Desde a aprovação da tão esperada lei do plástico único na Califórnia, os ambientalistas, os ativistas anti-lixo e a indústria de embalagens estão irritados e frustrados.
Ativistas anti-plásticos dizem que o governador Gavin Newsom e CalRecycle incluíram uma isenção para a indústria de plásticos nas regras da lei que a enfraquece e mina as intenções da legislatura.
“Estas novas regulamentações criam uma enorme lacuna para embalagens plásticas que violam a lei”, disse Avinash Kar, diretor do programa de tóxicos do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
Por outro lado, a indústria de embalagens processou leis semelhantes em outros estados. “Nossos membros estão preocupados com custos, conformidade e constitucionalidade”, disse Matt Clarke, porta-voz da Associação Nacional. os Atacadistas-Distribuidores, que processaram Oregon no início deste ano por causa de uma lei de resíduos semelhante.
CalRecycle, a agência estadual de resíduos, não respondeu à liberação em tempo hábil. A legislação final que implementa a lei foi publicada em 1º de maio e liberada para revisão na terça-feira.
Grupos ambientalistas dizem que a legislação mais recente abre a porta para a chamada “construção química” que produz grandes quantidades de resíduos perigosos. A lei também inclui isenções para certas categorias de alimentos plásticos, disseram.
A linguagem da lei proíbe qualquer tipo de reciclagem que resulte em resíduos perigosos. As novas regras permitem esses métodos de reciclagem se a propriedade for mantida adequadamente.
A nova regra isenta determinados produtos caso já estejam enquadrados em legislação federal. Por exemplo, empresas de embalagens, varejistas ou distribuidores podem afirmar que têm tais requisitos, disse Kar, e a CalRecycle pode não revisar imediatamente essa declaração. “E se eles não revisarem, obterão a isenção enquanto o CalRecycle não revisa”, tornando-o potencialmente “para sempre”.
“Foi prometido à Califórnia um sistema onde os produtores são responsabilizados pelos resíduos que criam”, disse Nick Lapis, diretor de defesa dos Californianos Contra o Desperdício. “À medida que os regulamentos introduzem uma ampla discrição e redefinem termos-chave, essa promessa começa a desaparecer. Os detalhes são importantes aqui e, neste ponto, são inconsistentes com a intenção da lei.”
O Projeto de Lei 54 do Senado, Lei de Prevenção da Poluição Plástica e Responsabilidade do Produtor de Embalagens, foi assinado por Newsom em 2022. Foi considerada uma lei importante porque abordava os perigos dos plásticos descartáveis, exigindo que as empresas de plástico e embalagens usassem menos deles e garantindo que, até 2032, todas as embalagens de alimentos sejam recicláveis ou compostáveis.
Reunir resíduos de plástico está salvando hidrovias e maresvida marinha dolorosa e ameaçadora saúde humana.
O objectivo da lei não é apenas reduzir esta situação, mas colocar a responsabilidade e os custos de lidar com esta situação nos produtores e fabricantes de embalagens, em vez de nos consumidores e governos locais. Pretendia ser um incentivo para as empresas considerarem o destino dos seus produtos e encorajarem a inovação na inovação material.
De acordo com análise de um estado2,9 milhões de toneladas de plásticos descartáveis e 171,4 bilhões de itens plásticos descartáveis foram vendidos, colocados à venda ou distribuídos durante 2023 na Califórnia.
Leis semelhantes foram promulgadas em Maine, Oregon, Colorado, Minnesota, Maryland e Washington. A lei do Oregon, no entanto, permanece suspensa enquanto se aguarda uma ação judicial da National Assn. os Atacadistas-Distribuidores atuam por meio de litígio.
“Estamos vendo na Califórnia muitas das mesmas questões que enfrentamos no Oregon”, disse Clarke, porta-voz do grupo comercial. “Dado o tamanho da Califórnia, o impacto nos custos será ainda maior. Nosso consultor jurídico observou que os custos propostos pela Califórnia já são mais elevados do que os propostos por outros estados.”
Jan Dell, da Last Beach Cleanup, um grupo anti-resíduos de plástico com sede em Laguna Beach, não acredita que a lei funcione – independentemente da regra final – e diz que o custo “exorbitante” da sua implementação levará os produtores a processar ou acabará por repassar preços mais elevados aos consumidores.
Ele estava se referindo a um relatório da Circular Action Alliance, o grupo sancionado pelo Estado criado para defender e monitorar a fiscalização em nome da indústria de plásticos e embalagens. Ele descobriu que a lei aumentaria de seis a 14 vezes os custos de descarte de produtos comuns, como as garrafas Windex, feitas de tereftalato de polietileno.
“Se os produtores não conseguirem conter os custos, isso certamente ajudará a aumentar a produtividade dos clientes da CA”, disse ele por e-mail. “Os californianos já têm que pagar muitas taxas na calçada por lixo, reciclagem e produtos orgânicos… então, a partir de 2027, veremos um grande aumento em nossas contas de lixo, em vez de uma diminuição em nossas contas de lixo.”
Christopher “Smitty” Smithum sócio do escritório de advocacia Saul Ewing em Los Angeles, que faz lobby junto a empresas e grupos de interesse sobre o SB 54 e outras leis de Responsabilidade Estendida do Produtor, disse que embora veja áreas da lei que “poderiam ser mais precisas e evitar desafios legais… ele não pode impedir as pessoas de processar”. Ambientalistas e ativistas anti-lixo dizem que estão planejando um processo judicial.
Smith disse que a lei já levou a uma mudança na forma como as empresas pensam e respondem às preocupações com os resíduos.
Um dos seus clientes da cadeia de fast-food notou que, se o nome da marca estivesse nas embalagens de plástico, era da responsabilidade da empresa, disse ele, por isso “eles passaram o último ano a redigir o seu acordo de franquia, o seu acordo de fornecimento, o seu acordo de produção, para descobrir” o que precisavam de fazer para cumprir.
Ele disse que no passado as empresas ignoravam esses detalhes e apenas deixavam o franqueado ver esse tipo de coisa. Atualmente, eles estão gastando muito tempo e dinheiro “para abraçar sua forma e forma de fornecimento, a forma de utilização dos produtos plásticos após o uso do consumidor e suas obrigações”.
Isso leva a novas discussões dentro da empresa. E isso, disse Smith, é o que torna esta lei tão poderosa.
Redator da equipe do Times Meg Tanaka contribuiu para este relatório.
