA trabalha em estreita colaboração com agentes da Patrulha de Fronteira, que colocam contêineres de carga suspeitos no porto para inspeção adicional.
O porta-voz do CBP, Jaime Ruiz, disse que a agência está usando ferramentas de inteligência artificial para ajudar a detectar remessas que podem ser ilegais. Milhares de contentores são sinalizados para inspecção todos os anos, embora este número também inclua medicamentos, produtos contrafeitos e outros produtos que não pesticidas, disse ele. Ele não pôde dizer imediatamente qual a percentagem do pesticida que é ilegal.
Pesticidas ilegais foram ocasionalmente encontrados em fazendas e ranchos na Califórnia Regulamentos do Departamento de Pesticidas da Califórnia tomou medidas contra os infratores. A DPR opera um dos maiores programas de testes de resíduos de pesticidas do país, analisando aproximadamente 3.500 amostras de produtos anualmente em lojas de atacado e varejo e outros pontos de venda. O estado produz metade das frutas e verduras do país.
Jeff Hall, administrador assistente do Escritório de Execução e Conformidade da EPA, disse que o problema deveria ser duplo.
“Não podemos permitir que atores estrangeiros lucrem com o envio de produtos venenosos e tóxicos para os Estados Unidos e com o envenenamento das comunidades americanas”, disse ele. “É uma mensagem que deveria ressoar em todos, especialmente no que diz respeito aos pesticidas”.
No entanto, a visita do embaixador a Los Angeles ocorre num momento crítico para as leis de pesticidas dos EUA e para o movimento Make America Healthy Again, ao qual Trump se alinha.
Na quinta-feira, o Supremo Tribunal decidiu por 7-2 a favor da Monsanto, da Bayer, fabricante do poderoso herbicida Roundup, protegendo-a de milhares de processos estatais que afirmam que a empresa não avisou as pessoas de que o seu produto poderia causar cancro.
O Roundup contém glifosato, que a Organização Mundial da Saúde classificou como “provável cancerígeno” em 2015. Mas a Suprema Corte concluiu que a empresa não pode ser processada em tribunais estaduais porque as agências federais – incluindo a EPA – determinaram que ele não pode causar câncer em humanos quando usado conforme as instruções. A EPA aprovou repetidamente rótulos para produtos sem advertências sobre câncer.
“Quando as pessoas são expostas a pesticidas, merecem um aviso preciso sobre os riscos”, disse Bill Jordan, antigo vice-diretor do Gabinete de Programas de Pesticidas da EPA, num comunicado. “A decisão do Tribunal deixa as famílias, os trabalhadores e as comunidades com menos ferramentas para se protegerem e recuperarem os danos quando são feridos pelos pesticidas.”
