A Ópera Nacional de Washington entrou com uma ação na quinta-feira pedindo mais de US$ 17 milhões do Centro de Artes John F. Kennedy. A companhia de ópera disse que devia milhões em doações retidas.
O processo alega que depois que a companhia de ópera e o Kennedy Center se separaram em janeiro, os funcionários do centro não devolveram mais de US$ 17 milhões em presentes e doações. A ação aponta o governo federal como réu porque o Kennedy Center foi criado pelo Congresso.
De acordo com o processo, a companhia de ópera e o Kennedy Center tinham um acordo de longa data no qual a WNO produzia óperas no Kennedy Center, que em troca fornecia uma série de serviços e outros apoios à companhia de ópera, incluindo gestão de subvenções.
No final de 2025, após cerca de 15 anos de negociações, a ação dizia que o Kennedy Center deixou de cumprir as obrigações do contrato, que incluíam marketing, captação de recursos e apoio administrativo, bem como relatórios periódicos sobre o crescimento da companhia de ópera. Quando a companhia de ópera pediu ao Kennedy Center que resolvesse a questão, os funcionários do centro pediram o rompimento dos laços.
“Cinco meses se passaram desde que a bolsa foi encerrada e o Kennedy Center ainda não reembolsou a WNO”, diz o processo. “Pelo contrário, de acordo com o diretor financeiro do Kennedy Center, o Kennedy Center colocou em risco uma grande parte do dinheiro da WNO ao usá-lo para garantir a dívida do Kennedy Center.”
Numa declaração enviada por email em resposta ao processo, Roma Daravi, porta-voz do Kennedy Center, disse ao The Times que o contrato entre a ópera e o centro tem onerado financeiramente o centro há mais de uma década. O comunicado revela que tendo em conta a dotação da empresa, a sociedade gestora externa calculou que a companhia de ópera “acumulou um prejuízo de 72 milhões de dólares para o centro” entre 2011 e 2026.
“O Centro agiu de forma transparente e no interesse público ao longo deste processo”, afirmou o comunicado. “Essa ação não tem mérito e pretendemos abrir uma disputa para proteger a instituição”.
A ação legal ocorre durante um período tumultuado para o Kennedy Center. No ano passado, o presidente Trump demitiu o conselho e nomeou-se presidente do Kennedy Center.
Em Dezembro, o nome do Presidente Trump foi colocado fora do centro um dia depois de o seu conselho de administração eleito se ter recusado a mudar o nome da instituição para “Trump-Kennedy Center”. No mês passado, um juiz federal ordenou que o nome do presidente Trump fosse removido do exterior do edifício dentro de duas semanas e interrompesse o encerramento planejado da instalação por dois anos pela administração Trump.
Na sexta-feira, o prazo dado pelo tribunal para retirar seu nome gerou muito interesse e pessoas se aglomeraram em frente ao centro. Uma câmera ao vivo também foi instalada perto da estrutura.
Os tempos oRts fA repórter Jessica Gelt contribuiu para este relatório.
