O consulado mexicano em Los Angeles assiste milhares de cidadãos todas as semanas, ajudando-os a registar nascimentos, a obter passaportes e, desde o início do segundo mandato do Presidente Trump, a ter acesso a assistência jurídica para entes queridos que foram desrespeitados nas políticas de imigração.
Embora sirva a maior comunidade mexicana do país, os 53 consulados mexicanos nos Estados Unidos prestam serviços que facilitam a vida do povo mexicano – tal como os nove consulados dos EUA no México melhoram a vida dos americanos a sul da fronteira.
O Departamento de Estado dos EUA emitiu uma revisão que pode levar ao encerramento de um número desconhecido de consulados mexicanos. Embora não tenha dito porquê, a revisão surge face a medidas repressivas à imigração, algumas questões constitucionais e teorias de extrema-direita de que o consulado está a interferir na política dos EUA e a encorajar os mexicanos a migrar para o norte.
Azucena Aviles, uma mãe de 33 anos que dirigiu mais de uma hora até o consulado de Los Angeles este mês para renovar seu passaporte mexicano e conseguir um para sua filha, disse que os serviços consulares são inestimáveis – especialmente na Califórnia, onde vivem quase 13 milhões de mexicanos, incluindo cerca de 1,7 milhão que estão ilegalmente nos EUA.
“Não é justo que mexam com o povo mexicano, especialmente com o nosso sistema de apoio, que vem do consulado mexicano e, de certa forma, ajuda ou protege os nossos amigos mexicanos”, disse.
Trump aplicou pressão crescente sobre o México, com questões que pairam sobre questões que incluem direitos humanos, soberania e diplomacia regional.
A sua administração ofereceu apenas as explicações mais amplas para o início da sua revisão.
“O Departamento de Estado analisa regularmente todos os aspectos das relações externas dos EUA para garantir que sejam consistentes com a agenda de política externa do Primeiro Presidente dos EUA e promovam os interesses do povo americano”, escreveu Dylan Johnson, secretário de Estado adjunto para assuntos globais, num e-mail.
Uma das possíveis razões para a revisão é que ela pode estar alinhada com os esforços de imigração da administração Trump para deportar ilegalmente pessoas nos Estados Unidos. O maior grupo dessas pessoas – cerca de 4,3 milhões, segundo o Pew Research Center – são mexicanos.
As relações entre os dois países também podem desempenhar um papel, com Trump a aumentar a pressão sobre o México antes de um acordo de comércio livre que é importante para as economias de ambos os países, a adoptar uma abordagem mais agressiva em relação ao vizinho do sul dos EUA e até a ameaçar com uma acção militar contra os cartéis mexicanos.
A Presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, evitou o confronto com Trump e, em vez disso, confiou na diplomacia, incluindo o envio de altos funcionários a Washington e a tentativa de manter laços fortes com a administração Trump, reprimindo os cartéis mexicanos. Sheinbaum e os seus antecessores também foram aliados fundamentais para facilitar a imigração nos EUA e acelerar a deportação de outros imigrantes latino-americanos.
Mas Sheinbaum assumiu uma posição mais dura em relação às mortes de mexicanos nos centros de detenção de imigrantes dos EUA, chamando-as de inaceitáveis e dizendo que as condições para tais encerramentos “são inconsistentes com os direitos humanos e as normas de segurança da vida”. Ele instruiu o consulado mexicano a visitar diariamente o centro de detenção para garantir que os cidadãos detidos sejam mantidos em condições seguras.
As relações deterioraram-se rapidamente nas últimas semanas, depois de os Estados Unidos terem indiciado vários responsáveis mexicanos por acusações de tráfico de droga e dois agentes da CIA terem sido mortos na sequência de uma operação antinarcóticos no norte do México – envolvimento americano que Sheinbaum disse que o seu governo não tolerava. A apreensão das drogas levantou questões incómodas no México sobre a extensão do envolvimento dos EUA em operações de segurança interna.
Os preços retaliatórios entre os dois países também aumentaram a tensão.
O regresso dos consulados estrangeiros é “geralmente um sinal de que a relação entre as duas partes está num momento muito difícil”, disse Arturo Sarukhan, antigo embaixador mexicano nos EUA. No caso do México, chegou-se ao “pior momento na relação EUA-México” em décadas, de acordo com todas as opiniões atuais, disse ele.
Uma relação mais tensa é uma teoria defendida por Peter Schweizer, um autor com seguidores leais de Trump, que afirma que o consulado mexicano interfere na política americana e incentiva a imigração para os Estados Unidos.
Em resposta à investigação do Departamento de Estado, Sheinbaum disse que a ideia de que o consulado mexicano está “fazendo política nos Estados Unidos” é completamente errada. Ele disse que a função do consulado em todos os lugares é “proteger” os cidadãos.
Sarukhan disse ainda que embora o consulado proteja os direitos dos cidadãos mexicanos, não há provas de que estejam a interferir nas eleições dos EUA.
Seja qual for o motivo da revisão do consulado, ela levantou preocupações.
Durante a reunião pública semanal no consulado de Los Angeles, uma mulher que não mencionou o seu nome e o marido detido na imigração dos EUA pediram ajuda para encontrar um advogado, destacando o serviço consular que é essencial para os seus cidadãos.
Um homem mais velho disse que ouviu falar da revisão e perguntou sobre o fechamento.
Carlos González Gutiérrez, principal diplomata do México em Los Angeles, respondeu que, como disse Sheinbaum, não haveria “qualquer razão” para os Estados Unidos fecharem o consulado mexicano.
Na verdade, os consulados terão um efeito significativo e prejudicial sobre os imigrantes mexicanos, “especialmente em áreas isoladas”, disse Ariel Ruiz Soto, analista político sênior do Migration Policy Institute.
Todos os dias, os funcionários consulares viajam para o centro de detenção da Immigration and Customs Enforcement, no centro de Los Angeles, para identificar e entrevistar o maior número possível de cidadãos mexicanos detidos.
González Gutiérrez, 62 anos, inicia seu fórum público semanal observando o número de funcionários consulares mexicanos detidos entrevistados desde que a repressão à imigração em Los Angeles começou em junho passado.
Naquela reunião de 11 de maio, o número subiu para 1.940. Quase metade tem raízes profundas nos Estados Unidos, disse ele. Cerca de 46% foram deportados, 35% tiveram filhos nascidos nos Estados Unidos, 69% entraram no país através de um porto de entrada, 6% ultrapassaram o prazo de validade do visto e 2,5% solicitaram asilo. A maioria eram homens e muitos trabalhavam na construção, agricultura, jardinagem e na indústria de serviços.
O consulado mexicano também se opôs às alegações de interferência na política dos EUA.
“Somos estranhos ao governo deste país, assim como o consulado dos EUA é estranho ao governo mexicano. Nesse sentido, não somos ativistas ou espiões”, disse González Gutiérrez. “Realizamos o nosso trabalho de forma aberta, numa sociedade pluralista e democrática.”
Pineda e Janetsky escreveram para a Associated Press. Janetsky relatou da Cidade do México.
