WASHINGTON – Cameron Hamilton, nomeado pelo presidente Trump para liderar a Agência Federal de Gestão de Emergências, prometeu na quarta-feira aos senadores ser “justo e moderado” na avaliação dos pedidos de ajuda em caso de catástrofe, enquanto tenta liderar uma agência que sofre com a ameaça do governo de desmantelá-la.
Hamilton compareceu perante o Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado em uma audiência onde os legisladores avaliaram um grupo de 10 indicados para cargos administrativos.
“Meu foco é garantir que a FEMA seja objetiva, justa e razoável, compatível e consistente” na forma como analisa os pedidos de declaração de desastre, disse Hamilton ao senador Gary Peters, do Michigan, o principal democrata do comitê. Peters perguntou sobre o preconceito na emissão de uma declaração sobre um grande desastre.
Hamilton passou um breve período como chefe interino da FEMA no início do ano passado, mas foi demitido após defender a existência da agência. Numa audiência no Senado em maio de 2025, ele disse que não “acreditava que seria do interesse do povo americano eliminar” a FEMA. Ele foi demitido no dia seguinte.
A sua nomeação surge como mais um sinal de que a administração republicana está a recuar na promessa de desmantelar uma agência que o presidente criticou fortemente.
Se confirmado, ele será o primeiro administrador permanente da FEMA no segundo mandato de Trump. Ele precisa liderar a FEMA na temporada de desastres de verão, ao mesmo tempo em que responde a Trump, que pode esperar grandes mudanças depois que o conselho que ele nomeou propôs a ação abrangente na agência que faz parte do Departamento de Segurança Interna.
Hamilton se distanciou de alguns debates da FEMA
Os indicados não fizeram declarações iniciais, mas Hamilton recebeu a maioria das perguntas dos legisladores ao comparecer com outros quatro na primeira metade da audiência.
A sua resposta sugeriu um afastamento de algumas das duras políticas consideradas e promulgadas durante o tumultuado mandato de Kristi Noem no DHS. Os funcionários da FEMA estão exaustos com demissões em massa, políticas de imobilização de empregos e paralisações de longo prazo do DHS.
Hamilton expressou confiança na equipe da FEMA e elogiou a recente abertura de 350 vagas para compensar alguns dos cortes. Ele disse que, se confirmado pelo Senado, fará tudo o que puder para acelerar as decisões sobre declarações de desastres e compensações para estados, tribos e territórios.
“Acho que temos que responder mais rápido”, disse ele ao senador Josh Hawley (R-Mo), acrescentando que muitos processos da FEMA precisam ser simplificados.
Hamilton rejeitou uma proposta que incluiu em um memorando de abril de 2025 para quadruplicar o valor dos danos financeiros que os estados precisam para provar que são elegíveis para assistência da FEMA. Ele também destacou a importância do financiamento para a sustentabilidade, apesar do congelamento de bilhões em financiamento durante o seu mandato anterior.
Os senadores republicanos e democratas expressaram apoio à missão da FEMA durante a audiência, apesar da ameaça inicial de Trump de rescindi-la. “Acho que o que sua agência está fazendo é muito importante”, disse Hawley a Hamilton.
Mas muitos democratas ecoaram a preocupação de Peters de que Trump tenha aprovado pedidos de declarações de emergência de estados republicanos em detrimento dos democratas.
Em pedidos de declarações de desastres estaduais respondidos por Trump até o final de maio, ele aprovou 82% dos estados que votaram nele nas últimas eleições e 44% dos estados que votaram na democrata Kamala Harris, de acordo com uma análise de dados públicos da FEMA feita por Andrew Rumbach, pesquisador sênior do think tank independente Urban Institute.
Hamilton, ex-Navy SEAL, nunca atuou como gerente de emergência local ou estadual e foi um crítico público da FEMA no passado. Ele ocupou cargos no DHS e no Departamento de Estado relacionados à resposta a emergências.
Nenhum senador questionou a adequação de Hamilton para o cargo.
A lei federal exige que os administradores da FEMA tenham “habilidades e conhecimentos de gestão de emergências e segurança nacional” e pelo menos cinco anos de “experiência em liderança e gestão”.
Críticas ao estilo de escuta
Peters criticou o presidente do comitê, o senador Rand Paul (R-Ky.), Por coordenar tantos indicados ao mesmo tempo, dizendo que isso tornava mais difícil para os senadores examiná-los adequadamente.
“A ordem atual limita severamente a nossa capacidade de transparência para o povo americano”, disse Peters. Ele observou que Hamilton está entre dois indicados que ainda não concluíram uma investigação de antecedentes do FBI e outros dois que não apresentaram seus relatórios de divulgação financeira.
Outros que apareceram incluíram a escolha de Trump para vice-diretor do Escritório de Gestão e Orçamento, Hal Duncan, e o administrador da Administração de Segurança de Transporte, David Cummins.
Paul disse que o comitê só selecionará os indicados depois que as verificações financeiras e de antecedentes forem concluídas.
