A ex-MVP da WNBA, Tina Charles, se aposentou após 14 temporadas na liga.
“Hoje, estou anunciando oficialmente minha aposentadoria do basquete”, disse o oito vezes All Star em uma postagem compartilhada em sua conta de mídia social na terça-feira. “Este jogo deu-me tudo e vou sentir falta dele.”
A veterana central – a primeira escolha geral do draft do Connecticut Sun em 2010 – jogou por seis franquias da WNBA durante sua carreira, incluindo uma passagem pelo New York Liberty. Nomeado MVP da liga durante sua campanha de 2012, Charles é o líder da WNBA em rebotes na carreira (4.262), duplos-duplos (201) e gols marcados (3.364), bem como o segundo na lista de pontuação da carreira (8.396), atrás de Diana Taurasi.
“Vivi altos e baixos e sou grato por tudo isso”, escreveu Charles, refletindo sobre sua carreira profissional e “amor de longa data por este jogo”. “Crescendo no Queens, em Nova York, o basquete não é apenas um jogo, é uma linguagem, um ritmo, uma vida, uma forma de falar. Isso me atraiu desde o início e eu estava totalmente comprometido.
Charles é um futuro membro do Hall da Fama. Embora um campeonato WNBA lhe tenha escapado, sua carreira inclui três medalhas de ouro olímpicas com a equipe dos EUA, dois campeonatos da NCAA com os UConn Huskies e vários títulos de ligas internacionais. Seus elogios pessoais também incluem ser nomeada nove vezes para o time All-WNBA, mais recentemente em 2021, e quatro vezes para o time All-Defensive da liga. (Charles não jogou nas temporadas WNBA de 2020 e 2023.)
No episódio de julho do podcast “Bird’s Eye View” de Sue Bird, Charles falou abertamente sobre seus pensamentos sobre a aposentadoria.
“Achei que isso tivesse sido feito em 2023, quando não joguei”, disse ele. “Aí (eu) voltei, reencontrei a alegria, o amor pelo jogo. Mas aqui, provavelmente penso nisso todos os dias.
Charles voltou a jogar com o Suns na temporada de 2025, sendo titular em 42 de 44 jogos com média de 16,3 pontos e 5,8 rebotes. Ela recebeu o Prêmio Dawn Staley de Liderança Comunitária pela segunda vez na temporada passada, por seu trabalho com a Hopey’s Heart Foundation. Charles fundou a organização sem fins lucrativos em 2013 em homenagem à sua falecida tia, Maureen “Hopey” Vaz, para aumentar a conscientização sobre a parada cardíaca súbita e fornecer desfibriladores externos automáticos para escolas e centros recreativos que precisam deles.
De acordo com o New York Times, Charles está atualmente cursando mestrado em administração esportiva na UConn e está considerando a possibilidade de trabalhar no front office de uma equipe da WNBA, NBA ou universitária no futuro, enquanto continua os esforços da Hopey’s Heart Foundation. Ele também tem planos de entrar no ramo de cerveja.
“Ainda há um sonho em meu coração esperando para ser vivido e mal posso esperar para compartilhar essa jornada com todos vocês”, disse Charles em uma postagem nas redes sociais.
