NOVA IORQUE – A temporada de carrapatos parece estar começando rapidamente, com uma série de picadas incomuns sendo relatadas em todo o país.
Alguns médicos americanos temem que este possa ser um ano ruim para doenças infecciosas.
“Se você tiver muita exposição, é mais provável que tenha uma infecção relacionada ao vírus”, disse a Dra. Alina Filozov, médica infectologista do Middlesex Hospital em Middletown, Connecticut.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças emitiram um alerta ao público na semana passada para ficar atento a carrapatos.
As picadas de carrapatos tendem a atingir o pico em maio, mas “os dados nos dizem que agora é a hora de agir”, disse Alison Hinckley, especialista na doença de Lyme do CDC. “Os Cicks vão embora e as pessoas são mordidas.”
Picadas de pepino estão causando mais visitas ao pronto-socorro
Os dados actuais são muito limitados, mas os primeiros sinais não são bons.
O sistema de rastreamento do CDC mostra que a taxa de visitas semanais às urgências por picadas de mosquitos é a mais elevada nesta temporada desde 2017. Isto é verdade em todas as partes do país, exceto no centro-sul dos Estados Unidos.
Cerca de 85% dos departamentos de emergência hospitalar dos EUA enviam dados para um sistema de rastreamento, mas ele não captura pessoas que não foram ao hospital.
Levará meses para que os pesquisadores analisem sistematicamente as mudanças no número de carrapatos. E como nem todas as picadas levam à infecção, também leva tempo para os profissionais médicos saberem se há um surto da doença de Lyme ou de outra doença.
Percevejos causam doenças, incluindo alergias à carne
Percevejos são pequenos parasitas sugadores de sangue com oito patas – aracnídeos, não insetos – que se alimentam de animais e às vezes de pessoas.
O número de pepinos varia de ano para ano e seu número depende de alguns fatores. Acredita-se que as mudanças climáticas tenham um efeito: um clima como o quente e úmido e muitos outros pode ser observado após um inverno ameno. A quantidade de cervos e ratos que comem pode ser um fator.
Alguns carrapatos carregam micróbios que podem causar doenças graves, incluindo a doença de Lyme, a febre maculosa das Montanhas Rochosas e a doença alfa-gal, uma deficiência de glóbulos vermelhos. A doença de Lyme é a mais comum, com cerca de 476.000 pessoas diagnosticadas a cada ano, segundo o CDC. As infecções geralmente são tratadas com antibióticos.
No verão passado, o astro pop Justin Timberlake anunciou no Instagram que havia completado uma série de shows ao vivo enquanto lutava contra a doença de Lyme “intermitentemente”. Algumas semanas depois, Bella Hadid, uma ativista modelo, compartilhou uma cena em um hospital onde foi internada com uma doença.
Nesta época do ano, a maioria dos carrapatos encontrados no Nordeste são carrapatos grandes e grandes. Mas na próxima semana as jovens ninfas se tornarão comuns. O surgimento de ninfas, juntamente com o aumento do tempo que as pessoas passam ao ar livre, é parte do motivo pelo qual as picadas de carrapatos atingem seu pico em maio. Pior ainda, as minúsculas ninfas que se fixam nos humanos são mais difíceis de encontrar e muitas vezes duram mais, levando a um aumento nas infecções, dizem os especialistas.
Um ponto quente popular está vendo um aumento nas infecções
Connecticut tem uma conexão com doenças transmitidas por carrapatos – a doença de Lyme leva o nome de uma cidade local. E este mês, a Estação Experimental Agrícola de Connecticut informou que os residentes enviaram 30 sementes por dia para testes.
Autoridades estaduais também disseram que uma porcentagem das vacinas recomendadas – 40% – apresentou resultados positivos para a bactéria que causa a doença de Lyme.
Vários factores contribuíram para o aumento do número de carraças, incluindo uma grande população de ratos nos últimos dois anos, disse Scott Williams, investigador de carraças na estação.
“Tudo o que temos até agora são fotografias preliminares”, disse Megan Linske, bióloga da vida selvagem da agência. Ele espera que o problema continue a piorar, com o surto se espalhando para mais áreas.
Como prevenir picadas de pepino
Os especialistas aconselham que, se você estiver ao ar livre, observe quaisquer áreas de madeira e grama que comecem a vazar para a área arborizada. Os percevejos geralmente saltam em plantas altas com as pernas estendidas, esperando para se agarrar a um cão ou pessoa desavisada.
Tente andar no meio da estrada. Use roupas de cores vivas contendo inseticida permetrina. E use pesticidas registrados na Agência de Proteção Ambiental.
Se você vir um sorriso, remova-o imediatamente. Não é necessário consultar um médico, a menos que você acredite que o vírus esteja presente há vários dias ou que haja outros sintomas, dizem os especialistas.
Stobbe escreve para a Associated Press. O Los Angeles Times contribuiu para este relatório.
