O jogador de golfe Phil Mickelson negou as acusações de ter apalpado uma funcionária de um popular clube de golfe do sul da Califórnia no início deste ano.
De acordo com a Golf Digest, Mickelson supostamente abordou a funcionária do Farms Golf Club em Rancho Santa Fe e fez “contato físico impróprio e inapropriado” com ela. Depois que ele a rejeitou, ela relatou o sexo ao seu supervisor.
Mickelson contratou o advogado de difamação Tom Clare, que disse que as evidências do vídeo contradizem as acusações.
“Há muita desinformação circulando e, embora a atenção de Phil seja dedicada a questões privadas de saúde familiar, ele contratou um advogado de difamação e está determinado a processar qualquer publicação ou tráfico de falsas especulações ou rumores”, disse o advogado Tom Clare em comunicado à Golf Digest.
Clare não respondeu imediatamente ao pedido de comentários do The Times.
As alegações resultaram na remoção imediata de Mickelson do campo de golfe e na revogação de sua filiação de longa data ao clube.
O Farms Golf Club disse em comunicado à revista de golfe que conduziu uma investigação completa sobre o incidente antes de lidar com Mickelson e mantém sua decisão de encerrar sua associação.
Michelson, 55 anos aposentou-se do golfe profissional no início deste ano por motivos de saúde familiar, disputado pela última vez no LIV Golf South Africa em março. Em 2022 trocou o PGA Tour pelo LIV Golf, que perderá o apoio financeiro ao Fundo de Investimento da Arábia Saudita neste outono.
Mickelson, pai de três filhos, venceu seis torneios importantes no PGA Tour – três Masters, dois PGA Championships e um Open Championship. O patrimônio líquido de sua carreira é de mais de US$ 1 bilhão, incluindo US$ 97 milhões em prêmios em dinheiro do PGA Tour, um bônus de US$ 200 milhões para ingressar no LIV Golf e aproximadamente US$ 800 milhões em patrocínios extracurriculares e comerciais.
As alegações de má conduta sexual são as últimas de uma série de manchetes negativas em torno de Mickelson, muitas delas relacionadas ao seu jogo.
O Detroit News obteve registros de tribunais federais que dizem que um corretor de apostas ligado à máfia administrou apostas para Mickelson e é acusado de fraudar o jogador de golfe em US$ 500 mil em 2007.
Mickelson foi acusado pela Comissão de Valores Mobiliários dos EUA em 2016 de receber dicas de uso de informações privilegiadas e de comprar US$ 931.000 em ações do apostador esportivo Billy Walters. Mickelson não foi acusado e concordou em devolver o dinheiro.
Investigadores federais que investigam o papel de Mickelson no esquema descobriram que ele perdeu mais de US$ 40 milhões em perdas com jogos de azar de 2010 a 2014, de acordo com a biografia não autorizada de Mickelson.
